A grúz származású volt védő, ma Tbiliszi polgármestere: „A Rossoneri kötelessége visszatérni a Bajnokok Ligájába. Ma Pulisic és Maignan tetszik nekem.”

Az idő múlása csak néhány ősz hajszálat hagyott a hajában. Fizikailag viszont ugyanolyan erős maradt, mint régen. 2001. február 4-én Kakhaber Kaladze debütált a Milannál. „Nagyon jól emlékszem arra a mérkőzésre: 1-0-ra nyertünk a Reggina ellen Leonardo góljával, és nagyon elégedett voltam a teljesítményemmel.” Huszonöt évvel később találkozunk az akkori grúz védővel egy milánói szállodában, amelyet Kakha választott ki, hogy belemerüljön a múltba. „De gyakran jövök ide, ez a második otthonom. Ez a város nagyon sokat adott nekem. Nagyon fiatalon érkeztem, és amikor elmentem, már felnőtt férfi voltam.” Közben tíz szezonnyi emlékezetes győzelem következett a rossoneri mezben, mielőtt a Genoához igazolt, majd a politikába fordult. Ma Kaladze Tbiliszi polgármestere, de mindig szívesen vet egy pillantást régi szerelmére.

 Kakha, még mindig a Milan a kedvence?

„Természetesen nem, mert Silvio Berlusconi már nincs. És általánosságban véve az egész olasz futball megváltozott. Amikor én ide érkeztem, a Serie A volt Európa legjobb bajnoksága, és nemcsak a Milanban, az Interben vagy a Juve-ban voltak világklasszisok, hanem a Parmában, a Fiorentinában, a Lazióban vagy a Romában is. Ma sokkal alacsonyabb a technikai színvonal.”

Nos, ön 2007-ben nyerte meg az utolsó Bajnokok Ligáját Inzaghi két góljával, aki biztosan nem volt egy technikai zseni…

„Pippo hihetetlen volt. Az edzéseken viccelődtünk vele, mert nem tudott tíz labdát megpattintani. De srácok, volt benne valami veleszületett, ami félelmetes csatárrá tette.„

A legerősebb, akit meg kellett védenie?

”Nem tudom, így hirtelen Ibrahimovic jut eszembe: Zlatan rendkívüli fizikai erővel rendelkezett, és egy 2-1-re elvesztett derbin nagyon megnehezítette a dolgomat.”

Hatással van rád, hogy a Milan ma már nem szerepel a Bajnokok Ligájában?

„Hogyne lenne hatással? A csoport utolsó játéknapja fantasztikus volt, de egy bizonyos ponton azt mondtam magamnak: „Valami hiányzik”. És az a valami a Milan volt. Max Allegri-nek igaza van, amikor azt mondja, hogy visszatérni a Bajnokok Ligájába kötelesség.”

Tudja, hogy május 31-től már nem Ön az egyetlen grúz játékos, aki megnyerte a Bajnokok Ligáját?

„Tudom, tudom. Nagyon örültem Kvaratskhelia-nak, akit személyesen ismerek, többek között azért is, mert az apja velem játszott Grúziában. Jó fiú, túlságosan is félénk, és különleges játékos. Ráadásul egyelőre én vagyok az egyetlen, aki kétszer emelte magasba a Bajnokok Ligája trófeát (nevet, szerk.).”

Még mindig én vagyok az egyetlen grúz, aki kétszer nyerte meg a Bajnokok Ligáját

Kakhaber Kaladze

 Térjünk vissza a Milánóhoz. Allegri visszahozta a Diavolt a csúcsra, miután a tavalyi szezonban a nyolcadik helyen végzett: ez a felemelkedés kezdete?

“Sokan elfelejtik, hogy amikor Milánóba érkeztem, a dolgok nem álltak túl jól. A klub pár éve nem nyert, és a tabella is messze nem volt jó. Később Ancelotti érkezése a kispadra döntő jelentőségű volt. A mai Milan is több győzelem nélküli szezont tudhat maga mögött, de Allegri remek munkát végez: visszaadta a megfelelő mentalitást, és a Rossoneri újra csapatként játszik, ami a győzelemhez szükséges első lépés.”

Kritikus megjegyzés: Ancelotti egy bajnokokból álló csapatot talált. A mai Milanban vannak nagy játékosok?

“Ahogy mondtam, a minőség általánosságban romlott, ezért nehéz összehasonlítani. A sikerünk titka azonban nem csak a játékosok színvonalában rejlett: az én Milanom egy család volt, gyakran mentünk együtt vacsorázni, és nagyon összetartóak voltunk. Ez a szempont tette a különbséget.„

Ki tetszik Önnek a mai csapatban?

”Pulisicnek van gólérzéke, aztán könnyű mondani Modricot, aki korához képest közelebb áll hozzám, mint sok ellenfele (nevet, szerk.). És nem felejtem el Maignant, az egyik legjobb kapust a világon.”

És Leao?

„Tudom, hogy Olaszországban sokat kritizálják, de fizikailag és technikailag is nagyon erős. Úgy gondolom, hogy ő alapvető fontosságú a Milan számára, amely mindenáron vissza akar térni a győzelem útjára.”

 Van új Kaladze ebben a Milanban?

„Pavlovicot választom, mert balkezes és fizikailag játszik, mint én. Még fiatal és bizonyos szempontból még éretlen, de jó úton halad.”

Ha már a nagy védőkről van szó, milyen hatással volt rád 25 évvel ezelőtt, amikor Paolo Maldinit láttad az öltözőben?

“Csak annyit mondok, hogy gyerekként posztere volt a szobámban. Amikor Shevchenko, aki velem együtt játszott a Dinamo Kijevben, aláírt a Milanhoz, elkezdtem bombázni kérdésekkel Paolóról. De tudja, amíg kívülről nézi, nem igazán érti meg. Amikor Milánóba érkeztem és megismertem, megértettem, miért volt olyan nagy: alázatos, kivételes ember volt, még mielőtt fenomenális futballista lett volna. Sokat tanított nekem.”

Mivel belépett a politikába, biztosan tanult valamit Berlusconitól is…

„Természetesen. Elmesélek egy anekdotát: 2008-ban háború dúlt Grúziában, szörnyű helyzet volt. Elmentem Berlusconihoz, tudva, hogy jó kapcsolata van Putyinnal, és megkérdeztem, tehet-e valamit. Ő felhívta őt előttem, és nem sokkal később aláírták a békeszerződést. Silvio számomra nem csak egy nagyszerű elnök, vállalkozó és politikus volt. Először is egy nagyszerű ember volt számomra.”

Igaz, hogy barátjával, Shevchenkóval vitáztak az ukrajnai háborúról?

„Többször is beszéltünk róla. Grúziában mi is átéltünk valami hasonlót: a háború szörnyű dolog. De számomra az alapvető kérdés az, hogy hová vezet ez az egész? Nem találok rá választ.”