Voronchikhina vinder guld i SuperG standing efter bronze i styrtløb
På den tredje konkurrencedag ved Paralympiske Vinterlege i Milano-Cortina 2026 kommer den første guldmedalje til en russisk atlet. Det er Varvara Voronchikhina (LW6/8-2), 23 år fra Irkutsk i Sibirien, der i SuperG i alpint skiløb, kategori stående, vinder medaljen af det mest værdifulde metal og slutter nedkørslen foran alle sine modstandere med tiden 1.15.60. Bag hende kommer franske Aurelie Richard (LW6/8-2) med sølv, der slutter på 1.17.56, med et forspring på 1”96, og bronze til svenske Ebba Aarsjoe (LW4), der slutter på 1.17.64, med et forspring på 2”04.
Med den russiske delegation tilbage ved OL i Milano-Cortina 2026 (den havde fået en dobbelt suspension for doping og for den militære invasion af Ukraine) bringer Varvara Voronchikhina, der allerede havde vundet bronze lørdag i styrtløbet, Rusland tilbage på den øverste trin på podiet efter 12 år, nemlig siden OL i Sochi 2014, der blev afholdt i Den Russiske Føderation. For første gang ved disse lege vil den russiske nationalsang derfor lyde på podiet i Tofane Alpine Skiing Centre i Cortina D’Ampezzo, og flaget vil blive hejst, som fastsat af Det Internationale Paralympiske Komité (IPC).
Kommentarer— »Atleter som den paralympiske mester i alpint skiløb Varvara Voronchikhina fortjener at blive hyldet for deres indsats med at overvinde udfordringer ikke kun i livet, men også i sporten«. Det sagde den russiske kunstskøjtelærer Tatyana Tarasova til Tass (russisk nyhedsbureau). »Jeg lykønsker hende og os med at have så ekstraordinære mennesker, paralympiske atleter, der arbejder så hårdt ikke kun i livet, men også i sporten, og bliver de bedste i verden. Vi skal forstå det, være stolte af det og hjælpe dem på alle mulige måder,« sagde Tarasova. »De lande, der oprindeligt var imod russisk deltagelse i Paralympiske Lege og genindførelsen af det russiske flag og den russiske hymne i konkurrencerne, bør vænne sig til, at den nationale hymne spilles under prisoverrækkelserne,« tilføjede den olympiske mester i hurtigløb på skøjter, Svetlana Zhurova, til Tass. »De vil være indignerede nu, men hvad er der at være indigneret over i denne sammenhæng? De, der ønsker os ondt, vil vænne sig til afspilningen af vores hymne,« tilføjede Zhurova. “Hun er en fantastisk pige. Det er godt, at vores unge fik lov til at vinde medaljer. Det er en skam, at det ikke var hele holdet, men i denne sammenhæng er det fantastisk, at vi har to bronze og nu har vi guld. For fire år siden blev vi fuldstændig udelukket fra legene, men det er godt, at de denne gang ikke gav efter for presset fra nogle nationer,” konkluderede hun. Den russiske hymne lød for første gang i 12 år ved Paralympiske Lege takket være Voronchikhinis guldmedalje i SuperG for kvinder. De russiske atleter er vendt tilbage til at konkurrere under deres eget flag efter flere år, hvor de måtte gøre det som neutrale atleter på grund af dopingovertrædelser og angrebet på Ukraine. Med det russiske flag vajende højt under podieceremonien sang Voronchikhina hymnen og tørrede tårer af rørelse væk med sin højre hånd. Til sidst løftede hun begge arme for at fejre, mens publikum applauderede. “Det er virkelig specielt for mig at se mit flag øverst på podiet. Måske tror jeg stadig ikke på det og forstår ikke, hvad der er sket. Det er utroligt. Jeg har stor opbakning fra min familie, mine venner og hele Rusland,” sagde den russiske atlet, der har manglet en del af sin venstre arm siden fødslen, og som ankom til Italien sammen med fem andre russiske atleter. Det Internationale Paralympiske Komité har tildelt russiske atleter wild cards, en beslutning, der har irriteret Ukraine og nogle andre nationer, som boykottede åbningsceremonien sidste fredag. Det er første gang, at den russiske nationalsang spilles ved en vigtig international sportsbegivenhed siden invasionen af Ukraine i 2022, og første gang, at den høres ved Paralympiske Lege siden legene i Sochi i 2014. Da hendes navn blev annonceret før prisoverrækkelsen, blev atleten mødt med stormende bifald.
