Inquiétude pour Kean : il ne s’est pas entraîné, nouveaux examens demain. Contre Israël, l’alternative est Pio Esposito

Avertissement au lecteur : nous parlons ici d’une chrysalide qui n’est pas encore devenue un magnifique papillon, et il faut donc lui laisser le temps de grandir (et de faire des erreurs) sans précipitation, en suivant le cours naturel des choses. Le protagoniste de l’histoire est Pio Esposito : vingt ans, un physique imposant, un rôle (celui d’avant-centre) qui enflamme l’imagination et l’espoir des gens, un avenir que tout le monde lui prédit doré, mais dans ces cas-là, il vaut toujours mieux y aller doucement, ne pas surcharger de responsabilités un garçon qui, il y a encore un an, jouait en Serie B. Profitons du talent qui s’épanouit et ne lui demandons pas d’être ce qu’il n’est pas encore. Pour l’instant, évaluons ce que nous avons vu, fions-nous à l’expérience directe, à l’épreuve de la réalité, et pas seulement aux émotions.

Centre venu de la gauche, assez tendu et rasant, et Pio, avec un excellent timing, frappe de l’extérieur du pied droit et envoie le ballon dans le coin le plus éloigné. C’est un geste de pur avant-centre. Pour être clair : un geste accompli par quelqu’un qui, dans la surface de réparation adverse, est à l’aise, a la lucidité de choisir la bonne position pour échapper à l’intervention du défenseur et a le courage de tenter le tir à la volée. Entre autres, détail qui n’est pas sans importance, le tir est effectué en contre-rebond. Si l’on ne maîtrise pas la technique, on n’envisage même pas ce type de conclusion. Esposito connaît les fondamentaux du football et les applique. Dans cette action, il convient de souligner la capacité du buteur à se démarquer, qui s’éloigne de son marqueur afin d’avoir l’espace nécessaire pour tirer, et on voit déjà ici cette petite touche de malice qu’un attaquant doit posséder. Non pas qu’il lui ressemble physiquement, loin de là, mais cette habileté à se trouver au bon endroit au bon moment était également celle d’un autre grand attaquant italien : Alessandro Altobelli.

Pio Esposito et la comparaison avec Altobelli — « Spillo », grand et maigre comme un clou, n’avait certainement pas la puissance physique de Pio Esposito, mais ce dernier a, de son illustre « ancêtre », la capacité de se démarquer dans un espace restreint comme la surface de réparation. Il est vrai qu’Altobelli jouait dans un football jurassique (et comme c’était beau !), mais nous ne devons pas oublier que les principes de base, lorsque l’on se trouve au cœur de la défense adverse, sont toujours les mêmes. Pio, comme « Spillo », malgré sa taille, sait maîtriser le ballon et dribbler dans un espace réduit. C’est là aussi un signe technique à ne pas sous-estimer et sur lequel il faut travailler pour l’améliorer encore. Toujours en restant sur ce que nous avons vu lors du match à Tallinn, il y a une action en particulier qui est restée dans les yeux. Pio Esposito, dans une manœuvre de renversement rapide du jeu dans la zone centrale, reçoit le ballon, le maîtrise et le « glisse » pour l’insertion d’un coéquipier. Dans une autre circonstance, il tente le même geste près de la surface de réparation. Cela signifie que le garçon a une bonne vision du jeu, qu’il anticipe le déroulement de l’action et qu’il a les qualités nécessaires pour la conclure. À notre humble avis, l’un des meilleurs attaquants à avoir porté le maillot bleu, qui possédait cette capacité à lire le jeu et à inviter ses coéquipiers à s’insérer, était Roberto Bettega.

Le parallèle entre Pio Esposito et Bettega—  Bobby-gol, comme on l’appelait, est resté dans la mémoire des gens pour ses magnifiques têtes (son coup de tête était imparable) ou pour ses buts du talon (dont un fantastique réalisé à San Siro contre Milan), mais son meilleur atout était probablement sa capacité, en tant qu’attaquant, à relier le jeu de toute l’équipe. En témoigne, dans les dernières années de sa carrière, son recul vers une position très proche de celle d’un milieu offensif. Nous ne sommes pas en train de dire que Pio Esposito est comme Bettega, car alors nous pourrions affirmer que nous sommes tranquilles pour les dix prochaines années, mais sa large vision du jeu nous a rappelé le grand Bobby-gol. Au cours des dernières heures, après le but marqué contre l’Estonie, les comparaisons ont commencé : à qui ressemble Pio Esposito ? Certains ont évoqué Bobo Vieri, mais il n’a probablement ni sa puissance ni sa progression. D’autres ont mentionné Luca Toni, mais Pio est peut-être plus technique et plus jongleur. Certains ont soutenu, en restant dans le domaine azzurro, que certains de ses mouvements rappellent ceux du premier Montella, mais là encore, la différence physique entre les deux ne permet pas une comparaison crédible.
pio esposito, personnalité et courage—  La vérité est qu’il est difficile, pour l’instant, de trouver des similitudes avec d’autres grands noms du passé lointain ou récent. Esposito a démontré qu’il avait la capacité de se démarquer dans la surface de réparation qu’avait Altobelli, et la vision du jeu d’un attaquant comme Bettega. Cependant, il convient de souligner que le chemin pour atteindre le niveau de ces prédécesseurs est encore très long. D’ailleurs, Pio n’a que vingt ans et à vingt ans, il ne manque certainement pas de temps pour apprendre. En attendant, et c’est un autre point à souligner, le jeune homme qui jouait en Serie B l’année dernière a fait ses débuts avec le maillot de l’équipe nationale sans sourciller et sans trahir d’émotions particulières, il a accepté le poids de la responsabilité et a eu le courage d’essayer même les choses difficiles, comme en témoigne le but qu’il a marqué. Cela signifie que Pio a de la personnalité, ce qui est certainement un point en sa faveur. Maintenant, il ne faut pas qu’il prenne la grosse tête, même si le sélectionneur Gattuso et son entraîneur à l’Inter Cristian Chivu, tout en louant ses qualités, lui demanderont de rester humble, comme il est conseillé de le faire dans ces cas-là. Pio Esposito est une chrysalide, donnons-lui le temps et faisons preuve de la patience nécessaire pour qu’il devienne un magnifique papillon volant dans le ciel bleu.