Desde el miércoles, en el «estadio más bonito del mundo» se encuentra la capilla ardiente. Nicola bromeaba sobre su funeral, imaginándolo con «My Way» acompañando el féretro… «Es una pena no poder saber quién vendrá».

«Si llueve, lo posponemos». Una frase (también título de su biografía) que siempre ha acompañado la vida de Nicola Pietrangeli, un toque irónico fruto de una carrera en el campo marcada por muchos éxitos (dos Roland Garros y dos victorias en los Internazionali, entre otros) y un enfoque del tenis acompañado de un gran talento natural. Se refería a los entrenamientos y a los partidos, pero también lo utilizó simpáticamente para hablar de cuándo sería su funeral. Lo cual, aunque con un toque de seriedad, sugería celebrarlo de una manera especial.

en su pista—  La primera condición que Nicola quería destacar era el lugar: el estadio Nicola Pietrangeli del Foro Italico, considerado por muchos como la pista de tenis más bonita del mundo, que lleva su nombre. Lo dijo en 2023, a los 90 años. Y, de hecho, el velatorio tendrá lugar precisamente en el Pietrangeli, el miércoles 3 de diciembre, de 9 a 14 horas, antes del funeral propiamente dicho, que se celebrará a las 15 horas en la iglesia de Santa Maria della Gran Madre di Dio di Ponte Milvio. «Dentro de mil años, cuando llegue el momento, elijo mi pista, en primer lugar, porque hay aparcamiento y, en segundo lugar, porque hay tres mil asientos», reflexionaba Nicola en 2023. También imaginaba una versión quizás un poco cinematográfica: «En caso de que llueva, podríamos posponerlo y colocar el ataúd en el paso subterráneo. Todavía estoy decidiendo la música, aunque «My way» al salir no estaría mal».

Un solo «disgusto»—  Estas palabras definen al personaje sin filtros que Nicola Pietrangeli siempre ha sido, desde sus días en la pista hasta los últimos años de su vida. Con sus contradicciones, por supuesto, pero dejando un enorme legado. Por otra parte, es el único tenista italiano que puede presumir del honor de estar presente en el Salón de la Fama del tenis, en Newport. Y, cuando imaginaba su funeral, concluía con un único pesar relacionado con su ausencia: «Lamento no poder asistir, para ver quién viene y quién no…».