Den tidligere fodboldspiller fra Genoa og Roma til Corriere della Sera: »Jeg overlevede kræften, fordi jeg var mere heldig end D’Amico, Mihajlovic, Vialli og Paolo Rossi. Falcao er en enestående person, men det straffespark…«

Fodbold. Musik. Sygdom. Familie. Alt om Nela. På fuld skrue. Ligesom da han spillede og vandt. I et interview med Corriere della Sera fortæller den tidligere back (Genua, især Roma) om sig selv. Startende med navnet: »Sebastiano er manden bag fodboldtrøjen. Sebino er spilleren.« Han forklarer også betydningen af det »Picchia Sebino«, som de giallorossi-fans sang: »Jeg har aldrig slået nogen. Det henviste til, at jeg var stædig på banen«.

Sebino skjuler intet. Heller ikke at han kom ind i fodboldverdenen takket være en »anbefaling«. »Jeg var Genoa-fan, ligesom min far, siger han. Jeg var tynd, og de afviste mig. Jeg kom ind med en anbefaling. En af min fars venner, der var Genoa-fan, sagde til ham: ›Jeg tager mig af det‹. Den første græsbane så jeg, da jeg debuterede i Serie B. Jeg havde altid spillet på jord og pozzolana.« Hans opstigning adskiller sig ikke meget fra mange andre fodboldspilleres i hans tid, der senere blev professionelle og voksede op med de værdier, deres forældre havde indprentet dem: “Tre timer i bus om dagen. Vågnede klokken seks, skole, træning, så hjalp jeg mine forældre i deres restaurant. Jeg åbnede bøgerne ved midnat og faldt straks i søvn. Min far arbejdede altid 18 timer om dagen i køkkenet. Han arbejdede på skibe. Min mor købte ikke strømper for at kunne købe fodboldsko til mig.» Og videre: «Jeg har fundet min første kontrakt med Roma: 40 millioner lire brutto. Mine forældre holdt op med at arbejde. Det bedste øjeblik i mit liv var, da jeg kom hjem med præmiepengene efter min debut med Genoa: min far begyndte at græde.”

bog—  Alt dette – og meget mere – kan man læse i hans bog, Il vento in faccia e la tempesta nel cuore (Vinden i ansigtet og stormen i hjertet): »Jeg er genert, jeg kunne ikke lide tanken om at skrive en bog med anekdoter: hvor mange kvinder der kom ind på hotellet under træningslejren, alt det pjat. Jeg sagde: hvis jeg beslutter mig for at gøre det, vil jeg fortælle om Sebastiano«. Og videre: »Jeg arbejdede i stilhed. I begyndelsen talte jeg ikke meget. Historien ændrede sig i det andet år i Roma«. Ja, Roma og Roma, højdepunktet i karrieren. Den periode, der gjorde, at Nela gik ind i italiensk fodboldhistorie. Han oplevede et mesterskab, det i 1983, og to store skuffelser: “Jeg forstod straks, hvad Roma var. De rivaliserende fans fornærmede os på alle mulige måder: det gav mig dobbelt så meget energi. Så tabte vi Champions League-finalen mod Liverpool året efter. Jeg havde en god bold, men jeg afleverede den til Graziani: jeg kunne have sparket. Men jeg kom godt over det nederlag. Det var værre med Lecce, som kostede os mesterskabet to år senere. Rom er den perfekte by, i Milano er der flere distraktioner. Der er kun én kendsgerning: vi har aldrig haft stærke ejere, med undtagelse af Dino Viola og Franco Sensi, som vi vandt med. Det er det, De Laurentiis er nu. Men miljøet har intet med det at gøre. Også fordi Roma har nogle af de bedste fans i Europa. Falcao? En vidunderlig person. Men da han ikke sparkede straffesparket i finalen mod Liverpool, skuffede han mig. Jeg ved, at han for et par år siden fortrød det…”.
musik—  Fra Roma til musik. Men det handler stadig om hovedstaden, for en af dens mest berømte sangere, Antonello Venditti, har dedikeret en sang til ham, Correndo correndo: “Vi var på træningslejr i Montecatini, og han spillede den på klaver. Den var anderledes end hans kærlighedssange. Jeg lytter til den mindst en gang om dagen. Men jeg har ikke set Sanremo Festivalen i 10 år, den er blevet en scene for at sige sin mening, et stort politisk show. De unge i dag synger Patty Pravo og Battisti, ingen vil synge de nuværende kunstnere.»
sygdom—  Så kommer det mest følsomme kapitel. Det om sygdommen: tyktarmskræft. Nela forklarer. Han undgår ikke emnet. Han bekender næsten. Han skjuler intet. Og han understreger, at han har været heldig: «Vi fodboldspillere lever af mål, den ene kamp efter den anden. Det var sådan, jeg håndterede sygdommen. Jeg tilbragte fem timer på badeværelset hver nat med mavesmerter efter kemo. Jeg sagde til mig selv: ›Lad os prøve at være på badeværelset i fire timer. Så tre og en halv, så tre‹. Det virkede. Det eneste, jeg bærer med mig, er den dumme bemærkning fra folk, der siger: ›Der var ingen tvivl om, at du ville klare den med den fysik‹. Og hvad så med alle de kolleger, jeg har mistet? Vincenzo D’Amico, Paolo Rossi, Sinisa Mihajlovic, Gianluca Vialli. Den eneste forskel mellem mig og dem er, at jeg har været mere heldig’. Sebino fortæller også om forholdet til familien i den periode: ›En nat fandt jeg min kone og mine døtre grædende, og jeg sagde: ‘Nu er det nok, det er jer, der skal hjælpe mig‹. Hjemme ændrede situationen sig. Jeg mistede min far til denne sygdom, hans bror. Jeg mistede min søster, den person, jeg satte mest pris på i verden: Hun lod sig dø efter otte års behandling. Min anden søster har levet med kræft i 14 år. En familie hærget af kræft: Det fortjente vi ikke. I den periode var jeg ked af at se bleg ud. Nu prøver jeg altid at være solbrun.»
Mellem nutid og fremtid—   Fra sin fodboldkarriere til den nuværende fodbold og fremtidige projekter afslutter Nela således: «Jeg vil gerne tale med en maori i New Zealand. Men jeg har det også godt med at gå en tur ved havet, på kysten i Lazio. Jeg kan godt lide at læse om politik og geopolitik. Jeg spiller skak. Scudettoen? Napoli har alt, hvad der skal til for at gentage succesen, Inter er det hold, der spiller bedst, Milan kan blive den uforudsigelige faktor. Roma? At komme blandt de fire bedste ville være et fantastisk resultat. Starten er overbevisende, lad os se, hvordan det går for de andre. Gasperini har brug for tid.”