Suuri tenniskausi alkaa jälleen sunnuntaina 18. tammikuuta. Tässä on kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää kauden ensimmäisestä Grand Slam -turnauksesta.
Uusi vuosi, uusi Australian Open. Kuten tavallista, Happy Slam avaa suuren tenniskauden. Melbournen turnauksen viehätysvoima, joka on kasvanut viime vuosikymmeninä, johtuu pääasiassa sen kyvystä antaa ensimmäisiä vastauksia seuraavien kuukausien kehityksestä. Aiemmin jo muutaman viikon tauko riitti kumoamaan joitakin tasapainotiloja, jotka näyttivät vakiintuneilta. Suuria paluita, yllättäviä romahduksia ja absoluuttisia paljastuksia: tätä ja muuta Australian Open on tarjonnut viime aikoina. Tänä vuonna suuria yllätyksiä ei kuitenkaan näytä olevan tiedossa. Kausi alkaa viime kauden status quosta: Alcaraz numero 1, Sinner numero 2 ja sitten kaikki muut, jotka pelaavat eri sarjassa. Naisten sarjassa hallitseva mestari on Madison Keys, mutta suosikki on tuttu Sabalenka.
Miesten sarjassa on mukana 10 italialaista, joista vain Francesco Maestrelli on selviytynyt karsinnoista. Taulukon yläosassa ovat Cobolli ja Berrettini, jotka ovat samassa neljänneksessä kuin numero 1 Carlos Alcaraz. Flaviolla on helpompi debyytti, sillä hän kohtaa karsinnat läpäisseen englantilaisen Arthur Feryin, kun taas Matteo joutuu kohtaamaan kotikentällään pelaavan Alex de Minaurin. Toisessa neljänneksessä, jossa pelaavat Zverev, Medvedev ja Auger-Aliassime, Arnaldi joutuu jälleen kovaan haasteeseen Rublevia vastaan. Alareunassa on Jannik Sinner, joka aloittaa tiistaina Hugo Gastonia vastaan. Ensimmäinen vaikea ottelu voi tulla kolmannella kierroksella, jossa vastassa voi olla Joao Fonseca, kun taas kahdeksannella kierroksella todennäköisin vastustaja on Karen Khachanov, joka on korkein sijoitettu pelaaja lohkossa, jossa pelaa myös Luciano Darderi. Sinnerin hypoteettinen tie voi jatkua puolivälierissä, jossa hän kohtaa joko Sheltonin tai Ruudin, kun taas semifinaalin vastustaja tulee taulukon kolmannesta neljänneksestä, jossa suosikki on Djokovic, mutta myös Musetti on ehdolla finaaliin. Lorenzo aloittaa ottelunsa belgalaista Raphaël Collignonia vastaan ja toisella kierroksella hän voi kohdata Sonegon italialaisessa derbyssä.
Naisten turnauskaavio— Naisten turnauskaavion yläosassa on Aryna Sabalenka, joka tavoittelee neljättä peräkkäistä finaaliaan Australiassa. Hänen kanssaan samassa neljänneksessä ovat Jasmine Paolini ja Coco Gauff. Italialainen aloittaa matkansa karsinnat läpäisseen Aljaksandra Sasnovičin vastaisena. Toisella kierroksella hän voi voiton sattuessa kohdata joko Erajvecin tai Frechin, kolmannella kierroksella amerikkalaisen Iva Jovicin, joka on vasta 18-vuotias mutta jo maailmanlistalla sijalla 30. Kahdeksannella kierroksella häntä odottaisi vaarallinen ottelu joko ukrainalaista Marta Kostyukia tai venäläistä Ekaterina Alexandrovaa vastaan, joka on juuri päättänyt uransa parhaan kauden. Matka jatkuisi Sabalenkaa vastaan ja sitten joko Gauffia tai Andreevaa vastaan. Alhaalla taulukossa, Iga Swiatekin puolella, on ainoa toinen italialainen, Elisabetta Cocciaretto, joka aloittaa ottelunsa australialaista Julia Grabheria vastaan. Kolmannella kierroksella hän voi kohdata maailmanlistan kakkosen.
Ohjelma— Ensimmäiset kierrokset alkavat sunnuntaina 18. tammikuuta yöllä. Jasmine Paolini avaa tanssin Rod Laver Arenalla (kello 1.30 Italian aikaa), ja hänen jälkeensä on Alexander Zverev. Iltasessiossa, joka alkaa kello 21 Italian aikaa, kentälle astuvat maailman ykköspelaajat, ensin Aryna Sabalenka ja sitten Carlos Alcaraz. Yönä pelaavat muun muassa myös Flavio Cobolli ja Venus Williams, joka osallistuu Australian avoimiin 22. kerran. Ensimmäiset kierrokset jatkuvat seuraavien kahden päivän ajan. Hallitseva mestari Sinner, kuten mainittu, debytoi tiistaina. Alla on turnauksen ohjelma, päivittäiset jaottelut ja vastaavat kierrokset finaaliin asti:
- 1. kierros: 18.–20. tammikuuta
- 2. kierros: 21.–22. tammikuuta
- 3. kierros: 23.–24. tammikuuta
- 4. kierros: 25.–26. tammikuuta
- Puolivälierät: 27.–28. tammikuuta
- Naisten välierät: 29. tammikuuta
- Miesten välierät: 30. tammikuuta
- Naisten finaali: 31. tammikuuta
- Miesten finaali: 1. helmikuuta
Missä katsella — Kuten tavallista, Australian Open lähetetään Eurosportilla, joka on saatavilla Dazn:ssa. Vain Discovery+ ja HBO Max, joka on äskettäin saapunut Italiaan, lähettävät kaikki turnauksen ottelut.
palkintopotti— Vuoden 2026 turnauksessa palkintopotti on ennätyksellinen, yhteensä 111,5 miljoonaa Australian dollaria , hieman yli 64 miljoonaa euroa, eli 20 miljoonaa enemmän kuin vuoden 2025 kokonaispalkintopotti. Pelaajien palkintorahat kasvavat jokaisella kilpailutasolla: voittajat saavat 2,39 miljoonaa euroa, mikä on 19 % enemmän kuin vuonna 2025 (2,1 miljoonaa euroa), ja finalistit 1,24 miljoonaa euroa (+13 % vuoteen 2025 verrattuna), mutta ei vain. Karsintoihin osallistuvien pelaajien palkintorahat kasvavat 16 %, kun taas pääsarjan pelaajien palkintorahat kasvavat 13–14 %.
