Napolin valmentaja puhui Champions League -ottelun aattona Tanskassa: ”Yritämme keskittyä siihen, mitä meillä on, ja löytää aina ratkaisuja. Yritämme pysyä mukana, nämä ovat outoja aikoja.”
Loukkaantumiset painavat paljon, eikä se, että Napoli on tähän mennessä hävinnyt kaikki Champions League -vierasottelunsa, auta asiaa. Silti Antonio Conte oli luottavainen huomenna illalla pelattavaa Kööpenhaminan ottelua edeltävässä lehdistötilaisuudessa. “Olen ollut selvä poikien kanssa: yritetään keskittyä siihen, mitä meillä on, ja etsiä aina ratkaisuja. Olemme tehneet niin myös näinä kahtena päivänä ja toivomme, että voimme viedä kentälle sen, mitä olemme harjoitelleet. Teemme muutaman muutoksen, koska viimeisessä ottelussa menetimme Politanon ja Rahmanin, ja lisäksi Neres ei ole vielä toipunut nilkkavammostaan. Keskitytään siis itseemme ja pelataan kaikki mahdollisuutemme sillä voimalla, mitä meillä on.”
Kööpenhamina ei ole pelannut virallista ottelua 7. joulukuuta jälkeen, mutta salentinolaisen valmentajan mielestä se ei ole etu: ”Keskitymme itseemme emmekä ajattele vastustajia. Olemme käyneet läpi raskaan ottelusarjan ja pelaamme joka kolmas päivä: otteluohjelman laatijoiden pitäisi miettiä, sillä pelaajat ovat alttiina huomattavalle fyysiselle ja henkiselle stressille. Kohtaamme pelottavan joukkueen, joka pelaa hyvin kotikentällään. Fanimme antavat meille paljon tukea. Tunteeni huomista kohtaan? Ne ovat positiiviset, koska minulla on käytettävissäni ryhmä, joka reagoi tärkeällä tavalla vaikeuksiin, jotka kuitenkin ovat kasvamassa. Toivoin sen sijaan, että ne vähenisivät… Luotan miehiini vahvasti, ja olemme tutkineet Kööpenhaminan. Tiedämme, että pelissä on panoksena jotain tärkeää, ja toteutamme sen ottelusuunnitelmamme mukaisesti. Emme tule tänne pää painuksissa: pidämme pään pystyssä ja pelaamme mahdollisuutemme uskoen, että voimme voittaa ottelun. Teoilla, ei sanoilla.
SIIRTOMARKKINAT— Siirrymme siirtomarkkinoihin ja vahvistuksiin, joita apulaisvalmentaja Stellini pyysi lehdistötilaisuudessa: ”Tärkeän ottelun alla ei minusta ole sopivaa puhua muista asioista kuin Kööpenhaminan ottelusta. Olemme klubin kanssa samalla aaltopituudella ja meillä on sama näkemys: tiedämme, mitä tarvitsemme kauden toiseen puoliskoon. Nyt kuitenkin keskitytään otteluun ja kohdistetaan kaikki energiat siihen.” Conte palaa penkille kahden katsomosta katsotun ottelun jälkeen: ”Penkillä oleminen häiritsee minua paljon, koska silloin puuttuu se yhteys minun ja pelaajien välillä ottelun aikana: yksi asia on antaa ohjeita ulkopuolelta, toinen asia on olla läsnä positiivisissa ja etenkin negatiivisissa hetkissä. Pelaajat ovat korvanneet poissaoloni hyvin. Vergara, Ambrosino ja Marianucci on oltava valmiina: pelata yksi ottelu Napolissa on kuin pelata kolmekymmentä ottelua Serie B:ssä. He ovat valmiita auttamaan.” Sitten Hojlundista: ”Voin puhua hänestä vain hyvää: hän on hyvä poika, 22-vuotias ja voi vielä paljon kehittyä, vaikka on jo oppinut, miten käyttää kehoaan, auttaa joukkuetta ja monia muita asioita. Hän on nöyrä ja kasvaa paljon tulevaisuudessa. Ja sitten hän on onnekas, koska hän voi työskennellä yhdessä Lukakun kaltaisten fantastisten pelaajien kanssa, jotka auttavat häntä.”
HOJLUND— Conte kanssa lehdistötilaisuudessa puhui tanskalainen hyökkääjä, entinen pelaaja: ”On hienoa palata tänne, koska tämä stadion on lämmin ja minulla on siitä hyviä muistoja. On tärkeää voittaa, jotta voimme ottaa tärkeän askeleen eteenpäin sarjataulukossa: me kaikki haluamme edetä Mestarien liigassa. Olemme olleet hieman epäonnisia loukkaantumisten kanssa, mutta olemme edelleen vahva ryhmä. Lukakun paluu? Hän on vahva ja auttaa meitä paljon. Voimme myös pelata yhdessä. Lopuksi Kööpenhaminasta: ”He ovat olleet kuukauden tauolla, kun taas meillä on paljon loukkaantumisia. Meidän on oltava valmiina, koska tanskalaiset eivät anna meille lahjoja. Haluamme voittaa.”
