23-vuotias brasilialainen laitapelaaja ajoi siirtoa. Lokakuussa hän oli jo kohdannut Contén joukkueen vastustajana, ja…

Mies, jolla on turbo jaloissa. Arvaamaton, joka repii ja keksii. Juuri sellainen, jonka Antonio Conte halusi, jotta Napoli saisi uutta luovuutta puolustuksen avaamiseen. Alisson de Almeida Santos on Azzurrin viimeisin hankinta: 23-vuotias brasilialainen lahjakkuus, joka näytti jääneen pois Sportingin siirto-listalta keskiviikkoiltana Athleticia vastaan pelatun Mestarien liigan ottelun maalinsa jälkeen: kolme minuuttia kentällä, kolme pistettä tuonut maali, joka antoi portugalilaisille suoran pääsyn kahdeksan parhaan joukkoon. Maali, joka muutti joukkueen tulevaisuuden, mutta ei hänen omaansa. Alisson oli jo päiväkausia sitten päättänyt pelata Napolissa, ja eilen hänen vakaa halunsa siirtyä Italiaan pakotti Sportingin antamaan periksi. Lopulta se suostui noin 3,5 miljoonan euron maksulliseen lainaan ja asetti vuoden lopussa voimaan osto-option, jonka kokonaisarvo on 20 miljoonaa euroa bonukset mukaan lukien. Nyt on vain nopeutettava asiakirjojen vaihtoa, jotta Alisson voi saapua Napoliin lähitunteina: ilmoitus on jo lähellä, sillä kauppa on käytännössä sovittu. Tietenkin allekirjoitusten allekirjoittamiseen asti on aina oltava varovainen, mutta negatiivisen käänteen mahdollisuus näyttää olevan poissuljettu.

Maradona tuntee jo Alissonin, joka pelasi viime lokakuun 1. päivänä Napolissa vastustajana, ehkä Conte-aikakauden parhaana Champions League -iltana. Brasilialainen tuli kentälle toisella puoliajalla ja pelästytti Napolin avoimella kentällä. ”Toiminto, joka melkein ratkaisi illan: mahdollinen 2-1-vastakohta oli kokonaan hänen ansiotaan”, luki Sports Predictionsin arvosana: 6,5, sama arvosana kuin parhaalla portugalilaisella. Dribbling ja nopeus, luonnollinen oikeakätinen, joka rakastaa lähteä vasemmalta ja etsiä sitten lopputulosta. Sportingissa häntä verrataan Leaoihin, kun taas Brasiliassa jotkut ovat menneet jopa niin pitkälle, että sanovat hänen muistuttavan nuorta Raphinhaa. Vertailut ovat kuitenkin vain vertailuja: Napoli uskoo kuitenkin hänen valtavaan potentiaaliinsa ja halusi panostaa siihen. Nyt on Contén tehtävä löytää tapa saada hänet loistamaan. Alissonilla on kaikki, mitä tarvitaan Neresin loukkaantumisen jättämän aukon täyttämiseen. Kuten Neres, hänkin on brasilialainen, ja kuten Neres, hänkin rakastaa lähteä laidalta ja tulla kentän keskelle luomaan numerollista ylivoimaa.

Persoonallisuus—  Rohkea, itsevarma, valtava parantamisen varaa. Alisson on tänä vuonna tehnyt eron Mestarien liigassa ja ollut yksi joukkueen paljastuksista. Kahdeksan ottelua ja kolme maalia, vain yksi ottelu avauskokoonpanossa. Hän tulee kentälle ja ratkaisee ottelun, aivan kuten Neres teki ensimmäisinä kuukausinaan Italiassa. Hän teki maalin Kairatia ja Marseilletta vastaan (ottelun MVP) ennen viimeisintä urotekoaan Bilbaossa. Ja nyt hänellä on jo matkalaukku valmiina Napoliin. Mestarien liigan huuto oli liikuttanut häntä, ja nyt hänen on autettava Napoli palaamaan Euroopan huipulle, jotta hän voi kokea, miltä tuntuu pelata sinisessä paidassa. Alisson ei malta odottaa.