Vitrysskan, som är i sin femte final, slår Anisimova medan kazakstanen eliminerar Pegula

Världsetta och favorit mot en spelare som har hittat sin bästa form i slutet av säsongen: Aryna Sabalenka och Elena Rybakina, båda obesegrade, kommer att spela om titeln i Riyadh. Oavsett hur det går kommer Finals att få en ny drottning i sin vinnarlista (förra året vann Gauff). Vitrysskan besegrade amerikanskan Anisimova, som spelade en av sina bästa matcher, i tre hårda set med en kraftfull insats. Efter två förlorade Slam-finaler, i Australien och Paris, vann Sabalenka US Open och återfann sin mentala lugn för att dominera med sitt kraftfulla och aggressiva tennis. Mot Anisimova och hennes blixtrande backhand à la Sinner behövde hon all sin personlighet i de avgörande ögonblicken (och sin förstaserve) för att vinna 6-3, 3-6, 6-3 efter en spännande och tekniskt högklassig kamp som varade i 2 timmar och 21 minuter. Det är Sabalenkas femte final i rad, men segern har ännu inte kommit: hon får chansen imorgon, efter den enda finalen hon förlorat 2022 mot Garcia. Rybakina är överraskningen i dessa finaler: efter att ha fallit ur topp tio i sommar kvalificerade hon sig med en utmärkt säsongsavslutning. I Riyadh spelar hon fantastiskt tennis: den match där hon kämpade hårdast var semifinalen mot Pegula, som hon vann efter en comeback med 4-6, 6-4, 6-3. Kazakstan-spelaren gjorde många misstag, men fortsatte att pressa och till slut lyckades hennes talang bryta ner den amerikanska spelarens försvar.

Det är en jämn kamp som inleds med hårda slag, men också med klass. Sabalenka svarar mycket aggressivt på amerikanens andra servar, som räddar sig genom att justera serven i ett första game som varar i 10 minuter. Det var också svårt för Aryna att behålla serven för 1-1: hon avvärjde tre breakbollar efter att ha fått ta emot magnifika backhandvinnare från Amanda. Matchen var en hård kamp: en halvtimme för fyra game, alla mycket jämna. Sabalenka räddade återigen serven tack vare flera ess och fel på Anisimovas forehand: 2-2. Även det femte gamet, liksom de tidigare, gick till fördelar. Tennis av högsta kvalitet: Anisimovas forehand är inte i nivå med hennes magnifika och snabba backhand och Sabalenka lyckas utnyttja sin kraft och precision för det första breaket: 3-2. Balansen i poängställningen är bruten, men inte i spelet: även det sjätte spelet går till fördelar; Sabalenka avslutar med två ess: hennes serve är hennes extra vapen hittills och leder henne till att vinna ett mycket tufft och spektakulärt första set. Aryna behöver all sin atletiska förmåga för att ta hem det.

Den första semifinalen—  Rybakina var obesegrad inför semifinalen och hennes serve hade gett henne många poäng under veckan. Men den här gången går hennes servar inte så smidigt (hon hade bara förlorat två hittills): tre break i rad, två av Pegula, och det står 4-2 till amerikanen. Kazakstans spelare får utstå Pegulas djupa och kraftfulla returer på sin forehand. Elena gör många misstag och verkar också störd av en skada i axeln. Hon är mer spänd än tidigare dagar och mindre flytande i sina slag. Amerikanen hanterar setet väl: organiserad i serven, solid i returerna. Vid 5-4 får Rybakina en uppryckning med två stora poäng, men amerikanen låter sig inte påverkas: hon tar setpoängen med en ess i mitten, och resten gör kazakstans med en boll i nätet.
Rybakina inleder andra setet med större lugn och sätter omedelbart sin motståndare i svårigheter, som kommer tillbaka från 0-40 på sin serve. Ett intensivt game, fullt av vinnande slag, som i slutändan belönar amerikanen, som ändå är kämpaglöd även i svåra stunder. Vid 2-1 till Rybakina befinner sig Pegula återigen i 0-40, men denna gång kommer breaket: 3-1. När matchen verkade gå mot ett tredje set kommer ett nytt break för amerikanen (5-4 för kazakstanen). Det tionde spelet, det längsta, är andlöst: amerikanen räddar en setboll, men den andra är den rätta; Rybakina avslutar det med en crossbackhand: här kommer det tredje setet. Den avgörande seten förblir jämn fram till 3-2, sedan kommer tre break i rad, precis som i första set: 5-3. Kazakstans kraft bryter till slut den amerikanska spelarens ihärdiga försvar. I det sista spelet släpper Rybakina loss all sin kraft i serven och flyger därmed mot sin första final i Finals.