Kylian palkittiin Bernabeussa viime kauden parhaana eurooppalaisena maalintekijänä. Lavan päällä hänen kanssaan olivat joukkuetoverit, puheenjohtaja Florentino Perez ja valmentaja Xabi Alonso: ”Eroja PSG:n ja Realin välillä? Olen ylpeä siitä, että olen ollut osa molempia.”

“Kiitos kaikille joukkuetovereilleni siitä, että he ovat saaneet minusta esiin parhaan. Meillä on uskomaton ryhmä ja voimme voittaa paljon.” Bernabeun sydämessä 26-vuotias Kylian Mbappé, tyylikkäästi pukeutuneena mustaan, vastaanottaa ensimmäisen Kultaisen kenkänsä kaudelta 2024-25, jonka hän päätti Euroopan parhaana maalintekijänä 31 maalilla La Ligassa ja 62 pisteellä maalintekijätilastossa. Ensimmäinen ajatus on hänen joukkuetovereilleen, jotka nousevat hänen kanssaan palkintojenjakotilaisuuteen yhdessä valmentaja Xabi Alonson ja puheenjohtaja Florentino Perezin kanssa. Sen jälkeen Mbappé vastaa rauhallisesti ja rennosti ESM:n (European Sports Media) toimittajien kysymyksiin, mukaan lukien Sportin Sports Predictions, joka järjestää Kultaisen kengän yksinoikeudella Italiassa.

Mitä unelmoit lapsena?

“Pienestä pitäen olen aina halunnut tehdä paljon maaleja. Luulen, että jokainen lapsi, joka alkaa pelata jalkapalloa, unelmoi maalin tekemisestä, ja siitä monesti. Tämä on erittäin tärkeä palkinto, ja se tekee minut hyvin onnelliseksi, mutta kaikki tietävät, että joukkueen tulokset ovat tärkeimpiä. Toivon voittavani toisen Kultaisen kengän tulevaisuudessa, mutta ennen kaikkea toivon, että voimme mestaruuden. Tavoitteenani tänä vuonna on jatkaa samalla linjalla joukkueen kanssa. Jos voimme La Ligan ja saan toisen Kultaisen kengän, olen vielä onnellisempi kuin nyt.”

Olet tehnyt paljon maaleja Madridissa: minkä valitset?

“Yleensä sanon aina viimeisen, mutta tällä kertaa valitsisin ensimmäisen, koska se oli ensimmäinen maalini Bernabéussa (1-9-2024, toim. huom.). Se oli erityinen tunne Betisiä vastaan, ensimmäinen monista maaleista, joita toivon tekeväni tällä stadionilla. Se oli hetki, joka merkitsi Bernabéussa alkavaa tarinaani ja jätti minulle erittäin kauniin muiston.”

Pidätkö itseäsi enemmän kymppinä vai yhdeksikkönä?

”Muistan, että kun minulta kysyttiin sitä esittelypäivänäni, sanoin, että en välitä tarkasta pelipaikasta. Olen hyökkääjä, joka voi pelata useilla pelipaikoilla ja tehdä maaleja mistä tahansa. Lopulta tähtään vain maalia kohti. Mieluummin annan muiden kuvailla, kuka olen. Tavoitteenani on tehdä työni ja tehdä se hyvin, riippumatta siitä, mihin asemaan valmentaja minut asettaa.”

Onko jotain muuttunut sen jälkeen, kun voitimme maailmanmestaruuden vuonna 2018?

“Toivon, että olen muuttunut, koska se on jalkapalloilijan normaalia kehitystä. Sinun on aina parannettava. Olisi ongelma, jos olisin sama kuin 7 vuotta sitten. Luulen, että kaikella saavuttamallani ja tekemilläni virheillä olen oppinut ja tullut pelaajaksi ja ihmiseksi, joka olen tänään. Muutos on positiivinen, kunhan se on parempaan suuntaan, enkä ole enää sama kuin ennen.”

Mikä ero on PSG:n ja Real Madridin välillä?

”Ne ovat hyvin erilaisia seuroja, joilla on erilaiset historiat. PSG on paljon nuorempi seura, kun taas Real Madrid on paljon vanhempi ja sillä on syvempi historia. Myös kulttuuri on erilainen. Real Madrid on epäilemättä maailman paras seura, mutta myös Pariisi on parhaiden joukossa. Ne ovat kaksi erilaista tapaa ymmärtää jalkapalloa, ja olen ylpeä siitä, että olen ollut osa molempia.”

Luuletko parantavasi tuloksiasi täällä, Cristiano Ronaldo?

“En tiedä, miten vastata tähän kysymykseen. Kaikki tietävät, että Cristiano on Madridin ykkönen, numero yksi. Olen ollut täällä puolitoista vuotta, ja hän on ollut täällä yhdeksän kautta. En voi verrata itseäni siihen, mitä hän on saavuttanut. Minun polkuni on erilainen. Jo se, että minut mainitaan Cristonan rinnalla, on syy ylpeyteen, mutta ajattelen vain omaa polkuani, autan joukkuetta ja voitan mahdollisimman monta mestaruutta.”

Oletko yllättynyt Arda Gülerin tasosta?

”En, en ole yllättynyt. Hän on nuori ja erittäin lahjakas pelaaja, joka on valmis auttamaan joukkuetta. Hän on aloittanut kauden ikäisekseen vaikuttavasti. Hänellä on maaginen kosketus, joka lumoaa Bernabéun fanit. Toivon vain, että hän jatkaa samaan malliin, koska hän voi olla meille erittäin tärkeä, ja olen iloinen saadessani pelata hänen rinnallaan.”

Mestarien liiga, maailmanmestaruuskilpailut, Pall d’Oro… Mitkä ovat tavoitteesi tälle vuodelle?

”Olen erittäin kilpailuhenkinen, haluan taistella kaikesta. En voi valita vain yhtä tavoitetta. Se tulee olemaan vaikeaa, mutta haluan voittaa kaiken ja antaa kaikkeni jokaisessa kilpailussa.”

Kuinka keskityt 90 minuuttia ja pysyt 100-prosenttisessa kunnossa?

“Emme ole koskaan 100-prosenttisessa kunnossa. Aina on jotain, mikä estää antamasta kaikkensa, mutta se ei ole tekosyy. Tavoitteenani on aina antaa paras versio itsestäni, kunnioittaa seuraa, faneja ja joukkuetta ja valmistautua parhaalla mahdollisella tavalla. Joskus se on helppoa, joskus ei, mutta on annettava kaikkensa.”

Millainen on suhteesi Xabi Alonsoon?

”Minulla on ollut monia valmentajia, ja olen tottunut siihen, että jokaisella on oma filosofiansa ja tyylinsä. Xabi on erilainen kuin Ancelotti, hänellä on oma työtapansa, ja vähitellen olemme ymmärtäneet, mitä hän haluaa. Kentällä näkyy, että olemme parantuneet kauden alusta, vaikka meillä on vielä parantamisen varaa. Emme ole vielä voittaneet mitään, mutta olemme oikealla tiellä ja toivomme voittavamme mahdollisimman monta mestaruutta.”

Onko sinulla maalitavoitteita tälle vuodelle, kun viime kaudella teit 31 maalia La Ligassa ja 44 maalia edellisellä kaudella?

”Ei, en ole koskaan asettanut itselleni määrällistä tavoitetta. Tavoitteenani on käyttää kaikki mahdollisuudet maalintekoon ja auttaa joukkuetta. Mitä enemmän maaleja teen, sitä enemmän titteleitä voimme voittaa. Prioriteettini on aina auttaa joukkuetta, olipa kyse sitten maalinteosta tai mistä tahansa muusta, mikä auttaa meitä voittamaan. Se on tärkeintä, ja teen sen sataprosenttisesti.”