A brazil középpályás: „Mourinho már 2009-ben az Interbe akart, de a Fiorentina Torinóba küldött. Edző akarok lenni.”

Felipe Melo csak egyszer félt. 15 évesen, Brazíliában, szembe került egy magas, tetovált drogkereskedővel. „Néha ilyen körökben forgolódtam. Egy nap ez az ember félrehúzott, olyan szemmel nézett rám, amit soha nem felejtettem el, és azt mondta, ha még egyszer ott lát, lelő. „Neked a futballban van jövőd, itt többé nem akarlak látni.” Megfogadtam a tanácsát. Most nem tudom, mi lett vele, azt hiszem, meghalt.” Felipe Melo a szokásos áradó folyó. Átlépi a gátakat, amikor az Interről, a Juve-ról, edzői jövőjéről és múltjáról beszél.

Ha nem lett volna futballista, mi lett volna?

„Talán rossz körökbe keveredtem volna, hálát adok a szüleimnek. Apám munkás, anyám háziasszony. Az életet és a nehézségeket harapva nőttem fel.”

Végül is Pitbullnak hívják.

“Egy becenév, amit szerettem. Az emberek csak a csúnya szabálytalanságaimról emlékeznek rám, de mindig is voltak jó tulajdonságaim. A 2010-es világbajnokságon a torna legszebb gólpasszát adtam: Robinho-nak a Hollandia elleni mérkőzésen, ahol kiállítottak. Egy húsz méteres vertikális passz, ami a kapu elé juttatta…”.

Juve-Inter, az ő mérkőzése.

„Szép emlékek. A Juve-ban majdnem száz mérkőzést játszottam, de fiatal és éretlen voltam. Több tucat hibát követtem el, és mindet megfizettem.”

Milyen hibákat?

„Egyszer elvesztettem a labdát, a közönség fütyült, és én mindenkit elküldtem a fenébe. Amikor hazamentem, a feleségem szidott. Fiatal voltam: mindenkivel veszekedtem, gorombán válaszoltam, morcos és ideges voltam. Chiellinivel is vitatkoztam, mint köztudott. Mostanra kibékültünk: a Klubvilágbajnokságon szeretettel köszöntöttük egymást. Infantino is ott volt. Zseniális: megváltoztatja a futballt, és nagyra becsülöm.”

Az Inter már 2009-ben is szerette volna megszerezni.

„Igen, de Corvino azt mondta nekem: »Vagy Torinóba mész, vagy Torinóba mész. Nincs más választásod.« A bianconeri kifizették a 25 millió eurós kivásárlási árat, és Marchionnit is belevonták a tárgyalásokba. Firenze nem fogadta jól, sokat vitatkoztam velük: ott született az első lányom, szerettem a Franchi stadiont és a várost.”

Felesleges megkérdezni, hogy kinek szurkol.

„Az Inter a szívemben van. Otthon még mindig megvan a Sports Prediction címlapja, amikor gólt rúgtam Veronában, és megcsókoltam a feleségemet. 2015-ben volt, a címlapon az áll: „menekülés a csókba”. Amikor Mancini megkért, hogy jöjjek, nem haboztam, sajnálom, hogy nem maradtam tovább.„

Ha Frank de Boer előtt állna, mit mondana neki?

”Soha nem értett a focihoz, nem ért hozzá. Gabigolról is rosszat mondott, „Gabi-ex-gol”-nak nevezte. Nem beszélt olaszul, mindenki utálta az öltözőben. Valójában három hónapig maradt, aztán mindenhol katasztrófákat okozott. Hála Istennek, abban az évben megérkezett Pioli.„

Meggyőzi az új Inter?

”A világbajnokságon többet is elérhetett volna, de így is jó. Chivu nemrég érkezett, és megpróbál új irányt szabni Inzaghi négy éve után, és így az automatizmusok után. Tetszik Sucic, szerintem meghatározó szerepet játszhat, és imádom Pio Espositót és Dumfries-t. Ez egy aranyidőszak számára: a labda neki pattan, és be is megy.„

Lautaro Martinez a világ öt legjobb csatára közé tartozik?

”Nem… a három legjobb közé! 2024-ben, a Pallone d’Oro-n, sokkal többet érdemelt volna a hetedik helynél.„

Ki a favorit a bajnoki címre?

”Az Inter a legerősebb, de a Napoli is jó csapat.„

Ki a legfontosabb játékos a bianconeriknél?

”Bremer. Tavaly nagyon hiányzott.„

És az Interben?

”Calhanoglu: ő még mindig az agy.„

Egy játékos, akiért háromszor annyit futott volna?

”Calhanoglu és Yildiz. A török játékos labdaérintése megőrjít. Értük a végsőkig harcoltam volna.„

Néhány hónappal ezelőtt azt mondta: ”2026-ban a kispadon fogtok látni: remélem, hogy a Serie A-ban fogok edzősködni.„ Mi a futballról alkotott elképzelése?

”Bátor és tehetséges embereket akarok. Ha nem kockáztatod a lábad egy ütközésben, akkor nem játszol. Én nagyszerű játékos voltam, ezt nyugodtan mondhatom. Keményen játszottam és gólokat szereztem: ilyen középpályásokból kevés volt. Ahogy mindig mondom, Felipe-vel a pályán nehéz lehetett, de Felipe nélkül még nehezebb volt.”