Den före detta mittfältaren, numera tränare för Rappresentativa Serie D: ”Luiso i Sora retade mig för min teknik, men jag kompenserade med min kämpaglöd. Baggio lyckades få mig att göra två mål, Messi gjorde mig till åtlöje när jag var 18 år…”

Giannichedda har gjort Ligabues berömda låt till sin egen: ”Altro che mediano, ’una vita da… Giuliano’. Stefano Fiore nynnade alltid på den när jag spelade för Udinese och sprang över hela planen för att hämta bollar. Jag har aldrig haft de stora spelarnas talang, min uppgift var att tackla motståndarna”. Den före detta mittfältaren, född 1974, började som amatör i Pontecorvo, i provinsen Frosinone, och nådde ända upp till Champions League i tröjorna för Lazio och Juventus: ”Jag har markerat Ronaldo, Henry, Totti och till och med en mycket ung Messi. I Lazio blev jag lagkapten, och genom att lyssna på Del Piero förstod jag vad det innebär att vara en ledare”. För några år sedan valde Giannichedda att återvända dit allt började: ”Jag tränar killarna i Rappresentativa Serie D, amatörernas ungdomslandslag. Tillsammans med våra scouter väljer vi ut de bästa U18-spelarna bland de 162 lagen i ligan. Under året organiserar vi vänskapsmatcher och spelar Torneo di Viareggio, den bästa chansen för spelarna att visa upp sig”.

Från Gatti och Acerbi till Cambiaso och Lucca: det är många som har börjat i D och lyckats.

”Amatörvärlden har utvecklats enormt. Klubbarna investerar mycket och tränarna vet hur man får ungdomarna att utvecklas. Varje söndag är en kamp, ungdomarna lär sig att stå emot stötar och blir bättre”.

Det sägs ofta att förnyelsen av den italienska fotbollen måste börja med ungdomarna. Håller du med?

”Det krävs mod. Man måste satsa på utbildning av tränare och infrastruktur. Ungdomarna måste följas i sin fotbollsmässiga och personliga utveckling. Cham från Verona, Iannoni från Sassuolo, Prati från Cagliari: alla har spelat i Rappresentativa. De som börjar i ungdomssektionerna är mer tekniskt skickliga, de som får erfarenhet i D-serien vet vad det innebär att ha kämpaglöd och kämpa om varje boll”.

Fiore och jag gick tillsammans från Udinese till Lazio. Han sjöng ”Una vita da Giuliano…” för mig.

Giuliano Giannichedda

Du har byggt din karriär på uthållighet.

”När jag spelade i C2 i Sora brukade Pasquale Luiso skämta och säga: ’Du har fötter som strykjärn’. Teknik var inte min starka sida, men jag kompenserade det med beslutsamhet. Vid 21 års ålder hamnade jag i Zaccheronis Udinese. På den tiden var vi fruktade av alla, vi kämpade alltid om Europa.”

Den roligaste i gruppen?

”Giovanni Stroppa, han hittade alltid på skämt. En gång körde han in sin Fiat 500 i omklädningsrummet och tutade. Vi lyckades inte få ut bilen därifrån.”

Han utmanade de starkaste: från Ronaldo till Baggio, via Rui Costa och Zidane.

”Ronaldo var en marsmännisk, omöjlig att stoppa. Jag markerade Zinedine i min första match mot Juventus, det var 1997. För att irritera honom försökte jag allt: stampade, glidande tacklingar. Han reagerade inte. I andra halvlek träffade han min fotled med en mycket hård tackling. I det ögonblicket förstod jag att jag inte fick göra honom arg”.

Två år senare blev han uttagen till landslaget av Zoff.

”Jag spelade tre matcher med Italien. I en kvalmatch till EM 2000 mot Danmark fick jag ett rött kort i slutet. Den roligaste anekdoten är dock den med Roby”.

Berätta.

”Vi var motståndare och lagkamrater i landslaget. Under min femtonåriga karriär gjorde jag fyra mål. Baggio lyckades med två assist få mig att göra två mål under en träningsmatch”.

Fotbollen har gett dig många vänner: en av dem är Stefano Fiore.

”2001 gick vi tillsammans från Udinese till Lazio för 88 miljarder lire. Han hade klass, inte som jag. I slutet av varje match, när jag kom ut smutsig av lera och full av blåmärken, nynnade han på Ligabue: ’Una vita da… Giuliano. Altro che mediano’ (Ett liv som… Giuliano. Inte som mittfältare). Jag hade också turen att lära känna Borgonovo och Mihajlovic, två mästare som jag bär i mitt hjärta”.

I Lazio debuterade han i Champions League och blev även lagkapten.

”Det fanns Nesta, Crespo, Inzaghi. Vi vann Coppa Italia genom att besegra Juventus i finalen 2004. Ett år senare gjorde Di Canio sitt första mål under Curva Sud i det derbyt som vi vann med 3-1 mot Roma. Det flög några ord för mycket med Totti. För oss var det en stor fest”.

Capellos Juventus var den sista viktiga etappen i hans karriär.

”Jag kom en timme för tidigt till min första träning i svartvitt. Jag trodde att jag skulle vara först, men alla var redan där: Buffon, Trezeguet, Ibrahimovic. Nästa dag kom jag två timmar för tidigt.”

Den sommaren upptäckte han Messis talang.

”Vi spelade Trofeo Gamper mot Barcelona. Leo var 18 år. Jag försökte ta bollen från honom med en tackling, men han svängde undan för att undvika mig. Jag föll klumpigt, och Messi var redan på väg mot målet. Capello sa: ’Han kommer att bli den bästa i världen’. Han hade rätt.”

Du valde att stanna i Serie B efter Calciopoli.

”De organiserade ett möte mellan de mest erfarna spelarna, Del Piero sa: ’Juventus är alltid Juventus, serien spelar ingen roll’. Vi var alla överens.”

Idag har Giannichedda börjat om med ungdomarna.

”Jag har haft turen att få uppleva en fantastisk karriär: Serie A, Champions League, landslaget. Jag trodde inte att jag skulle lyckas, men det gjorde jag. Till ungdomarna säger jag: sluta aldrig tro på era drömmar”.