L’ancien gardien de but raconte : « J’étais malade, le club a étouffé l’affaire. À Gênes, le pire entraîneur que j’ai jamais vu, il nous humiliait et détestait les Italiens. J’ai risqué de mourir, une intervention divine m’a sauvé. »

Federico Marchetti s’est toujours laissé guider par la foi. Entre les poteaux, comme dans ses choix de vie. Il est tombé, s’est relevé, est retombé et s’est relevé à nouveau. Aujourd’hui, il est heureux, conscient du chemin parcouru. « Je ne regrette rien, bien sûr, ces négociations avec Milan… j’aurais aimé jouer dans un grand club ». Mais l’ancien gardien n’est pas du genre à regarder en arrière. Il a vaincu la dépression, l’obscurité et la peur de ne plus voir la lumière. Là aussi, la foi est intervenue, fondamentale pour s’en sortir et repousser tous les fantômes. « Je m’étais perdu, je n’arrivais même plus à plonger ».

Federico Marchetti, commençons par là. La foi a toujours fait partie de votre vie.

« Je pourrais vous donner de nombreux exemples où elle m’a sauvé, mais je vais vous en citer un. Quand j’avais vingt ans, j’étais en voiture avec deux coéquipiers et un camion a envahi notre voie. J’ai vu la mort en face. Puis il y a eu comme un éclair et nous avons été sauvés… C’était une intervention divine. Nous étions au milieu des flammes, mais indemnes. »

Dix ans plus tard, vous avez dû faire face à une période difficile. Là aussi, la foi a-t-elle été importante pour vous en sortir ?

« Fondamentale, bien sûr. J’étais déprimé, je n’ai pas honte de le dire. Je m’étais perdu, je n’arrivais même plus à plonger entre les poteaux. »

Est-il vrai que vous avez refusé de descendre sur le terrain ?

« J’allais mal, je n’étais pas dans un état d’esprit adapté pour descendre sur le terrain. Je l’ai dit au préparateur des gardiens. « Je ne me sens pas capable ». Il ne m’a pas compris. Je jouais à la Lazio et le club a tout étouffé : ils ont simplement annoncé que j’étais blessé. En réalité, j’avais besoin de soutien, pas d’être laissé seul. La dépression est une maladie, elle doit être traitée avec sérieux. Commençons par Cagliari. Avec Cellino, la relation était complexe… J’ai subi un harcèlement déguisé. Je m’entraînais avec l’équipe première, mais je n’étais jamais convoqué. Je revenais de la Coupe du monde en Afrique du Sud, où j’avais même joué deux matchs, et on m’a reproché d’avoir dit que j’aimerais jouer la Ligue des champions. C’est tout. À partir de là, une guerre sans fin a commencé. Imaginez-vous que je me suis présenté au tribunal vêtu d’un costume violet pour énerver Cellino : il avait les yeux écarquillés.

Y a-t-il eu des négociations cet été-là ? Vous étiez tout de même le gardien de but de l’équipe nationale italienne.

« Beaucoup de clubs me voulaient, oui. Pendant la Coupe du monde, j’ai eu des discussions avec la Sampdoria, puis avec la Roma et le Milan. Allegri, avec qui j’ai une excellente relation, voulait m’emmener avec lui. Mais vous savez… le président refusait toutes les offres, il était donc difficile de bouger. »

Après un an dans les tribunes, la Lazio vous a acheté. Avec les Biancocelesti, vous avez remporté le derby en finale de la Coupe d’Italie. Quels souvenirs en gardez-vous ?

« Magiques. Encore aujourd’hui, il m’arrive de croiser dans la rue des gens qui m’arrêtent et disent à leurs enfants : « C’était le gardien de but de la finale de 2013. Nous sommes devenus immortels grâce à cette victoire. »

Même à la Lazio, après de nombreuses saisons positives, vous avez perdu votre place et vous vous êtes retrouvé hors de l’équipe. Était-ce aussi un peu la faute de Marchetti ?

« Eh bien, sincèrement, non. Rome est un endroit compliqué, vous faites une erreur et on vous crucifie. Je me souviens des commentaires : « Maintenant, il va encore déprimer ». Ensuite, il y avait des rumeurs selon lesquelles je sortais le soir et avais des vices particuliers : tout cela n’était que mensonges. Mais je comprends qu’un cocaïnomane fasse plus parler de lui qu’un dépressif. »

Les larmes versées sous la tribune nord témoignent toutefois d’un lien véritable. Ces larmes étaient un geste nécessaire, même si je portais un autre maillot à ce moment-là. C’était la première fois que je revenais à l’Olimpico. Les supporters rossoblù ne l’ont pas bien pris, ils m’ont traité de laziale ».

En 2018, il finit à Gênes. Était-ce une erreur ?

« Imaginez, je devais aller à Naples à la place de Meret. Au lieu de cela, je suis allé à Gênes et je n’ai jamais joué. Une gestion ridicule de la part de personnes discutables… »

Vous faites référence à Blessin, en particulier ?

« Vous avez déjà lu ce que j’en pense sur Instagram. C’est le pire entraîneur que j’ai jamais vu. Il nous traitait comme de la m… et nous humiliait constamment, même individuellement. »

Racontez-nous.

« Il prenait les joueurs et les insultait. Il détestait les Italiens. Il massacrait Calafiori, lui disait qu’il était un « Italian bastard ». Il nous faisait souffrir, Criscito, Behrami et moi. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si Pandev a choisi d’accepter Parme en Serie B pour s’échapper. »

Il s’en prenait aussi à lui ?

« Trouvez-vous normal qu’un joueur qui a tout gagné en Italie et en Europe finisse par tirer au but avec des gamins à la fin de l’entraînement ? Blessin l’humiliait sans cesse. Il est parti avant de lui mettre la main dessus. »

Avez-vous des regrets ?

« Oui, il me manque un grand club. Même si je suis heureux du parcours que j’ai fait. Je suis désolé pour Gênes, la situation a été très mal gérée… ».

Même sans jouer dans un grand club, vous avez réussi à être sélectionné de manière permanente en équipe nationale.
Vous avez participé à une Coupe du monde, à une Coupe des Confédérations et à un Championnat d’Europe.
« Oui, je ne peux que remercier Lippi, Prandelli et Conte pour leur confiance. Bien sûr, il faut dire que pour beaucoup, j’étais toujours « celui de Cagliari ». Même après la Coupe du monde, on m’a reproché de jouer dans une équipe mineure. Si j’avais été le gardien de but de Milan, ça aurait été une autre histoire. »