Supercupin isäntästadion, King Saud University Stadium, maksoi 51 miljoonaa euroa. Paikalla ovat Gattuso, Buffon ja monet muut julkkikset, Baggioista Capelloon
Riadin ”suuri silmä” tietää jo, mitä se tulee katsomaan koko viikon ajan. Saudit ovat varmaan lukeneet Tolkienia tai katsoneet Peter Jacksonin elokuvan Taru sormusten herrasta yhä uudelleen. Kingdom Centre, kaupungin neljänneksi korkein pilvenpiirtäjä 302 metrin korkeudellaan, muistuttaa Barad-durin tornia, Sauronin kotia, romaanin tulista silmää, joka ”lävistää varjot ja lihan”. Moderni versio hallitsee horisonttia ja osoittaa kohti King Saud University Stadiumia, 25 000 paikan stadionia, jossa Italian Supercup pelataan.
Välierät ja finaali pelataan täällä, aivan kuten viime vuonna (kuudes kerta Arabiassa). Se on Cristiano Ronaldon koti, joka on yhä lähempänä tuhatta maalia urallaan, sekä kolmen Serie A:n tunnetun kasvon: Brozovicin, Comanin ja João Felixin, joka on tällä hetkellä Saudi-liigan paras maalintekijä CR7:n edellä 11 maalilla. Ei hassummin. Stadion tunnetaan myös nimellä Al-Awwal Park, ja sillä on oma lempinimensä: sitä kutsutaan ”kauhun kehäksi”. Todellisuus on kuitenkin aivan toinen. King Saud, joka on rakennettu rei’itetystä teräksestä, muuttaa väriään auringon mukaan ja sen mukaan, miten valot heijastuvat ympäröivästä hiekasta. Se voi olla ruskea tai kultainen. Se maksoi 51 miljoonaa euroa ja se modernisoidaan vuoden 2034 MM-kisoja varten, jotka on myönnetty Saudi-Arabialle. Istuimet ovat keltaisia ja sinisiä: Al-Nassrin värit, joka on tällä hetkellä liigan kärjessä.
Tunnetut kasvot— Napoli, Inter, Milan ja Bologna taistelevat tässä ympäristössä ja täpötäydessä stadionissa: Napoli-Milan -ottelu, joka on ohjelmassa huomenna klo 20 Italian aikaa, on jo loppuunmyyty, kun taas Inter-Bologna-otteluun on jäljellä vain muutama lippu. Katsomossa on myös useita tunnettuja kasvoja: Rino Gattuso, maajoukkueen valmentaja, ja Gigi Buffon katsovat semifinaalin ja finaalin, samoin kuin Marco Materazzi, kun taas 22. joulukuuta – viimeisen ottelun päivänä – paikalla on myös useita lähettiläitä, kuten Roberto Baggio, Bobo Vieri, Ciro Ferrara, Leonardo Bonucci, Christian Panucci, Vincent Candela ja Fabio Capello, joka on voittanut neljä Italian Supercupia valmentajana (kolme Milanin ja yhden Roman kanssa). Serie A:n puolesta finaalissa ovat läsnä Giorgio Chiellini, Juventuksen jalkapallostrategian johtaja, Parman toimitusjohtaja Federico Cherubini, Udinesen varapuheenjohtaja Stefano Campoccia ja Adriano Galliani, toinen kilpailun veteraani. Joukkueet toivottaa tervetulleiksi liigan toimitusjohtaja Luigi De Siervo ja kilpailujohtaja Andrea Butti. Katsomossa on myös Gigi Di Biagio, Saudi-Arabian U23-maajoukkueen valmentaja. Eilen hän voitti Gulf Cupin. Vielä on epäselvää, tuleeko paikalle myös Simone Inzaghi, Al Hilalin valmentaja, joka on sarjassa toisella sijalla.
palkintopotti— Palkinnot. Supercupin voittaja saa 9,5 miljoonaa euroa, johon lisätään vielä puolitoista miljoonaa ystävyysottelusta Saudi-Arabian Supercupin voittajaa vastaan. Finalistina hävinnyt joukkue saa puolestaan 6,7 miljoonaa euroa. Kaksi semifinaaliin jäänyttä joukkuetta saavat kumpikin 2,4 miljoonaa euroa. Lisäksi 16 joukkueelle, jotka eivät ole mukana finaaliotteluissa, jaetaan vielä kaksi miljoonaa euroa. Kilpailu on siis entistäkin tuottoisampi.
