Även mot Spanien, precis som mot Australien och Belgien, väntade det italienska paret på en ”bella” som aldrig blev av. Men de firade ändå: ”Att vara där ger dem självförtroende och de ger oss självförtroende, det är det viktigaste.”

Efter den sista accelerationen med forehanden förstår Flavio att han har klarat det. Filippo springer mot honom, Matteo klättrar över bänken och går för att krama honom. Simone och Andrea kommer tillbaka till arenan från omklädningsrummet. Italien har vunnit 2-0 med singelspelarna, de behövs inte. Mot Spanien, precis som mot Österrike och Belgien. I Bologna levde Bolelli och Vavassori i ständig väntan på att få spela en ”bella” som aldrig blev av. Finalen var framför allt en berg-och-dalbana av känslor. Med en lång och stressande väntan innan alla tillsammans kunde lyfta pokalen. Efter den första poängen som Berrettini tog, gick Cobollis match nämligen mycket dåligt. Munar verkade rasande, Flavio var slö. Till och med pappa Stefano trodde inte längre på det. Bolelli och Vavassori, som kapten Volandri hade utsett för den eventuella avgörande matchen, gick vid ett tillfälle och värmde upp, repeterade mentalt sina speluppställningar och stämde in sig på den tävlingsmässiga stämningen. Var det helt meningslöst? Nej, för allt har en mening i Davis-kemin.

Bolelli och Vavassori bildade ett mycket samspelt par: de började spela tillsammans sommaren 2023 och nådde tre finaler i Grand Slam (Australian Open 2024 och 2025, Roland Garros 2024), att vinna 7 ATP-titlar och att kvalificera sig för andra gången i rad till ATP Finals, där de för några dagar sedan nådde semifinalen i Turin och även i år slutade i topp tio på världsrankingen i specialiteten. Vavassori var hemma i Turin: för att träna återvänder han alltid till Ct Pinerolo, där hans pappa Davide, hans tränare, mamma Dorina och syster Sara arbetar. Bolelli, å andra sidan, är född och uppvuxen i Bologna och växte upp tennismässigt på Country Club i Villanova, inte långt från mässan som var värd för Davis Cup. Han ville vara en huvudperson. Det ville de båda, också för att Andrea och Simone, trots att de har haft många framgångar på touren, ännu inte har gjort avtryck med landslaget – som par. En liten parentes: Bolelli, 40 år, kan skryta med en längre historia, med hela 46 matcher i singel och dubbel (24 vunna, 22 förlorade) sedan 2007. Duon Bolelli/Vavassori har däremot bara spelat tre matcher i Davis Cup, två förluster och en enda seger, om än värdefull: 2-1 mot Belgien i round robin 2024, avgörande för att gå vidare från gruppen. Och man måste också räkna med utslagningen i första omgången, som nummer 1 i seedningen, vid OS i Paris.

PÅ BÄNKEN—  Bolelli och Vavassori hade aldrig spelat i de två slutfaserna som leddes av Sinner i Malaga. Jannik spelade 2023 tillsammans med Sonego de avgörande dubbelmatcherna mot Nederländerna och Serbien, och förra året spelade han tillsammans med Berrettini för att slå ut Argentina i kvartfinalen. Och det gjorde de inte heller i Bologna. Till skillnad från spanjorerna Granollers och Martinez, som hade varit avgörande för att besegra Tjeckien och Tyskland, satt italienarna på bänken och väntade på att det äntligen skulle bli deras tur. ”Vi var redo att spela, men killarna var fantastiska, och Flavio gjorde en galen comeback”, sa Bolelli efter prisutdelningen. ”Vi visste att vi måste vara redo och taggade. Att vara där ger dem självförtroende och de ger oss självförtroende, det är det viktigaste. Det gör inget om lagkamraterna vinner och man inte spelar, det är okej”, sa Vavassori och tillade: ”Vi sa det redan innan vi spelade kvartsfinalen: den som kom in skulle ge allt. Vi har vuxit tillsammans, vi har en mycket stark laganda. När man har ett så enat lag hamnar individuella ambitioner i bakgrunden.”