Matthias Sammer, Pallone d’oro ’96: ”Unohtumaton syntymäpäivä Toton kanssa. Interissä olin onnellinen, sitten Pancev tuli avauskokoonpanoon ja päädyin katsomoon…”

Hän ei ole organisaatiokaaviossa, mutta tärkeät päätökset tehdään myös hänen kanssaan. Matthias Sammer, 58, voitti Borussia Dortmundin kanssa myös Mestarien liigan pelaajana, finaalissa Juventusta vastaan, ja mestaruuden valmentajana, kahden kentällä voitetun lisäksi. “Olen klubin ulkoinen konsultti. Tarjoan käyttöön 40 vuoden aikana kertyneen monivuotisen kokemukseni, joka ei ole ollut aivan tulokseton, pelaajana, valmentajana ja johtajana.” Dortmundissa hän kasvoi DDR:ssä ja Dinamo Dresdenissä, ja sitten yhdistymisen jälkeen hänet tuotiin länteen Stuttgartiin, ja hän saapui Interistä. Hän pelasi vielä hyökkäävänä keskikenttäpelaajana, ennen kuin hänestä tuli Pallone d’oro -palkittu libero. Hän oli saksalainen seuraaja Matthäus-Brehme-Klinsmann-trion jälkeen, mutta se kesti vain hetken.

Hyvää huomenta, herra Sammer, mitä muistatte lyhyestä rakkaudestanne Interiin?

“Ensinnäkin tyttäremme ensimmäisen syntymäpäivän, jonka juhlimme syyskuun lopussa Cernobbioissa. Mukana oli myös Toto Schillaci, joka valitettavasti menehtyi puolitoista vuotta sitten. Yleisesti ottaen rakastan edelleen Milanoa, samoin kuin Italiaa, ja minulla on vain ihania muistoja tuosta ajasta, vaikka se olikin lyhyt. Myös ottelut San Siro -stadionilla Interin upeiden fanien kanssa ovat minulle unohtumattomia.”

Mikä ei toiminut?

”Itse asiassa kaikki toimi: kaudella 1992/93 olin tehnyt neljä maalia Interille seitsemässä ensimmäisessä liigaottelussani. Olimme kaikki onnellisia. Sitten Fontolan ja Schillaci loukkaantuivat vakavasti. Siksi Darko Pancev, neljäs ulkomaalainen pelaaja, siirtyi yllättäen katsomosta avauskokoonpanoon. Mutta koska tuolloin kentällä sai olla vain kolme ulkomaalaista pelaajaa per joukkue, jäin yhtäkkiä ulkopuolelle. Minulle se tilanne oli kestämätön. Tiesin, että minun piti pelata jatkaakseni kehitystäni. Ainoa mahdollisuus oli siis lähteä Interistä. Silloinen puheenjohtaja Ernesto Pellegrini taisteli pitääkseen minut, ja se oli minullekin hyvin vaikeaa. Mutta Interistä Dortmundiin siirtyminen oli oikea päätös.”

Inter ja Borussia voivat päästä kahdeksan parhaan joukkoon

Matthias Sammer
12 ottelua ja 4 maalia Interissä

Juvea vastaan tekemänsä maalin lisäksi, jäikö sinulle jotain positiivista siitä kuuden kuukauden kokemuksesta kesästä 1992?

“Lyhyestä ajasta huolimatta minulle jäi vain positiivisia muistoja. Inter on suuri seura, sen perinteet, harjoitusolosuhteet, fanit, seuran työntekijät: yksinkertaisesti upeaa. Seuraan edelleen kaikkia Interin otteluita.”

Siirrytään nykypäivään. Inter ja Borussia Dortmund ovat pelanneet viimeiset kolme Mestarien liigan finaalia voittamatta niitä. Mitä heiltä puuttuu? Onko ero huippuseuroihin liian suuri?

”Finaaliin pääseminen on suuri saavutus. Se osoittaa Interin ja Borussia Dortmundin vahvuuden eurooppalaisessa jalkapallossa”.

Pidätkö uudesta Mestarien liigan formaatista?

” Minusta se on loistava, jokainen ottelu on tullut mielenkiintoisemmaksi. Tämän uuden formaatin ansiosta ei ole enää ”tuhlailtuja” sarjapäiviä. Mestarien liiga on jännittävä ja yllätyksellinen viimeiseen kierrokseen asti. Inter ja Borussia voivat myös itse päättää, pääsevätkö ne kahdeksan parhaan joukkoon.”

Debytoit valmentajana Bundesligassa sijoittumalla kolmanneksi ensimmäisenä vuonna, sitten voitit mestaruuden. Myös Cristian Chivu on debytoimassa Serie A:ssa. Mitkä ovat nuoren valmentajan haasteet korkeatasoisessa seurassa, ja mitä neuvoja voit hänelle antaa?

“Mielestäni sekä liigassa että Mestarien liigassa Interin tyyli näkyy sen 3-5-2-järjestelmässä. Cristian Chivu jatkaa tätä kehitystä erinomaisesti. Hän tekee erinomaista työtä Interin valmentajana, ja se on oikeastaan suurin kohteliaisuus, jonka hänelle voi antaa.”

Sammer pelasi Borussia Dortmundissa tammikuusta 1993 kauden 1997-98 loppuun asti.

Voiko Bundesligan ja Serie A:n tasoa verrata toisiinsa, ovatko ne lähes samanlaisia vai näetkö eroja?

” Tämä on aihe, josta voisimme keskustella intensiivisesti seuraavan tunnin ajan. Lyhyesti sanottuna: Serie A on hyökkäysvoimainen ja houkutteleva, kuten Interin 6-2-voitto Pisasta viime viikonloppuna osoittaa.

Ovatko molemmat liigat kaukana Premier Leaguesta? Onko kyse vain rahasta?

” Raha on tietysti tärkeä tekijä hyvien pelaajien ja valmentajien hankkimisessa. Mutta se ei ole takuu: näiden pelaajien ja valmentajien kanssa on myös tehtävä ensiluokkaista työtä. Siitä huolimatta jokaisen maan on löydettävä oma tiensä. Siksi vertailut Italian, Saksan ja Englannin välillä ovat mahdollisia vain rajoitetusti.”

Kumpi on suosikki, Borussia vai Inter, ja millaista ottelua odotat?

”Aion olla stadionilla, en malta odottaa. Itse asiassa toivon molemmille joukkueille kolme pistettä. Suosikkia ei ole. Molemmat joukkueet ovat tasaväkisiä. Odotan korkeatasoista ja intensiivistä ottelua ja toivon – italialaiset fanit antakoon anteeksi – että Borussia Dortmund voittaa…”.