Ansiedad por Kean: no ha entrenado, mañana le harán nuevas pruebas. Contra Israel, la alternativa es Pio Esposito
Advertencia para el lector: aquí se habla de una crisálida que aún no se ha convertido en una maravillosa mariposa, por lo que hay que dejarle tiempo para crecer (y equivocarse) sin prisas, siguiendo el curso natural de las cosas. El protagonista de la historia es Pio Esposito: veinte años, un físico imponente, un papel (el de delantero centro) que enciende la imaginación y la esperanza de la gente, un futuro que todos le auguran dorado, pero en estos casos siempre es mejor ir con calma, no sobrecargar de responsabilidad a un chico que, hasta hace un año, jugaba en la Serie B. Disfrutemos del talento que está floreciendo y no le pidamos que sea lo que aún no es. Por ahora, valoremos lo que hemos visto, confiemos en la experiencia directa, en la prueba de la realidad, y no solo en las emociones.
Un centro desde la izquierda, bastante tenso y raso, y Pio, con una excelente elección de tiempo, golpea con el exterior del pie derecho y envía el balón al ángulo más lejano. Es un gesto de delantero puro. Para que nos entendamos: un gesto realizado por alguien que, en el área rival, se encuentra cómodo, tiene la lucidez de elegir la posición correcta para eludir la intervención del defensa y tiene el valor de intentar el remate al vuelo. Por cierto, un detalle nada irrelevante, el disparo se realiza en contrapié. Si no se domina la técnica, ni siquiera se piensa en este tipo de remates. Esposito conoce y aplica los fundamentos del fútbol. En la jugada hay que destacar la capacidad del delantero para desmarcarse, que se separa de la marca para tener espacio disponible para el disparo, y aquí ya se ve esa pizca de astucia que debe tener un delantero. No es que se parezca físicamente a él, ni mucho menos, pero esta habilidad para estar en el lugar adecuado en el momento adecuado la tenía otro gran delantero azul: Alessandro Altobelli.
Pio Esposito y la comparación con Altobelli— «Spillo», alto y delgado como un clavo, no tenía ciertamente la potencia física de Pio Esposito, pero este último tiene, de su ilustre «antepasado», la capacidad de desmarcarse en un espacio reducido como el área de penalti. Es cierto que Altobelli jugaba en un fútbol jurásico (¡y qué bonito era!), pero no debemos olvidar que los principios básicos, cuando te encuentras en el corazón de la defensa rival, son siempre los mismos. Pio, al igual que «Spillo», a pesar de su altura, sabe dominar el balón y regatear en un espacio reducido. Esto también es una señal técnica que no hay que subestimar y en la que hay que trabajar para mejorarla aún más. Siguiendo con lo que vimos en el partido de Tallin, hay una jugada en particular que se nos quedó grabada. Pio Esposito, en una rápida maniobra de cambio de juego en la zona central, recibe el balón, lo controla y lo «pasa» para que lo reciba un compañero. En otra ocasión, intenta la misma jugada cerca del área de penalti. Esto significa que el chico tiene visión de juego, que conoce de antemano el desarrollo de la jugada y que tiene las cualidades necesarias para rematar. Un delantero, en nuestra modesta opinión uno de los mejores que han vestido la camiseta azul, que poseía esta capacidad de leer la jugada e invitar a sus compañeros a incorporarse, fue Roberto Bettega.
El paralelismo entre Pio Esposito y Bettega— Bobby-gol, como se le llamaba, ha quedado en la memoria de la gente por sus magníficos remates de cabeza (su cabezazo era letal) o por sus goles de tacón (fantástico el que marcó en San Siro contra el Milan), pero su mejor cualidad, probablemente, era precisamente la de saber unir, como delantero, el juego de todo el equipo. Así lo demuestra, en los últimos años de su carrera, su retroceso a una posición en el campo muy cercana a la de un mediapunta. No estamos diciendo que Pio Esposito sea como Bettega, porque entonces podríamos decir que estamos listos para los próximos diez años, pero su amplia visión de juego nos ha recordado al gran Bobby-gol. En las últimas horas, tras el gol marcado contra Estonia, ha comenzado la comparación: ¿a quién se parece Pio Esposito? Hay quien ha mencionado a Bobo Vieri, pero probablemente no tiene ni su potencia ni su progresión. Hay quien ha mencionado a Luca Toni, pero Pio es quizás más técnico y más juguetón. Algunos han sostenido, sin salir del ámbito de la selección italiana, que algunos de sus movimientos recuerdan a los del primer Montella, pero, incluso en este caso, la diferencia física entre ambos no permite una comparación creíble.
Pio Esposito, personalidad y coraje— La verdad es que, por el momento, resulta difícil encontrar similitudes con otros grandes del pasado remoto y reciente. Esposito ha demostrado tener la capacidad de desmarcarse en el área que poseía Altobelli y la visión de juego de un delantero como Bettega. Sin embargo, hay que subrayar que el camino para alcanzar el nivel de estos predecesores aún es muy largo. Por otra parte, Pio solo tiene veinte años y a esa edad no le falta tiempo para aprender. Mientras tanto, y este es otro concepto que hay que destacar, el chico que el año pasado jugaba en la Serie B debutó con la camiseta de la selección nacional sin pestañear y sin mostrar emociones particulares, aceptó el peso de la responsabilidad y tuvo el valor de intentar incluso las cosas difíciles, como lo demuestra el gol que marcó. Esto significa que Pio tiene personalidad, lo que sin duda es un punto a su favor. Ahora que no se le suba a la cabeza, aunque el seleccionador Gattuso y su entrenador en el Inter, Cristian Chivu, al tiempo que elogian sus cualidades, le mantendrán con los pies en la tierra, como es aconsejable en estos casos. Pio Esposito es una crisálida, demos tiempo y tengamos la paciencia necesaria para que se convierta en una hermosa mariposa que vuele por el cielo azul.
