Napolin valmentaja: ”Ovatko he meitä nälkäisempiä? Vaikea sanoa, mutta jos niin käy, se on vain meidän vikamme.” Sitten Italianosta: ”Hän on tehnyt pitkän uran ja on erittäin intohimoinen.”
Keskittynyt, kuten aina. Ikään kuin ottelu olisi jo nyt, ikään kuin hän pelaisi sitä jo mielessään. Loppujen lopuksi Bologna on aiheuttanut hänelle suuria vaikeuksia kahdessa viimeisessä ottelussa, ja marraskuussa se avasi viimeisen sisäisen kriisin. Napoli selvisi siitä vahvempana, mutta myös erilaisella taktiikalla. ”Se ei ollut hyvä ottelu meille, etenkin toinen puoliaika. Ja verrattuna siihen otteluun meidän piti muuttaa taktiikkaa joidenkin loukkaantumisten takia”, sanoi Conte, ”etsiäksemme uusia ratkaisuja. Voittojen ja tappioiden jälkeen on kuitenkin aina aloitettava alusta, mikä on helpompaa voiton jälkeen”. Ja niinpä voitto Milanista auttoi lataamaan nopeasti energiaa. ”Kyllä, koska voitto tuo energiaa, luottamusta ja innostusta”, jatkoi Conte. ”Ja huomenna pelaamme pokaalista, joten on helpompi toipua väsymyksestä. Valmistaudumme tähän otteluun parhaalla mahdollisella tavalla, mutta kuten aina sanon pojille, on hienoa päästä finaaliin, mutta lopulta muistetaan vain voittaja.”
Viesti on selkeä, kuten myös asenne, jota on noudatettava. ”Jos Bologna on nälkäisempi kuin me, se tarkoittaa, että olemme tehneet jotain väärin, ja se on vain meidän vikamme. Bologna voi tietysti voittaa cupin, mutta sen tekemiseksi sen on osoitettava olevansa meitä parempi ja vahvempi. En kuitenkaan usko, että se voi olla nälkäisempi, koska meidän on vähintäänkin tasoitettava tilanne…” Napoli saapui Riadiin mestaruuden kera, kuten kaksi vuotta sitten. Kahden vuoden takaisesta tilanteesta poiketen se haluaa kuitenkin muuttaa finaalin historian. ”Emme saa unohtaa, mistä olemme tulleet. Viime vuonna saavutimme upean tavoitteen voittamalla mestaruuden kymmenennen sijan jälkeen. Olen kuitenkin sanonut vuoden alusta asti, että tämä kausi tulee olemaan vaikea. Sitten loukkaantumiset tekevät siitä vieläkin vaikeamman. Mutta sarjassa olemme siellä missä meidän pitääkin olla, olemme päässeet finaaliin ja muissa cup-kilpailuissa meillä on vielä mahdollisuus edetä.”
kunnianosoitus— Lopuksi hän kehui Italianoa. ”Italianosta voin sanoa vain hyvää, näen hänessä valmentajan, joka haluaa aina oppia ja kehittyä. Hän on tehnyt uransa alhaalta ylöspäin, kuten minäkin, ja kaikkialla missä hän on ollut, hän on menestynyt hyvin”, Conte korostaa. Me valmentajat emme voi pysähtyä, meillä on oltava se intohimo, joka ajaa meitä joka päivä parantamaan itseämme. Hän on yksi niistä, jotka ovat aina nälkäisiä ja tekevät todella hyvää työtä. Huomenna ei kuitenkaan ole armahduksia. On kostoa vaativa huono suoritus. Ja cup, joka on yritettävä tuoda takaisin Napoliin.
