Fra søndag den 18. januar starter det store tennis igen. Her er alt, hvad du behøver at vide om sæsonens første Grand Slam-turnering
Nyt år, nyt Australian Open. Som sædvanlig er det Happy Slam, der åbner sæsonen for det store tennis. Den fascination, som turneringen i Melbourne har vundet i løbet af de seneste årtier, skyldes hovedsageligt dens evne til at give de første svar på, hvordan de kommende måneder vil forløbe. I fortiden har blot et par ugers pause været nok til at vende op og ned på nogle balancetilstande, der syntes at være fastlagte. Store comebacks, overraskende nederlag og absolutte afsløringer: dette og meget mere har Australian Open budt på i den seneste tid. I år ser der dog ikke ud til at være store overraskelser i vente. Vi starter fra status quo fra sidste sæson: Alcaraz nummer 1, Sinner nummer 2 og så alle de andre, der spiller en anden liga. Hos kvinderne er den forsvarende mester Madison Keys, men favoritten er som sædvanlig Sabalenka.
Hos mændene er der 10 italienere med, hvor kun Francesco Maestrelli har klaret sig gennem kvalifikationen. I den øverste del af tabellen finder vi Cobolli og Berrettini, der er i samme kvart som nummer 1 Carlos Alcaraz. Flavio får en lettere debut, hvor han møder den kvalificerede englænder Arthur Fery, mens Matteo skal møde værten Alex de Minaur. I den anden kvart, hvor Zverev, Medvedev og Auger-Aliassime befinder sig, venter Arnaldi endnu en superudfordring med Rublev. I den nederste del af tabellen befinder Jannik Sinner sig, som debuterer tirsdag mod Hugo Gaston. Den første komplicerede udfordring kan komme i tredje runde, hvor han muligvis møder Joao Fonseca, mens den mest sandsynlige ottendedelsfinale er mod Karen Khachanov, den højst seedede spiller i en del af tabellen, hvor også Luciano Darderi er med. Sinners hypotetiske vej kunne fortsætte i kvartfinalen mod enten Shelton eller Ruud, mens modstanderen i semifinalen kommer fra den tredje kvart af tabellen, hvor Djokovic er favorit, men hvor Musetti også er blandt kandidaterne til at nå finalen. Lorenzo debuterer mod belgiske Raphaël Collignon og kan i anden runde møde Sonego i et rent italiensk derby.
Kvindernes turneringsskema— Den øverste del af kvindernes turneringsskema er Aryna Sabalenka, der jagter sin fjerde finale i træk i Australien. Sammen med hende er Jasmine Paolini (i samme kvart) og Coco Gauff. Italieneren starter sin vej mod den kvalificerede Aljaksandra Sasnovič. I tilfælde af sejr kan hun i anden runde møde enten Erajvec eller Frech, og i tredje runde møder hun på papiret den 18-årige amerikaner Iva Jovic, der allerede er nummer 30 på verdensranglisten. Ottendedelsfinalen bliver farlig, hvor hun enten møder ukraineren Marta Kostyuk eller russeren Ekaterina Alexandrova, der kommer fra sin bedste sæson nogensinde. Hendes vej vil fortsætte mod Sabalenka og derefter mod enten Gauff eller Andreeva. I den nederste del af tabellen, hvor Iga Swiatek befinder sig, er den eneste anden italienske spiller, Elisabetta Cocciaretto, som debuterer mod australske Julia Grabher. I tredje runde kan hun møde verdens nummer 2.
Programmet— Det starter søndag aften den 18. med de første runder. Jasmine Paolini åbner ballet på Rod Laver Arena (kl. 1.30 dansk tid), efterfulgt af Alexander Zverev. I aftenens session, der starter kl. 21 dansk tid, går de to verdensranglisteførste spillere på banen, først Aryna Sabalenka og derefter Carlos Alcaraz. Det bliver blandt andet også natten for Flavio Cobolli og Venus Williams, der deltager i Australian Open for 22. gang. De første runder fortsætter derefter i de to følgende dage. Den forsvarende mester Sinner debuterer som nævnt tirsdag. Nedenfor er programmet med den daglige opdeling og de respektive runder i turneringen frem til finalen:
- 1. runde: 18.-20. januar
- 2. runde: 21.-22. januar
- 3. runde: 23.-24. januar
- 4. runde: 25.-26. januar
- Kvartfinaler: 27.-28. januar
- Semifinaler for kvinder: 29. januar
- Semifinaler for mænd: 30. januar
- Finale for kvinder: 31. januar
- Finale for mænd: 1. februar
Hvor kan man se det? — Som sædvanlig vil Australian Open blive transmitteret på Eurosport, der er tilgængeligt på Dazn. Kun på Discovery+ og Hbo Max, der for nylig er kommet til Italien, vil alle turneringens kampe blive transmitteret.
Præmiepulje— I 2026 vil den samlede præmiepulje være rekordstor, i alt 111,5 millioner australske dollars , lidt over 64 millioner euro, hvilket er 20 millioner mere end den samlede præmiepulje i 2025. Indtægterne for spillerne vil stige på hvert niveau i konkurrencen: Vinderne vil modtage 2,39 millioner euro, en stigning på 19 % (2,1 millioner i 2025), finalisterne 1,24 millioner euro (+13 % i forhold til 2025), men det er ikke alt. Præmiepuljen for dem, der deltager i kvalifikationsrunderne, stiger med 16 %, mens stigningen for spillerne i hovedturneringen vil være mellem 13 og 14 %.
