Matthias Sammer, Ballon d’or 1996 : « Cet anniversaire avec Totò est inoubliable. À l’Inter, j’étais heureux, puis Pancev est devenu titulaire et je me suis retrouvé sur le banc… »

Il ne figure pas dans l’organigramme, mais les décisions importantes passent aussi par lui. Matthias Sammer, 58 ans, a remporté une Ligue des champions avec le Borussia Dortmund en tant que joueur, en finale contre la Juve, et un championnat en tant qu’entraîneur, en plus des deux sur le terrain. « Je suis consultant externe du club. Je mets à disposition mes nombreuses années d’expérience acquise en 40 ans, qui n’ont pas été sans résultats, en tant que joueur, entraîneur et dirigeant ». À Dortmund, il a grandi en RDA et au Dinamo Dresde, puis après la réunification, il a été transféré à l’Ouest par Stuttgart, en provenance de l’Inter. Il jouait encore comme milieu offensif avant de devenir libero et de remporter le Ballon d’or. Il était le successeur allemand du trio Matthäus-Brehme-Klinsmann, mais cela n’a pas duré longtemps.
Bonjour Monsieur Sammer, que retenez-vous de votre brève histoire d’amour avec l’Inter ? Tout d’abord, le premier anniversaire de notre fille, fin septembre, que nous avons fêté à Cernobbio. Toto Schillaci, qui nous a malheureusement quittés il y a un an et demi, était également avec nous. Dans l’ensemble, j’aime toujours Milan, tout comme l’Italie, et je ne garde que de merveilleux souvenirs de cette période, même si elle a été brève. Les matchs au stade San Siro avec les fantastiques supporters de l’Inter restent également inoubliables pour moi. »

Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ?

« En réalité, tout avait fonctionné : à l’époque, lors de la saison 1992/93, j’avais marqué quatre buts pour l’Inter lors de mes sept premiers matchs de championnat. Nous étions tous heureux. Puis il y a eu les graves blessures de Fontolan et Schillaci. C’est pourquoi Darko Pancev, quatrième joueur étranger, est soudainement passé de la tribune à la formation titulaire. Mais comme à l’époque, seuls trois joueurs étrangers étaient autorisés sur le terrain par équipe, je me suis soudainement retrouvé sur la touche. Et pour moi, cette situation était intenable. Je savais que je devais jouer pour continuer à progresser. La seule solution était donc de quitter l’Inter. Le président de l’époque, Ernesto Pellegrini, s’est battu pour me garder, ce qui a été très difficile pour moi aussi. Mais quitter l’Inter pour aller à Dortmund était la bonne décision. »

L’Inter et le Borussia ont la possibilité d’aller en huitièmes de finale

Matthias Sammer
12 apparitions et 4 buts avec l’Inter

Outre le but contre la Juve, avez-vous gardé quelque chose de positif de cette expérience qui a duré six mois à partir de l’été 1992 ?

« Malgré cette courte période, je n’en garde que des souvenirs positifs. L’Inter est un grand club, avec une grande tradition, de bonnes conditions d’entraînement, des supporters et des collaborateurs formidables : tout simplement merveilleux. Aujourd’hui encore, je suis tous les matchs de l’Inter. »

Venons-en à aujourd’hui. L’Inter et le Borussia Dortmund ont disputé les trois dernières finales de la Ligue des champions sans les remporter. Que leur manque-t-il ? L’écart avec les clubs de tête est-il trop grand ?

« Pouvoir disputer les finales est un excellent résultat. Cela démontre la force de l’Inter et du Borussia Dortmund dans le football européen ».

Aimez-vous ce nouveau format de la Ligue des champions ?

« Je trouve cela fantastique, chaque match est devenu plus intéressant. Avec ce nouveau format, il n’y a plus de journées de championnat « perdues ». La Ligue des champions est riche en suspense et en rebondissements jusqu’à la dernière journée. L’Inter et le Borussia ont également entre leurs mains la possibilité d’aller en huitièmes de finale ».

Lors de vos débuts en tant qu’entraîneur en Bundesliga, vous avez terminé troisième la première année, puis vous avez remporté le titre. Cristian Chivu fait également ses débuts en Serie A. Quelles sont les difficultés pour un jeune entraîneur dans un club de haut niveau et quels conseils pouvez-vous lui donner ?

« Je trouve que tant en championnat qu’en Ligue des champions, on reconnaît le style de l’Inter dans son système 3-5-2. Cristian Chivu poursuit cette évolution de manière excellente. Il fait un excellent travail en tant qu’entraîneur de l’Inter, et c’est en fait le plus grand compliment que l’on puisse lui faire ».

Sammer a joué au Borussia Dortmund de janvier 1993 à la fin de la saison 1997-98

Peut-on comparer le niveau de la Bundesliga et de la Serie A, sont-ils presque identiques ou voyez-vous des différences ?

« En réalité, c’est un sujet dont nous pourrions discuter intensément pendant une heure. Donc, en bref : la Serie A est offensive et attrayante, comme le prouve le 6-2 de l’Inter contre Pise le week-end dernier.

Les deux championnats sont-ils loin de la Premier League ? Est-ce uniquement une question d’argent ?

« L’argent est certainement un aspect important pour obtenir de bons joueurs et de bons entraîneurs. Mais ce n’est pas une garantie : avec ces joueurs et ces entraîneurs, il faut aussi faire un travail de premier ordre. Néanmoins, chaque pays doit trouver sa propre voie. C’est pourquoi les comparaisons entre l’Italie, l’Allemagne et l’Angleterre ne sont possibles que dans une mesure limitée. Qui sera favori entre le Borussia et l’Inter et à quel type de match vous attendez-vous ?
« Je serai au stade, j’ai hâte d’y être. En réalité, je souhaite aux deux équipes de remporter les trois points. Il n’y a pas de favori. Les deux équipes s’affrontent à armes égales. Je m’attends à un match de haut niveau et intense et j’espère – que les supporters italiens me pardonneront – que le Borussia Dortmund l’emportera… ».