Den före detta fotbollsspelaren i Genoa och Roma till Corriere della Sera: ”Jag överlevde cancer eftersom jag hade mer tur än D’Amico, Mihajlovic, Vialli och Paolo Rossi. Falcao är en exceptionell person, men den där straffen…”

Fotboll. Musik. Sjukdom. Familj. Allt om Nela. Fullt ut. Precis som när han spelade och vann. I en intervju med Corriere della Sera berättar den före detta backen (Genua, framför allt Roma) om sig själv. Han börjar med sitt namn: ”Sebastiano är mannen som döljer sig under fotbollströjan. Sebino är spelaren.” Han förklarar också betydelsen av ”Picchia Sebino” (slå Sebino) som Giallorossi-fansen sjöng: ”Jag har aldrig slagit någon. Det syftade på att jag var envis på planen.”

Sebino döljer ingenting. Inte ens att han kom in i fotbollsvärlden tack vare en ”rekommendation”. ”Jag var Genoa-supporter, precis som min pappa, men jag var mager och blev bortvald. Jag kom in tack vare en rekommendation. En vän till min pappa, som också var Genoa-supporter, sa till honom: ’Jag fixar det’. Den första gräsplanen jag såg var när jag debuterade i serie B: jag hade alltid spelat på grus och pozzolana.” Hans karriär liknar många andra fotbollsspelares från hans tid, som sedan blev proffs och växte upp med de värderingar som deras föräldrar lärde dem: “Tre timmar med buss varje dag. Väckning klockan sex, skola, träning, sedan hjälpte jag mina föräldrar i deras restaurang. Jag öppnade böckerna vid midnatt och somnade direkt. Min pappa arbetade alltid 18 timmar om dagen i köket. Han arbetade på fartyg. Min mamma köpte inte strumpor för att kunna köpa fotbollsskor till mig.” Och vidare: ”Jag har hittat mitt första kontrakt med Roma: 40 miljoner lire brutto. Mina föräldrar slutade arbeta. Det bästa ögonblicket i mitt liv var när jag tog hem prispengarna efter min debut med Genoa: pappa började gråta.”

bok—  Allt detta – och mycket mer – kan man läsa om i hans bok, Il vento in faccia e la tempesta nel cuore (Vinden i ansiktet och stormen i hjärtat): ”Jag är blyg, jag gillade inte tanken på att skriva en bok med anekdoter: hur många kvinnor som kom till hotellet under träningslägret, sådant trams. Jag sa: om jag bestämmer mig för att göra det, vill jag berätta om Sebastiano”. Och vidare: ”Jag arbetade i tysthet. I början pratade jag inte mycket. Historien förändrades under det andra året i Rom.” Ja, Roma och Rom, höjdpunkten i karriären. Den period som gjorde att Nela gick in i italiensk fotbollshistoria. Han upplevde ett mästerskap, det i 1983, och två stora besvikelser: “Jag förstod omedelbart vad Roma var. De rivaliserande fansen förolämpade oss på alla möjliga sätt: det gav mig dubbelt så mycket energi. Sedan förlorade vi finalen i Champions League mot Liverpool året efter. Jag fick en bra boll men passade till Graziani: jag kunde ha skjutit själv. Men den förlusten tog jag bra. Det var värre med Lecce, som kostade oss ligatiteln två år senare. Rom är den perfekta staden, i Milano finns det fler distraktioner. Det finns bara ett faktum: vi har aldrig haft starka ägare, med undantag för Dino Viola och Franco Sensi, med vilka vi vann. Det som nu är De Laurentiis. Men miljön har ingenting med saken att göra. Även för att Roma har en av de bästa supportergrupperna i Europa. Falcao? En underbar person. Men när han inte sparkade straffsparken i finalen mot Liverpool blev jag besviken. Jag vet att han ångrade sig för ett par år sedan…”.
musik—  Från Roma till musik. Men det handlar fortfarande om huvudstaden, eftersom en av dess mest berömda sångare, Antonello Venditti, har tillägnat honom en låt, Correndo correndo: “Vi var på träningsläger i Montecatini, han spelade den på piano. Den var annorlunda jämfört med hans kärlekslåtar. Jag lyssnar på den minst en gång om dagen. Men jag har inte tittat på Sanremo-festivalen på tio år, den har blivit en scen för att säga sin mening, en stor politisk show. Dagens ungdomar sjunger Patty Pravo och Battisti, ingen kommer att sjunga dagens artister.”
Sjukdom—  Sedan kommer det mest känsliga kapitlet. Det om sjukdomen: tjocktarmscancer. Nela förklarar. Han undviker inte frågan. Han bekänner nästan. Han döljer ingenting. Och han betonar att han har haft tur: ”Vi fotbollsspelare lever för mål, en match efter den andra. Med sjukdomen gjorde jag så. Jag tillbringade fem timmar på toaletten varje natt med magsmärtor efter cellgifter. Jag sa till mig själv: ’Låt oss försöka stanna på toaletten i fyra timmar. Sedan tre och en halv, sedan tre’. Det fungerade. Det enda jag bär med mig är denna dumhet från folk som säger till mig: ’Det var ingen tvekan om att du skulle klara dig med den kroppen’. Men alla kollegor som jag har förlorat då? Vincenzo D’Amico, Paolo Rossi, Sinisa Mihajlovic, Gianluca Vialli. Den enda skillnaden mellan mig och dem är att jag har haft mer tur.” Sebino berättar också om relationen till familjen under den perioden: ”En natt fann jag min fru och mina döttrar gråtande, och jag sa: ’Nu räcker det, det är ni som måste hjälpa mig. Hemma förändrades situationen. Jag förlorade min far i denna sjukdom, hans bror. Jag förlorade min syster, den person jag uppskattade mest i världen: hon lät sig dö efter åtta års behandling. Min andra syster har levt med cancer i 14 år. En familj som har drabbats hårt av cancer: vi förtjänade inte det. Under den perioden tyckte jag det var pinsamt att se blek ut. Nu försöker jag alltid vara solbränd. Mellan nutid och framtid – Från sin fotbollskarriär till dagens fotboll och framtida projekt avslutar Nela så här: ”Jag skulle vilja prata med en maori i Nya Zeeland. Men jag trivs också med att promenera vid havet, på Lazios kust. Jag gillar att läsa om politik och geopolitik. Jag spelar schack. Scudetton? Napoli har allt för att bekräfta sin position, Inter är det lag som spelar bäst, Milan kan bli en joker. Roma? Att hamna bland de fyra bästa vore ett fantastiskt resultat. Starten är övertygande, vi får se hur det går för de andra. Gasperini behöver tid.”