Tränaren inför matchen i Lissabon: ”Vi måste gå ut på planen och vara beredda att inte ge upp en centimeter. Mina spelare visar stor vilja. De två förlusterna? De var olika. Den i Eindhoven var riktigt dålig.”
José Mourinho kommer att träffa honom i morgon kväll före matchstart, eftersom portugisen talade idag vid lunchtid i Benficas träningscenter, men ikväll talade Antonio Conte ändå om Special One under presskonferensen på Da Luz-stadion. ”Mourinho är en fantastisk tränare”, inledde Conte, “och hans meritlista och troféer talar sitt tydliga språk. Jag behöver inte förklara vem José Mourinho är. Det blir ett nöje att träffa honom igen och hälsa på honom. Log han åt våra frånvaron? Jag tror att det finns objektiva skäl… Men det är okej. Vi har 7 poäng och de har 3: om de vill ha en chans i slutspelet måste de vinna, men det måste vi också. Vi hoppas att det går bra och att den bästa vinner.”
Lecces tränare är dock optimistisk: “I lagets huvuden får det inte finnas något annat än inför matchen mot Juve, Cagliari eller Atalanta: varje match är viktig för oss. Vi kommer att vara maximalt koncentrerade och ha maximal vilja. Vi måste återhämta lite energi eftersom vi spelade på söndagskvällen och vi har bara förberett oss för den här matchen idag, på ett pedagogiskt sätt. De spelade på fredagen och spelade oavgjort mot Sporting Lissabon, det bästa laget här i Portugal de senaste två säsongerna. Vi har dock inga negativa tankar: det kommer att vara viktigt för oss och för dem. Vi måste spela med högt huvud för att inte ha några ånger efteråt. Till killarna säger jag: ’Vi ger allt och i slutändan får vi se det slutliga resultatet och hur tabellen ser ut’. Vad begär jag av gruppen? Mod och vilja att göra det vi arbetar för varje dag. Ibland lyckas vi bra, ibland mindre bra. Vi vill ändå spela en bra match, som Napoli. Vi måste försöka återhämta oss efter söndagen, för vi har lagt ner mycket energi: det är fortfarande en dag kvar och vi har förberett oss på bästa sätt.
VÄNDPUNKT— Även Conte vet att hans Napoli har förändrats efter förlusten mot Bologna och landslagsuppehållet i november: “I en svår situation, med skador och den situation som hade uppstått, där vi varje vecka förlorade viktiga spelare, växte ansvarskänslan hos alla. Många spelare som kom i somras har förstått dynamiken och börjat visa vad de kan, även genom att ta större risker. Det har skett en betydande utveckling i samband med det större ansvar som spelarna har tagit på sig i den svåra situationen. Nu ser jag enighet i gruppen.” I Champions League kvarstår dock noll poäng på bortaplan och den svåra förlusten (6-2) i Eindhoven: “Vi kan inte glömma vad vi har gjort i det förflutna. I Champions League förlorade vi i Manchester mot City på grund av att vår kapten Di Lorenzo blev utvisad efter 10 minuter, men vi gick ändå ut med högt huvud mot en stor motståndare. I Eindhoven var det ingen bra match, det vet vi. Vi måste försöka förbättra våra brister och öka våra styrkor, utan att, jag upprepar, radera det förflutna. Vi kommer att försöka ta poäng, precis som Benfica. Om de är bättre än oss, kommer vi att gratulera dem. Skillnaden mellan italiensk fotboll och de stora lagen i Champions League? Taktiskt sett har den italienska ligan blivit mer europeisk, men skillnaden mellan de italienska lagen och de europeiska topplagen, vad gäller spelartruppen, är stor och svår att utjämna även i framtiden. Vi måste försöka ligga ett steg före de andra taktiskt, modernisera oss och ha den sunda galenskapen som får dig att attackera och försvara, kanske avsluta en match med 5-4 eller 4-3.
NERES— Den brasilianske anfallaren, som talade före Conte på presskonferensen, förklarade istället: ”Det kommer att bli en fantastisk stämning här, men vi är redo att ta oss an den här matchen. Jag är nöjd med den period vi går igenom just nu. Men nu måste vi fortsätta så här. 3-4-1-2? Det ger mig mer frihet att attackera och jag trivs med det. Vi tog en viktig seger i den senaste matchen och vi vill inte stanna där. Vi är här för att ta hem tre poäng, även om vi vet att det kommer att bli svårt.”
