Klubben er træt af Rafas præstationer og opførsel: det er utænkeligt at få de 170 millioner, der står i kontraktens tillæg, men 80 millioner ville være nok. I søgelyset er Nusa, den 20-årige spiller fra Leipzig, der allerede har revet det italienske landsholdsforsvar i stykker med Norge
Den nye Leao er en angriber, der ofrer sig i en rolle, der ikke er hans, og går på banen, selvom han ikke er i topform: holdet kommer først. Rafa har givet afkald på det åbne felt, han fandt på venstre fløj, for at søge et par centimeter plads i feltet. Han er ikke længere en kantspiller i fuld fart, men en centerforward, der kan gå langsomt eller hurtigt; det vigtige er, at han ankommer præcist til bolden. I Allegris oprindelige planer skulle han og Pulisic udnytte de hurtige kontraangreb og ikke give de modstående forsvarsspillere noget at holde fast i: i praksis viste det sig at være mere kompliceret, så meget at Pulisic synes at have opbrugt sin målbeholdning allerede i slutningen af december. Rafa har ikke scoret i to kampe, og på Lazios hjemmebane tog han endnu et skridt tilbage: ikke et eneste forsøg.
Det var årsagen til Leao’s frustration på Olimpico, hvor han gik langsomt ud (til sportsdirektør Tares vrede på tribunen) og var i meget dårligt humør. Han afviste også Maignans forsøg på at forsone sig og Max’ omfavnelse: scenen var ikke særlig imponerende, men det positive er, at Rafa ønskede at blive på banen i et forsøg på endelig at hjælpe holdet. Derfor ingen bøde eller officiel advarsel fra klubben: der er ikke planlagt bøder til spillere, der forlader banen vrede over resultatet og over ikke at have været i stand til at yde deres bidrag.
Premier League og Saudi-Arabien—  Det er netop det, der mangler, hvad angår mål, siden det andet mål mod Cremonese. Leao har indtil videre scoret ni mål i ligaen: for få til at være holdets stjerne og den bedst betalte i truppen. Der skal meget mere til: Allegri vil næppe ændre formationen for Rafa, men vil snarere holde fast i de to centrale angribere. Af denne grund og på baggrund af en samlet vurdering af Leao’s karriere hos Rossoneri, hvor han var afgørende i mesterskabet i 2022 og sidenhen langt mindre, vil klubben overveje eventuelle tilbud, der måtte komme på den portugisiske spillers kontrakt. Den hypotetiske kontraktforlængelse frem til juni 2030 udelukker ikke denne mulighed, tværtimod. Det egentlige spørgsmål er, hvem der har råd til en stor investering i en spiller, der i dag ikke er blandt de bedste på sin position: Leao har en klausul på 170 millioner, et beløb der i dag ligger langt fra den reelle værdi, og han vil faktisk være genstand for forhandlinger til et meget lavere beløb. Måske omkring 80 millioner: mulig interesse fra Premier League og Saudi-Arabien. Lønnen er 5,5 millioner plus bonus. Giovanni Branchini, agent for Massimiliano Allegri, udtalte sig i går om dette emne i ›Radio Anch’io Sport‹. Han sagde: “Klubbenes dynamik er kompleks: Leao er en aktiv for klubben, og derfor skal der tages højde for forskellige faktorer. I år yder han ikke et særligt stort bidrag, det kan alle se. Han er stadig en vigtig spiller og skal forsvares til det sidste, som Allegri gjorde efter søndagens kamp, trods den bratte afslutning på udskiftningen.” Et eventuelt bud skal dog stå mål med situationen og med en angriber, der mellem en guldalder og alt for mange perioder med stilstand alligevel har scoret 80 mål (med kun to straffespark) i 284 kampe for Rossoneri.

I søgelyset—  Er der alternativer? Her er et signalement: tyve år, et potentiale, der endnu i høj grad er uudnyttet, og en pris, der (endnu for en kort tid?) er overkommelig. Italienerne vil forbinde navnet Antonio Nusa med de kampe, hvor han med Norge bogstaveligt talt rev det italienske forsvar i stykker. Med Leipzig har han scoret tre mål i 27 kampe: Tyskerne ligger i øjeblikket på femtepladsen i Bundesligaen, uden for Champions League. Hvis de ikke kvalificerer sig til den vigtige europæiske turnering, kunne det få klubben fra RedBull-galaksen til at sælge deres lille juvel. Værdi: omkring 35 millioner. Milan holder øje med situationen.