Napoli-træneren talte på tærsklen til Champions League-kampen i Danmark: »Vi forsøger at fokusere på dem, der er til stede, og altid finde løsninger. Vi forsøger at holde ud, det er mærkelige tider.«
Skaderne vejer tungt, og det hjælper ikke, at Napoli indtil videre har tabt alle udekampe i Champions League. Alligevel mødte Antonio Conte op til pressekonferencen før morgendagens kamp mod København med tillid. “Jeg har været klar over for drengene: Vi prøver at fokusere på dem, vi har, og altid finde løsninger. Det har vi også gjort i de sidste to dage, og vi håber at kunne bringe det, vi har øvet, med på banen. Vi vil ændre lidt, fordi vi i den sidste kamp mistede Politano og Rahmani, og derudover er der Neres, der ikke kan løse problemet med sin ankel. Lad os derfor fokusere på os selv og spille alle vores chancer med de kræfter, vi har.”
København har ikke spillet en officiel kamp siden 7. december, men for træneren fra Salento er det ikke en fordel: “Vi koncentrerer os om os selv og tænker ikke på modstanderne. Vi kommer fra en tour de force og spiller hver tredje dag: De, der laver kalenderen, bør tage sig sammen, for spillerne er udsat for en betydelig fysisk og mental stress. Vi møder et frygtindgydende hold, der klarer sig godt på hjemmebane. Vores fans vil give os en stor hjælp. Mine fornemmelser for i morgen? De er positive, fordi jeg har en gruppe, der reagerer på en vigtig måde på de vanskeligheder, der dog vokser. Jeg havde håbet, at de ville mindskes… Jeg har stor tillid til mine spillere, og vi har studeret København. Vi ved, at vi spiller om noget vigtigt, og vi vil gøre det med vores kampplan. Vi kommer ikke her med bøjet hoved: vi holder hovedet højt og spiller vores chancer og tror på, at vi kan vinde kampen. Med handlinger, ikke med ord.
TRANSFERMARKEDET— Nu er vi ved transfermarkedet og de forstærkninger, som hans assistent Stellini bad om på pressekonferencen: “På tærsklen til en vigtig kamp for os synes jeg ikke, det er passende at tale om ting uden for kampen mod København. Der er god stemning i klubben, og vi har de samme synspunkter: vi ved, hvad vi har brug for for at tackle anden halvdel af sæsonen. Men nu skal vi koncentrere jer om kampen og bruge al jeres energi på den.» Conte vender tilbage til bænken efter to kampe på tribunen: «Det irriterer mig meget ikke at være på bænken, fordi det skaber en manglende forbindelse mellem mig og spillerne under kampen: Det er én ting at give anvisninger udefra, men det er noget andet at være til stede i de positive og især de negative øjeblikke. Spillerne har været gode til at kompensere for min fravær. Vergara, Ambrosino og Marianucci skal være klar: at spille en kamp i Napoli er som at spille tredive i Serie B. De er klar til at give en hånd.» Om Hojlund: «Jeg kan kun sige gode ting om ham: han er en god fyr, han er 22 år og kan forbedre sig meget, selvom han allerede har lært at bruge sin krop, hjælpe holdet og mange andre ting. Han er ydmyg og vil vokse meget i fremtiden. Og så er han heldig, fordi han kan arbejde sammen med fantastiske spillere som Lukaku, der vil hjælpe ham.»
HOJLUND— Sammen med Conte talte den danske angriber, der tidligere har spillet for klubben, på pressemødet: «Det er dejligt at vende tilbage hertil, fordi dette stadion er varmt, og jeg har gode minder herfra. Det vil være vigtigt at vinde for at tage et vigtigt skridt fremad i tabellen: Vi vil alle gerne videre i Champions League. Vi er lidt uheldige med skader, men vi er stadig et stærkt hold. Lukakus tilbagevenden? Han er stærk og vil hjælpe os meget. Vi kan også spille sammen. Afslutning om København: »De kommer fra en måneds pause, mens vi har mange skader. Vi skal være klar, for danskerne vil ikke give os nogen gaver. Vi vil vinde.«
