Entinen keskikenttäpelaaja, nykyinen Rappresentativa Serie D:n valmentaja: ”Luiso Sora pilkkasi minua tekniikkani vuoksi, mutta kompensoin sen taisteluhengellä. Baggio sai minut tekemään kaksi maalia, 18-vuotias Messi nolasi minut…”

Giannichedda omaksui Ligabuen kuuluisan laulun: ”Ei keskikenttäpelaaja, vaan ‘elämä kuin… Giuliano’. Stefano Fiore lauloi sitä minulle aina Udinesen aikoina, kun juoksin ympäri kenttää pallojen perässä. En ole koskaan ollut suurten pelaajien veroinen, minun tehtäväni oli kaataa vastustajat.” Entinen keskikenttäpelaaja, syntynyt vuonna 1974, aloitti amatööreissä Pontecorvossa, Frosinonen maakunnassa, ja pääsi jopa Mestarien liigaan Lazio- ja Juventus-paitojen kanssa: ”Merkitsin Ronaldoa, Henryä, Tottia ja jopa nuorta Messiä. Biancoceleste-joukkueessa minusta tuli kapteeni, ja Del Pieron kuuntelemalla ymmärsin, mitä johtajuus tarkoittaa”. Muutama vuosi sitten Giannichedda päätti palata sinne, mistä kaikki alkoi: ”Valmennan Rappresentativa Serie D:n poikia, amatöörien nuorten maajoukkueen. Valitsemme yhdessä scouttien kanssa parhaat alle 18-vuotiaat 162 joukkueen joukosta. Vuoden aikana järjestämme ystävyysotteluita ja pelaamme Torneo di Viareggio -turnauksessa, joka on pelaajille paras tilaisuus tulla huomatuksi”.

Gattista ja Acerbista Cambiasoon ja Luccaan: monet ovat lähteneet D-sarjasta ja menestyneet.

”Amatööriurheilu on kehittynyt huomattavasti. Seurat investoivat paljon ja valmentajat osaavat kasvattaa nuoria. Joka sunnuntai on taistelu, nuoret oppivat kestämään iskuja ja kehittyvät”.

Usein sanotaan, että italialaisen jalkapallon uudistaminen on aloitettava nuorista. Oletteko samaa mieltä?

“Se vaatii rohkeutta. On investoitava valmentajien koulutukseen ja infrastruktuuriin. Nuoria on seurattava heidän jalkapallollisessa ja henkilökohtaisessa kasvussaan. Cham Veronasta, Iannoni Sassuolosta, Prati Cagliarista: kaikki ovat pelanneet Rappresentativassa. Nuorisojoukkueista aloittaneet ovat teknisesti taitavampia, D-sarjassa kokemusta hankkineet tietävät, mitä tarkoittaa taistella jokaisesta pallosta.”

Fiore ja minä siirryimme yhdessä Udinesesta Lazioon. Hän lauloi minulle ‘Una vita da Giuliano…’

Giuliano Giannichedda

Hän rakensi uransa sitkeydellä.

”Kun pelasin C2-sarjassa Sorassa, Pasquale Luiso vitsaili minulle: ’Sinulla on rautaiset jalat’. Tekniikka ei ollut vahvuuteni, mutta kompensoin sitä päättäväisyydellä. 21-vuotiaana päädyin Zaccheronin Udineseen. Noina vuosina me pelotti kaikkia, taistelimme aina Euroopasta.”

Kuka oli ryhmän hauskin?

”Giovanni Stroppa, hän järjesti jatkuvasti kepposia. Kerran hän ajoi Fiat 500:llaan pukuhuoneeseen ja soitti torvea. Emme saaneet autoa ulos sieltä.”

Hän haastoi vahvimmat: Ronaldosta Baggiin, Rui Costasta Zidaneen.

”Ronaldo oli kuin marsilainen, mahdoton pysäyttää. Merkitsin Zinedinea ensimmäisessä ottelussani Juventusta vastaan vuonna 1997. Yritin kaikkea häiritäkseni häntä: potkuja, liukastumisia. Hän ei reagoinut. Toisella puoliajalla hän osui kovalla taklauksella nilkkaan. Silloin ymmärsin, että minun ei pidä suututtaa häntä.”

Kaksi vuotta myöhemmin Zoff kutsui minut maajoukkueeseen.

”Pelasin kolme ottelua Italian maajoukkueessa. Vuoden 2000 EM-karsintaottelussa Tanskaa vastaan sain lopussa punaisen kortin. Kaikkein hauskin tarina liittyy kuitenkin Robyyn.”

Kerro meille.

”Olimme vastustajia ja joukkuetovereita Azzurrossa. Viidentoista vuoden urani aikana tein neljä maalia. Baggio antoi minulle kaksi syöttöä, joiden ansiosta tein kaksi maalia harjoitusottelussa.”

Jalkapallo on antanut sinulle monia ystäviä: yksi heistä on Stefano Fiore.

”Vuonna 2001 siirryimme yhdessä Udinesesta Lazion riveihin 88 miljardilla lirellä. Hänellä oli tyyliä, toisin kuin minulla. Jokaisen ottelun jälkeen, kun tulin kentältä mutaisena ja mustelmilla, hän lauloi minulle Ligabuen kappaletta: ’Una vita da… Giuliano. Altro che mediano’. Minulla oli onni tuntea myös Borgonovo ja Mihajlovic, kaksi mestaria, jotka ovat sydämessäni.”

Laziossa hän debytoi Mestarien liigassa ja nousi myös kapteeniksi.

”Siellä olivat Nesta, Crespo, Inzaghi. Voitimme Coppa Italian voittamalla Juventuksen finaalissa vuonna 2004. Vuotta myöhemmin Di Canio teki ensimmäisen maalinsa Curva Sudin alla derbyssä, joka voitettiin 3-1 Romaa vastaan. Hän vaihto muutaman sanan liikaa Tottin kanssa. Se oli meille suuri juhla.”

Capellon Juventus oli hänen uransa viimeinen tärkeä vaihe.

”Saavuin ensimmäiseen harjoitukseen mustavalkoisissa vaatteissa tuntia etuajassa. Luulin olevani ensimmäinen, mutta kaikki muut olivat jo paikalla: Buffon, Trezeguet, Ibrahimovic. Seuraavana päivänä saavuin paikalle kaksi tuntia etuajassa.”

Sinä kesänä hän löysi Messin lahjakkuuden.

”Pelasimme Gamper-pokaalin Barcelonasta vastaan. Leo oli 18-vuotias. Yritin varastaa pallon taklauksella, mutta hän väisti minut. Kaaduin kömpelösti, ja Messi oli jo menossa maalia kohti. Capello sanoi: ’Hänestä tulee maailman paras’. Hän oli oikeassa.”

Päätit jäädä Serie B:hen Calciopoli-skandaalin jälkeen.

”Järjestettiin kokous kokeneimpien pelaajien kesken, ja Del Piero sanoi: ‘Juventus on aina Juventus, sarjataso ei ole tärkeä’. Olimme kaikki samaa mieltä.”

Nykyään Giannichedda on aloittanut uudelleen nuorten parissa.

”Minulla oli onni elää upea ura: Serie A, Mestarien liiga, maajoukkue. En uskonut onnistuvani, mutta onnistuin. Sanon nuorille, että älkää koskaan lakatko uskomasta unelmiinne.”