El técnico azzurro comenta así la victoria sobre el Sporting: «Ganamos como equipo a pesar de las dificultades y las emergencias. Contra el Milan, en cambio…».

¿Qué mejor remedio que una victoria en la Champions League para dejar atrás los restos de la derrota ante el Milan en San Siro? Antonio Conte es consciente de ello, sobre todo porque reconoce el valor del rival derrotado, el Sporting. «Hemos jugado contra un equipo muy fuerte, son los campeones de Portugal, recuerdo cuando me enfrenté a ellos cuando estaba en el Tottenham y es un equipo realmente sólido. Hemos estado muy bien, hemos ganado como equipo a pesar de las dificultades y las emergencias. En comparación con el año pasado, la línea defensiva ha cambiado totalmente, incluido el portero, ya que ha jugado Milinkovic-Savic. Creo que ha habido una gran respuesta por parte de todos, incluso de los suplentes. Este debe ser el espíritu, y lo tenemos. Lamento haber concedido esos dos goles en Milán, porque podríamos haber hecho más, pero quizás la derrota nos ha dado un empujón en términos de agresividad, que hemos tenido contra un equipo de gran calidad», explicó el entrenador al final del partido.

Obviamente, en el discurso no podía faltar De Bruyne, protagonista con dos asistencias tras la decepción mostrada en Milán por su sustitución. «Kevin, en comparación con los otros ocho fichajes, viene de una realidad y de experiencias consolidadas. Ha estado diez años en el Manchester City, jugando al más alto nivel. Cada futbolista debe ponerse al servicio del equipo con la atención adecuada, lo que, unido a la calidad, nos permite subir el listón. No tengo nada que decirle, es un buen chico, serio y comprometido. Entiendo que todos quieran jugar, pero hay que hacer sustituciones y yo también quiero ganar, por eso hago los cambios. Luego, a nivel mediático, si los cambios son acertados, nos llevamos los méritos; si no, son errores. Pero el equipo debe trabajar juntos en ambas fases, sin excepción».

Arrepentimiento en Milán—  Conte volvió a hablar del partido del domingo para analizar el encuentro con el Sporting. «No me disgustó en absoluto la actuación en Milán, pero los dos goles que encajamos son situaciones en las que teníamos que haberlo hecho mejor. Luego, sobre cómo mejorar, lo hemos hablado y siempre intentamos ser constructivos en estos momentos. Ir al San Siro con dos goles en contra hace difícil remontar. Incluso con once contra once, fue un partido dominado y, en comparación con el año pasado, es un paso adelante. El año pasado ganamos 0-2, pero gran parte del partido lo hizo el Milan». A partir de aquí, pues, se parte de la constatación de una mejora en la gestión del partido. «Somos mucho más maduros desde este punto de vista, pero no debemos perder la agresividad y el sano miedo a encajar goles que nos hace correr hacia atrás como es debido, como hacíamos el año pasado. La imagen de la segunda parte de Leao, que arranca con siete jugadores persiguiéndole, representa la mentalidad adecuada. Si la hubiéramos tenido desde el principio, estaríamos hablando de otro partido contra el Milan».
módulo—  Puntualmente se plantea el dilema: ¿es mejor jugar con cuatro centrocampistas u optar por el 4-3-3 con dos extremos? Conte sigue inclinándose por la primera solución, pero no descarta la segunda. «Cuando saqué a McTominay, pasamos al 4-3-3 con Lang y Neres en las bandas. De todos modos, tenemos dos opciones: jugar con cuatro centrocampistas y seguir por este camino, o jugar con un tridente un poco más físico con Anguissa, Lobotka y McTominay, o más técnico manteniendo a De Bruyne en el trío. En cualquier caso, siempre presionamos arriba, con la fuerza necesaria para volver atrás. En mi opinión, el camino está trazado independientemente, seguimos haciendo lo que nos llevó a ganar el campeonato. Es inevitable que cuando jugamos con cuatro centrocampistas seamos más dominantes en la posesión, mientras que con el 4-3-3 utilizamos otros recursos colocando a los laterales en posiciones diferentes. Llevamos un año de trabajo a nuestras espaldas y eso me ayuda a hacer ambas cosas», concluyó el técnico.