Den tidligere brasilianske midtbanespiller: “Arrigo var som en far, Zamparini var en gentleman, men uden tålmodighed, Sabatini derimod respekterer jeg ikke: han fyrede mig to gange uden overhovedet at fortælle mig det. I Rom lavede vi brasilianere en om dagen…”

Fabio Simplicio er præcis, som vi husker ham fra hans tid som fodboldspiller. Lidt mere rund, men stadig med et smil på læben. Han har en latter, der spreder glæde. Og når han fortæller, strømmer anekdoter og historier ud af ham. Som var det dias, der blev taget ud af bunken, den ene efter den anden, fra Parma til Palermo og Roma med Totti og De Rossi. »Daniele er en brasilianer, der ikke blev til noget. Han havde en festlig sjæl. Desuden var han et forbillede, en fan på banen«. Mange minder. “Jeg kom til Italien takket være Sacchi. I Rom mødte jeg to personer, der tog pusten fra mig: De hedder begge Francesco. Den ene så jeg i Trigoria, den anden i San Pietro. Og mit hjerte bankede af spænding.»

Fabio Simplicio, du kom til Italien i 2004. Hvorfor Parma?

«Det var Sacchi, der anbefalede mig. Han sagde, at jeg potentielt var stærkere end Kakà. I virkeligheden spillede Ricardo en anden sport. Men Arrigo var som en far for mig, ud over at være en stor sponsor.»

Kan du huske det første møde?

«Han tog imod mig i byen og sagde, at jeg altid skulle gå hårdt ind i kampene. Resultatet? I de første tre kampe fik jeg tre gule kort. Men han sagde, at jeg skulle fortsætte.”

Parma, hvordan var de år?

»Fantastiske, selvom jeg havde lidt svært ved at falde til. De tog mig med ud at spise på Morfeos restaurant, jeg forstod ikke italiensk og fangede ikke ironien. Men så snart jeg havde lært det, havde vi det rigtig sjovt.«

Nævnte han Morfeo, et spildt talent?

»Mimmo er unik, spildt nej, meget stærk ja. Han havde en klasse som en topspiller, elitefodboldspiller. Han kunne helt sikkert have gjort mere. Han er en af dem, jeg sætter i Olympus sammen med Totti. Han og Francesco er de stærkeste, jeg nogensinde har spillet med.«

Apropos Totti, tog du til Rom for hans skyld?

“Jeg blev rørt to gange: da jeg så ham og da jeg så pave Bergoglio i Peterskirken. Og de hedder begge Francesco. Tro mig, det er noget særligt. Og ja, jeg valgte det for prestige og for at spille med Totti og De Rossi. Vi havde det sjovt. Vi havde en gruppe brasilianere, der lavede ballade hver dag.”

I de år gik der rygter om jeres manglende professionalisme. Nogle skrev, at I mødte op til træning i beruset tilstand…

“Roma er, som bekendt, et kompliceret sted for radio, rygter og aviser. Fantastisk, men hårdt på medierne. Jeg husker, da jeg i starten var skadet og ikke spillede, sagde man en masse falske ting om mig. Men bortset fra det, kom vi faktisk et par gange berusede… i hvert fald os brasilianere».

Fortæl os om det, hvis du kan.

«Jeg vil gerne understrege, at omklædningsrummet for mig er helligt, men med Ranieri skete det, at vi fejrede det brasilianske karneval hos en holdkammerat. Dagen efter var vi som lig. Jeg kunne ikke se bolden. Claudio skældte os ud: ›Brasilianere, hvad har I lavet i går aftes?‹. Og han sendte os i bad. Vi grinede af det senere. Han drillede os ofte. Men det er ikke det eneste, jeg har lavet… jeg vil gerne fortælle om noget andet.»

Værsgo.

«En gang kørte jeg min bil ned i en fontæne i Parma. Jeg var fuld og kunne ikke bremse. Man kan sige, at det var en ungdommens dumhed…”

Lad os vende tilbage til fodbold. Er det rigtigt, at Mourinho ville have dig?

»Ja, jeg var meget tæt på at skifte til Inter. Jeg talte også med Moratti, og jeg ved, at Mou ville have mig på midtbanen. Det hele gik i vasken på grund af penge og modydelser, men jeg ville gerne have skiftet. Men det var ikke kun Inter, jeg havde mange andre muligheder.«

Juventus?

»Ja, også dem. I det tilfælde ringede Amauri til mig og sagde, at bianconeri fulgte mig. Jeg ville gerne have spillet sammen med ham igen, men jeg er glad for at være kommet til Roma«.

Er der nogen i din karriere, der har skuffet dig?

»Jeg har altid haft et godt forhold til alle, men der var en direktør, der ikke kunne udstå mig« .

Hvem?

“Walter Sabatini. Han fyrede mig både i Palermo og Roma. I Palermo tog han Pastore i stedet for mig, så der er ikke noget at sige, men han ville have en anden profil end min. Mere end valgene var det måden, det blev gjort på, der gjorde mig ked af det. Ingen involverede mig nogensinde: bare et ›du skal gå‹. Det er nok.»

Fik du lejlighed til at tale med ham om det senere?

«Aldrig, nul kontakt. Men det er fint med mig. Jeg kunne ikke lide hans opførsel, og jeg respekterer ham ikke, slut.”

I Palermo var der også en konflikt med Foschi. I hvert fald ifølge aviserne…

»Kun i begyndelsen. Han ringede til mig i Milano for at få mig til at underskrive og ændrede kontraktbetingelserne. Jeg accepterede det ikke og gik min vej. Så sagde Zamparini ›Jeg vil have Simplicio nu‹ og begyndte at råbe. Så ringede de til mig igen, ændrede nogle ting, og jeg underskrev. Bagefter har Rino og jeg lavet sjov med det mange gange.«

Præsidenten var også en sær type…

»Ja, han havde nogle fikseringer. Men over for mig var han altid en gentleman. Han skiftede hele tiden trænere: på et tidspunkt havde han 4-5 under kontrakt. To dårligt spillede kampe var nok til at få ham til at miste tålmodigheden. Til mig sagde han, at jeg altid skulle angribe.«

Hvad laver Simplicio i dag?

»Jeg har mange aktiviteter med restauranter, butikker og forlystelsesparker. Jeg kan også godt lide at opdage spillere og se mange kampe. Men jeg har en drøm: at blive præsident for en klub«.

Som Zamparini?

»Måske lidt mere tålmodig, ja…«.