Den tidligere midtbanespiller, der nu er træner for Rappresentativa Serie D: »Luiso i Sora drillede mig med min teknik, men jeg kompenserede med min vilje. Baggio fik mig til at score to mål, Messi fik mig til at gøre mig selv til grin, da jeg var 18 år…«

Giannichedda har gjort Ligabues berømte sang til sin egen: »Alt andet end midtbanespiller, ›et liv som… Giuliano‹. Stefano Fiore nynnede altid den sang, da jeg spillede for Udinese, når jeg løb over hele banen for at erobre bolden. Jeg har aldrig haft de store talenters evner, min opgave var at tackle modstanderne«. Den tidligere midtbanespiller, født i 1974, startede som amatør i Pontecorvo i provinsen Frosinone og nåede helt til Champions League, hvor han spillede for Lazio og Juventus: »Jeg har markeret Ronaldo, Henry, Totti og endda en meget ung Messi. I Lazio blev jeg anfører, og ved at lytte til Del Piero forstod jeg, hvad det vil sige at være en leder«. For nogle år siden valgte Giannichedda at vende tilbage til det sted, hvor det hele begyndte: »Jeg træner drengene i Rappresentativa Serie D, det nationale ungdomslandshold for amatører. Sammen med vores spejdere udvælger vi de bedste U18-spillere blandt de 162 hold i ligaen. I løbet af året arrangerer vi venskabskampe og spiller Torneo di Viareggio, som er den bedste mulighed for spillerne at blive opdaget«.

Fra Gatti og Acerbi til Cambiaso og Lucca: Der er mange, der er startet i D og har gjort det godt.

»Amateurverdenen har udviklet sig meget. Klubberne investerer meget, og trænerne ved, hvordan de får drengene til at udvikle sig. Hver søndag er en kamp, de unge lærer at modstå stød og bliver bedre.«

Det siges ofte, at fornyelsen af det italienske fodboldmiljø skal starte med de unge. Er du enig?

“Det kræver mod. Man skal investere i uddannelse af trænere og infrastruktur. De unge skal følges i deres fodboldmæssige og personlige udvikling. Cham fra Verona, Iannoni fra Sassuolo, Prati fra Cagliari: alle har været igennem Rappresentativa. De, der starter i ungdomsafdelingerne, er mere teknisk dygtige, mens de, der har skåret tænderne på serie D, ved, hvad det vil sige at have gåpåmod og kæmpe om hver eneste bold.”

Fiore og jeg spillede sammen fra Udinese til Lazio. Han sang ›Una vita da Giuliano…‹ for mig.

Giuliano Giannichedda

Du har bygget en karriere op ved at satse på vedholdenhed.

“Da jeg spillede i C2 i Sora, sagde Pasquale Luiso spøgefuldt til mig: ›Du har fødder som strygejern‹. Teknik var ikke min styrke, men jeg kompenserede for det med beslutsomhed. Som 21-årig endte jeg i Zaccheronis Udinese. I de år var vi frygtede af alle, vi kæmpede altid om Europa.»

Den mest sympatiske i gruppen?

«Giovanni Stroppa, han lavede hele tiden sjov. En gang kørte han sin Fiat 500 ind i omklædningsrummet og dyttede. Vi kunne ikke få bilen ud derfra.”

Han udfordrede de stærkeste: fra Ronaldo til Baggio, via Rui Costa og Zidane.

”Ronaldo var en marsboer, umulig at stoppe. Jeg markerede Zinedine i min første kamp mod Juventus, det var i 1997. For at irritere ham prøvede jeg alt: spark, glidninger. Han reagerede ikke. I anden halvleg ramte han min ankel med en meget hård tackling. I det øjeblik forstod jeg, at jeg ikke måtte gøre ham vred.»

To år senere blev han udtaget til landsholdet af Zoff.

«Jeg spillede tre kampe for Italien. I en kvalifikationskamp til EM i 2000 mod Danmark fik jeg også et rødt kort i slutningen. Den bedste anekdote er dog med Roby.”

Fortæl os om det.

»Vi var modstandere og holdkammerater på det italienske landshold. I løbet af min femten år lange karriere scorede jeg fire mål. Baggio fik mig til at score to mål i en træningskamp med to assists.«

Fodbolden har givet dig mange venner: en af dem er Stefano Fiore.

“I 2001 skiftede vi sammen fra Udinese til Lazio for 88 milliarder lire. Han havde klasse, ikke som mig. Efter hver kamp, når jeg kom ud dækket af mudder og blå mærker, nynnede han Ligabue: ‘Una vita da… Giuliano. Altro che mediano’. Jeg var så heldig at lære Borgonovo og Mihajlovic at kende, to mestre, som jeg bærer i mit hjerte”.

I Lazio debuterede han i Champions League og blev også anfører.

“Der var Nesta, Crespo, Inzaghi. Vi vandt Coppa Italia ved at slå Juventus i finalen i 2004. Et år senere scorede Di Canio det første mål under Curva Sud i det derby, der blev vundet 3-1 mod Roma. Der blev udvekslet et par for mange ord med Totti. For os var det en stor fest.”

Capellos Juventus var den sidste vigtige etape i hans karriere.

”Til den første træning i sort-hvidt kom jeg en time for tidligt. Jeg troede, jeg var den første, men alle var der allerede: Buffon, Trezeguet, Ibrahimovic. Den næste dag kom jeg to timer før.”

Den sommer opdagede han Messis talent.

»Vi spillede Trofeo Gamper mod Barcelona. Leo var 18 år. Jeg forsøgte at stjæle bolden fra ham med en tackling, men han drejede for at undvige mig. Jeg faldt klodset, og Messi var allerede på vej mod målet. Capello sagde: ›Han bliver den bedste i verden‹. Han havde ret.«

Du valgte at blive i Serie B efter Calciopoli.

»De arrangerede et møde mellem de mest erfarne spillere, og Del Piero sagde: ›Juventus er altid Juventus, uanset hvilken kategori‹. Vi var alle enige.«

I dag er Giannichedda startet forfra med de unge.

”Jeg har været heldig at have haft en fantastisk karriere: Serie A, Champions League, landsholdet. Jeg troede ikke, jeg kunne klare det, men det lykkedes. Til de unge siger jeg, at de aldrig skal holde op med at tro på deres drømme.”