Den före detta mittfältaren i Azzurri: ”En solid grupp trots skador och förluster. Och det där mästerskapet på bröstet ger energi…”

Det känns som om man fortfarande kan känna smekningarna från den kvällen, den 1 september 1990, och medan minnena passerar revy ser Massimo Crippa tillbaka på en och en halv timme som liknade en saga: Supercupen hade just sett dagens ljus, firade sin tredje upplaga, och nu, trettiofem år senare, har ekot av den gigantiska triumfen, 5-1 mot Juventus, inte tystnat, och inte ett enda fragment av en epokgörande tid har försvunnit.

Vad minns du, Crippa?

“Allt, förstås. Stämningen, känslan av att ha vunnit mot en historisk motståndare, jag skulle säga att det var en riktig fest. Även den allmänna förvåningen, för vi hade gjort något stort genom att slå Baggio, Schillaci, Tacconi och Casiraghis Juve. Men vi, jag säger det utan att vara arrogant, var Napoli och det syntes också på planen, som den matchen visade.”

1990, Napoli-Juventus 5-1: Andrea Silenzi stora kväll, med två mål. Ansa
Ni hade varit italienska mästare i fyra månader.

“Det andra mästerskapet hade gett oss en ny dimension, vi kom efter det som hade vunnits 1989. Jag köptes 1988 och hade fotbollens crème de la crème omkring mig. De starkaste spelade i Italien och den starkaste av de starkaste var Maradona, och med honom var Careca. Ett starkt lag, vi verkade oövervinnliga: först titeln och sedan Supercoppa”.

Men istället, omöjligt att förutse, började nedgången.

“Vi hade aldrig kunnat föreställa oss att det skulle bli den sista framgången, det verkade snarare vara början på en ny serie. Men några säsonger senare skulle vi upptäcka att världen var på väg att vändas upp och ner. Diego lämnade klubben, klubben var tvungen att börja sälja spelare och vägen mot det som skulle bli konkursen började. Långsamt och smärtsamt. Men det är över nu.”

Napoli-Milan är tillbaka, idag som då.

”Under den perioden var matcherna jämna, vi vann hemma och de vann hemma. Vi utmanade andra giganter, det ska vara klart: Baresi, Maldini, Costacurta, Donadoni, Ancelotti, holländarna. Vi respekterade varandra.”

Vad är det denna gång?

”En oförutsägbar utmaning, i teorin, men för mig är Napoli något favorit. Italiens mästare förblir Italiens mästare, även om ödet har berövat dem många spelare, för många faktiskt. Men skillnaden kvarstår och jag säger inte detta av förståeliga känslomässiga skäl.”

Hur tror du att det kommer att se ut taktiskt?

“Enstaka matcher tolkas på ett annat sätt, kanske med lite extra försiktighet. Men det finns mer att tillägga: de senaste veckornas ansträngningar, de som kommer; frånvaron som kommer att tvinga tränarna att agera på något sätt. Men Napoli och Milans storhet är så betydande att jag förväntar mig en spektakulär match.”

Kommer det att bli en match mellan…?

”Conte och Allegri, två av de bästa tränarna i den italienska ligan, ja, de bästa, med en historia som talar för dem båda, med prestationer som har lyft dem till toppen. De har två lag med stark identitet, båda två, och som i alla fall fullt ut representerar sina tränare. De påverkar, taktiskt och psykologiskt, och ger en tydlig riktning.”

Vad har gjort intryck på dig under dessa fyra månader av fotboll?

”Milanos styrka, för enligt mig gör Allegri ett mirakel. Han har ingen centerforward, på den positionen har han fått hitta på Leao, som förmodligen inte kommer att spela i morgon kväll, och ändå har han alltid hittat lösningar för att undvika de problem som han inte har varit utan. Svårigheterna kvarstår, men Allegri har kul med att hitta på, byta formationer, våga, lida, men ändå är han där, tätt bakom Inter i toppen. Och sedan har jag blivit imponerad av Napolis stabilitet, som inte minskas av sju förluster. Conte har också haft problem, om vi tänker på de olyckor som har drabbat honom, men på planen, när saker och ting går på ett visst sätt, ser man att det är hans förtjänst. Visst, ta bort De Bruyne, Anguissa och fram till söndagen även Lobotka, förutom Lukaku, då känner man sig lite förföljd. Men truppen är stark.

Matchens bäste spelare på vardera sidan?

Det är lätt: Modric för Milan, vi njuter av honom även vid fyrtio års ålder, vi kan till och med binda för hans ögon eftersom han ändå skulle veta hur man passar till en lagkamrat, hur man glädjer oss. En fantastisk spelare. Och om De Bruyne var med skulle vi kunna försöka blinda honom också: med dessa två är vi i klass med de allra bästa. Men De Bruyne är inte med, och om det stämmer att Napoli har gjort bra ifrån sig även utan honom, så väljer jag Contes lag. I väntan på att någon överraskning dyker upp.

Vem vinner i morgon kväll?

”Napoli, självklart.”

Vem vinner mästerskapet?

”Vad tror du? Napoli, självklart.”

Hur länge har det varit sedan du var i Napoli?

”För länge sedan och jag måste åka tillbaka. Men jag såg firandet av det fjärde mästerskapet på tv. Ett spektakel i engelsk stil, men på Lungomare. Och om det händer kan jag nästan boka en resa. Du anar inte hur många vänner jag har som väntar på mig.”