For fire år siden vandt Rafa sin anden Australian Open-titel i karrieren, og i morgen vil han overvære kampen mellem Carlos og Novak.

For fire år siden vandt han Australian Open med en ekstraordinær comeback fra to sæt bagud mod Daniil Medvedev. Den anden og sidste i sin karriere. I dag er Rafa Nadal vendt tilbage til Melbourne Park til et Kia-arrangement, og i morgen vil han sidde på forreste række og overvære en finale, der under alle omstændigheder bliver historisk, mellem Carlos Alcaraz, den unge arvtager, og Novak Djokovic, den gamle kammerat fra tusindvis af kampe.

Man kan dog ikke styre hjertet og flaget, og det betyder ikke noget, at hvis murcianeren vinder, vil han overgå ham som den yngste, der har vundet Grand Slam i sin karriere: “Jeg vil nyde tennis på højeste niveau. Novak og jeg har oplevet en utrolig historie i alle disse år, hvor vi har konkurreret om de vigtigste mål, og jeg ønsker ham alt det bedste. Men selvfølgelig er Carlos fra mit land. Jeg mener, jeg har et godt forhold til ham. Vi har delt OL sammen, den spanske landsholdstrøje og også Davis Cup”.

præference—  Kort sagt er præferencen ret klar: “Hvis Novak vinder, vil jeg være glad på hans vegne, for det, han præsterer i denne fase af sin karriere, er på en måde virkelig spektakulært. Jeg ville ikke opleve det som et drama. Men hvis jeg skal støtte nogen, så vil jeg støtte Carlos.» Derefter kommer en smule nostalgi og sund misundelse: «Novak er ikke ved slutningen af sin karriere, men han er stadig meget, meget konkurrencedygtig i en alder, hvor det er svært at være det. Så jeg har fuld respekt for ham, han fortjener al æren for sin passion. Hvis jeg ikke havde været så skadet, ville jeg måske også stadig være her og spille…”