Mijlocașul Rossoneri vorbește din cantonamentul Franței: „Poate că Rafa trebuie să se întrebe ce vrea, pentru că la 26 de ani nu mai ești tânăr. Anul trecut eram aproape să mă alătur Diavolo: Ibra m-a întrebat de ce nu s-a concretizat nimic.”

Fericit, matur, hotărât. Atât cu Franța, cât și cu Milan. Acesta este noul Adrien Rabiot, revenit în Serie A după perioada petrecută la Marsilia. Și imediat un jucător cheie în noul său tricou rossoneri: „După cinci ani la Juventus”, spune mijlocașul din cantonamentul Bleus, „nu este puțin lucru să joci pentru Milan. Anii petrecuți la Torino au fost importanți pentru cariera mea, la care țin foarte mult. Dar sunt fericit să mă întorc în Italia și la Milan, un alt club legendar. Și aici există multă pasiune. Și avem multe ambiții.”

Cât de mult a contat apelul lui Allegri în decizia ta?

„Am avut întotdeauna o relație excelentă cu Allegri. Suntem asemănători și îl apreciez foarte mult ca persoană. Ne-am sunat și ne-am trimis mesaje des în sezonul trecut. Apoi, anul trecut, au existat deja contacte cu Milan, dar nu s-a concretizat nimic. În această vară, au luat legătura cu mine la începutul verii și au revenit după problema de la Marsilia. A fost momentul potrivit pentru toată lumea.”

Ai vorbit mai întâi cu prietenul tău Maignan despre Milan?

„Da, și mi-a vorbit foarte frumos despre club. Avea dreptate.”

Allegri este mai hotărât decât era în ultimul tău an la Juventus?

„A fost întotdeauna foarte hotărât. Este un învingător. Este mereu însetat de victorie și foarte pasionat. Îmi place asta pentru că și eu sunt la fel. Nu cred că caută răzbunare, pentru că este un antrenor care a câștigat multe și este respectat în lumea fotbalului. Cred că vrea să arate că are capacitatea de a conduce o echipă către victorie. Și dacă Milan l-a angajat, este pentru că știe că poate face lucruri mărețe.”

A fost un sacrificiu pentru tine să renunți la Liga Campionilor?

„M-am gândit la asta. Sezonul trecut, am dat totul pentru a readuce Marsilia în Liga Campionilor, cu ideea de a juca în ea. Aș fi putut semna cu diferite cluburi care joacă în ea, dar Milanul este un club legendar, cu mari ambiții. Allegri construiește un proiect de trei ani pentru a reveni în vârf, cu prioritatea de a reveni imediat în Liga Campionilor și de a da tot ce avem mai bun în campionat anul acesta, ceea ce pentru mine înseamnă să luptăm pentru Scudetto. Avem calitățile necesare pentru a reuși.

Max îți cere să aduci la Milan mentalitatea și determinarea pe care le-ai avut la Juventus?

„Allegri m-a vrut la Milan pentru că știe că pot transmite experiența mea jucătorilor mai tineri, dând totul la antrenamente și în meciuri, întotdeauna cu dorința de a câștiga. Alți jucători cheie, precum căpitanul Maignan și Modric, pot face același lucru.

Ești surprins de Modric, care are 40 de ani?

„Nu sunt surprins de angajamentul și profesionalismul său, altfel nu ar fi la acest nivel la vârsta lui. Sunt surprins pentru că, la 40 de ani, ceea ce face el nu este ceva obișnuit. Este cineva care continuă să dea totul în meciuri și la antrenamente. Un adevărat exemplu pentru toată lumea.”

Rabiot ca Modric: pe teren până la 40 de ani?

„Este o sursă de inspirație, dar depinde de mai mulți factori: condiția fizică, accidentările. Modric are cu siguranță o mare pasiune. Iar pasiunea este forța motrice din spatele tuturor lucrurilor. De asemenea, este fericit să continue să se antreneze din greu și să joace.”

Ce îi lipsește lui Leao pentru a se impune definitiv?

„Știu că se vorbește mult despre asta. Este un jucător cu potențial, dar la 26 de ani nu mai ești tânăr. La vârsta lui, nu mai e timp de pierdut. Timpul trece repede. Ar fi păcat să rămână doar un potențial mare jucător. Sper să-și dea seama că are ceea ce trebuie pentru a concura cu cei mai buni. Dar poate că nu are voința sau pasiunea unui Modric. Leao trebuie să se întrebe unde vrea să ajungă, dacă este mulțumit de locul în care se află sau dacă obiectivul său este să devină ceea ce poate fi. Ar fi păcat pentru noi, pentru că ar fi o risipă dacă nu și-ar exprima întregul potențial și nu s-ar concentra 100% pe munca sa. Allegri știe cum să scoată ce e mai bun din jucători. Sper că va avea un impact pozitiv și asupra lui. Poate că aceasta este ocazia potrivită pentru Leao.

Și ce părere ai despre Nkunku?

„Este un jucător excelent, eficient în fața porții, puternic din punct de vedere tehnic, care pătrunde adânc și se întoarce. Allegri este fericit să-l aibă. Este o armă ofensivă în plus care va conta foarte mult în lupta pentru Scudetto. A sosit puțin ieșit din formă și are nevoie de ceva timp pentru a reveni la nivelul său maxim, dar a arătat deja câteva lucruri interesante într-un departament plin de profiluri diferite: Pulisic, Leao însuși și chiar Gimenez, pe care mulți îl critică, dar Santi este cineva care dă 100% la antrenamente și în meciuri. Are mentalitatea potrivită, trebuie doar să spargă gheața. În general, Milan este o echipă excelentă, poate doar puțin cam slabă în apărare în cazul accidentărilor.

Cine luptă pentru Scudetto?

„Ca de obicei, multe echipe. Este oarecum surprinzător să vedem Roma atât de sus în clasament. Napoli rămâne cea mai puternică. Inter este echipa italiană care a avut cele mai bune rezultate în Europa până acum și, spre deosebire de noi, are avantajul de a juca împreună de mult timp. Nu este ușor să creezi imediat dinamica potrivită. Juve are calitate, dar mai puțină decât Napoli sau Inter, și încă îi lipsește chimia necesară pentru a câștiga Scudetto. Vor lupta pentru un loc în Liga Campionilor. Noi vom lupta cu siguranță până la final și sper să câștigăm din nou Scudetto, pentru că nu am apucat să sărbătorim cum se cuvine cel cu Juventus din cauza Covidului. De data aceasta, aș vrea să-l sărbătoresc împreună cu toți fanii în piață.

Între timp, duminică, 23 noiembrie, are loc derby-ul de la San Siro.

„Îmi plac meciurile importante. Abia aștept să joc, și pentru că vor fi în joc puncte valoroase pentru clasament. Este unul dintre acele meciuri speciale, din punct de vedere al istoriei și al intensității, pe care fiecare jucător vrea să le experimenteze.”

Ți-a explicat Zlatan Ibrahimovic lumea Milanului?

„Ne-am văzut des la Milanello. El este fericit că sunt la Milan, pentru că știe ce pot oferi. Dar m-a întrebat de ce nu am venit sezonul trecut. Sunt fericit să lucrez din nou cu el, după anii petrecuți împreună la PSG.”

Franța caută răzbunare după ce a pierdut Cupa Mondială din Qatar?

„Nu e vorba de revanșă, așa s-a întâmplat pur și simplu. Dar știm că avem ocazia și calitatea necesară pentru a face cel puțin la fel de bine ca în Qatar, adică să ajungem în finală. Toți avem obiectivul de a câștiga, iar cu acest grup putem visa să jucăm într-o altă finală. Ar fi minunat să adăugăm încă o stea pe tricoul nostru.”

Acesta este și ultimul an al lui Deschamps ca antrenor: ai aceeași relație cu el ca și cu Allegri?

„Îl cunosc pe antrenor de mult timp, dar evident ne vedem mai rar. Avem o relație bună. Mai presus de toate, există un grup de jucători pe care el se bazează. De asemenea, este un învingător și cred că vrea să termine în stil mare, pentru a lăsa o amintire frumoasă. Ne transmite această dorință.”

Italia, pe de altă parte, riscă să rămână acasă pentru a treia oară.

„Ar fi un adversar în minus, dar ar fi păcat pentru Cupa Mondială, fotbalul și pasiunea fanilor italieni. Chiar dacă nu mai este Italia lui Del Piero și Buffon, este greu de înțeles ce se întâmplă cu Azzurri, pentru că nu le lipsesc jucătorii de calitate. Poate că a existat o lipsă de stabilitate pe banca de rezerve. Sau poate că este o problemă mentală. După ce a ratat două Cupe Mondiale și a avut un start slab în calificări, presiunea și îndoielile complică și mai mult lucrurile.