Bianconerit pelaavat viisi helppoa ottelua tammikuun loppuun mennessä, kun taas neljä ensimmäistä joukkuetta kohtaavat toisensa suorissa otteluissa. Spallettin työ alkaa vihdoin näkyä…

Onko syntynyt uusi Juve? Kahden voiton jälkeen suorissa otteluissa Bolognaa ja Romaa vastaan kysymys on perusteltu. Tietenkin, Agatha Christien sanoin, kaksi johtolankaa ei vielä riitä todisteeksi, mutta tuntuu siltä, että kyseessä on erilainen joukkue. Se ilmentää paremmin valmentajansa vaatimuksia ja, ennen kaikkea, on vakuuttuneempi omista kyvyistään. Toisaalta Spalletti oli toistanut tätä väsymättä: hänen pelaajiensa piti vain olla tietoisia omasta voimastaan ja harjoituksissa saavutettujen tulosten hyvyydestä. Ja vaikutelma on, että viimeisten 180 minuutin aikana käänne on tapahtunut…

Napolin tappion jälkeen 7. joulukuuta Juventus oli seitsemäs sarjataulukossa, neljä pistettä neljänneksi sijoittunutta Romaa perässä ja edellään myös Como ja Bologna. Spalletti oli niin tyytymätön, että hän moitti pelaajiaan. ”Meidän on edettävä, ja nopeasti, koska muuten se on vaikeaa”, hän sanoi suoraan. Seuraavaksi oli Champions League -ottelu Pafosia vastaan, jossa ensimmäisellä puoliajalla nähtiin ”kiusallisia tilanteita” (Luciano dixit) ja vahvistui, että joukkue oli pelon vallassa ja painoi paineita. Sitten kuitenkin tapahtui käänne: 2-0-voitto toisella puoliajalla, mutta ennen kaikkea voitto (ja vakuuttava) vierasottelu Bolognassa. Siinä bianconerit olivat aggressiivisia, paikoin jopa hallitsevia, reagoivia ja kykeneviä hyödyntämään vastustajan heikkouksia. ”Nyt he eivät voi palata takaisin: se oli ratkaiseva koe”, Spalletti varoitti, ja se vahvistui ottelussa Romaa vastaan, vaikka etenkin ensimmäisellä puoliajalla oli enemmän vaikeuksia. Eilen Juve oli jo hieman enemmän hänen. Ja myös hieman vapaampi ylimääräisistä rakenteista. ”Meillä on tekemisissä tarkkaavaiset, päättäväiset ja halukkaat nuoret, jotka haluavat kirjoittaa pienen palan historiaa näiden seinien sisällä”, totesi toscanalainen valmentaja Giallorossi-voiton jälkeen. He yrittävät tehdä töitä, jotta heistäkin puhuttaisiin, halukkaita päättämään itse omasta kohtalostaan eikä siitä, mikä on ollut menneisyydessä, ja kaivertamaan itselleenkin palan henkilökohtaista kunniaa.”

Juvén tammikuun otteluohjelma—  Entä nyt? Juve-valmentajaa ja hänen pelaajiaan auttaa otteluohjelma: kolmen peräkkäisen suorien kohtaamisten jälkeen edessä on viisi paperilla helpompaa ottelua: Pisa, Sassuolo ja Cagliari vieraissa, Lecce ja Cremonese kotona. Samana aikana sarjaa johtava Inter kohtaa Atalantan vieraissa, Bolognan ja Napolin kotona; toiseksi oleva Milan pelaa vaarallisen ottelun Comoa vastaan; kolmantena oleva Napoli kohtaa Lazion ja Nerazzurrin vieraissa; neljäntenä oleva Roma joutuu matkustamaan Bergamoon. Tietenkin joitakin puutteita on edelleen (pallonmenetykset, viimeisen syötön virheet ja hukatut mahdollisuudet), ja Juve on jo aiemmin osoittanut (ks. Torino ja Fiorentina) kamppailevansa paljon sellaisia joukkueita vastaan, jotka pelaavat hyvin matalalla puolustuksella, kuten seuraavat vastustajat. Parhaassa tapauksessa bianconerit voivat kuitenkin pelata tammikuun lopussa Allianz-stadionilla suorassa kohtaamisessa Napolia vastaan, joka on täydessä taistelussa mestaruudesta. ”Näe Napoli ja kuole”, ajateltiin 7. joulukuuta kärsityn tappion jälkeen. Näe Napoli ja nouse uudelleen ylös saattoi sen sijaan olla Spallettin kohtalo.

Leave a Reply