Noah wyznacza sobie nowy cel po zdobyciu dwóch złotych medali mistrzostw świata: „W 2026 roku chcę pobić wynik 19”19 Usaina Bolta w biegu na 200 metrów”.
Lepsza od niego była jego rodaczka Melissa Jefferson, która zdobyła potrójną koronę w biegach na 100, 200 i 4×100 metrów. Noah Lyles, brązowy medalista w biegu na 100 m podczas mistrzostw świata w Tokio, zdobył następnie złoto w tej samej konkurencji. W biegu na 200 m, z wynikiem 19,52, po raz czwarty z rzędu po Doha 2019, Eugene 2022 i Budapeszcie 2023. Tylko Usain Bolt, między Berlinem 2009 a Pekinem 2015, osiągnął to samo. W ten sposób Amerykanin zdobył 10 medali mistrzostw świata: w historii więcej medali zdobyli tylko Bolt, z 14, i LaShawn Merritt, z 11. Teraz Noah, zrelaksowany na kanapie w domu swojego sponsora technicznego, firmy Adidas, może świętować, w wieku 28 lat, kolejne zwycięstwo. Jego twarz, która od dwóch tygodni zdobi miasto, staje się coraz bardziej symbolem światowej lekkoatletyki.
Od razu powiedział: „Czekam na 2027 rok, aby stać się jedynym zawodnikiem z pięcioma tytułami w biegu na 200 metrów”. Potwierdzasz?
p>
„Następny sezon będzie sezonem bez wielkich światowych imprez, bez wielkiego stresu: naturalnie patrzę dalej. Ale tak naprawdę mam bardziej bezpośredni cel”.
Jaki?
„Muszę jeszcze porozmawiać o tym z trenerem B (Lance Brauman, red.), ale chciałbym stworzyć odpowiednią okazję, aby pobić rekord świata Bolta wynoszący 19”19”.
O czym pan myśli?
„O dwóch lub trzech wydarzeniach zorganizowanych ad hoc w ciągu miesiąca, z udziałem najlepszych zawodników, zaproszonych do rywalizacji w pojedynczych wyścigach. W finale mistrzostw świata, kiedy, tak jak w moim przypadku, jest to szósty bieg w ciągu tygodnia, trudno jest biec bardzo szybko. Tak więc byłoby inaczej”.
Szukając ekstremalnych warunków, takich jak bieżnie na wysokości?
„Nie, nie podoba mi się ten pomysł: oczywiście potrzebne byłyby szybkie nawierzchnie, takie jak w Londynie, Pekinie czy Tokio, oraz sprzyjające warunki pogodowe. Idealnym rozwiązaniem byłoby wykorzystanie obiektów, które już gościły prestiżowe imprezy”.
Czy wiesz, że Pietro Mennea w 1979 roku ustanowił ówczesny rekord świata wynikiem 19”72 na dystansie 2250 metrów w Meksyku?
„Kto?”
Mennea, Pietro Mennea.
„Jestem pasjonatem historii lekkoatletyki, również tej poza Stanami Zjednoczonymi. Ale nie sięgam aż do lat 70. Przykro mi, nie wiem, kto to jest”.
Spróbujmy pozostać przy włoskich nazwiskach: czy wie Pan, że Marcell Jacobs rozważa zakończenie kariery?
„Chciałbym porozmawiać z nim osobiście, aby zrozumieć, jak naprawdę się czuje. To bardzo osobista sprawa, nie będę się w to wtrącał. Mogę tylko zasugerować mu, aby dobrze to przemyślał. A jeśli problemem są kontuzje, to aby zachował spokój, wyleczył się i spróbował ponownie. Być może wystarczy tylko zmienić coś w technice biegania”.
Pan sam w przeszłości pokonał wiele problemów, od astmy po dysleksję, od deficytu uwagi i nadpobudliwości po depresję. Są to smutne wspomnienia: nie dlatego, że nie udało mi się zdobyć więcej niż brązowy medal w biegu na 200 metrów, ale dlatego, że był to okres pandemii Covid i bardzo mnie to dotknęło”.
Jak je pokonałeś?
„Rozmawiając o tym jak najwięcej i dzięki pomocy odpowiednich osób, przede wszystkim mojej mamy Keishy. Dla mnie i moich braci zawsze była ona wzorem do naśladowania”.
Jakie wrażenie wywarło na Tobie ponowne zobaczenie tego samego stadionu pełnego ludzi?
„Dało mi to ogromną energię, teraz czuję się dobrze, jestem szczęśliwy i kocham to, co robię”.
W finale biegu na 200 metrów, jak zawsze, zadecydowała ostatnia trzecia część wyścigu: czy był Pan pewien zwycięstwa?
„Oczywiście, że tak, przez cały czas miałem kontrolę nad sytuacją. Nie wystartowałem dobrze, tak jak w półfinale z wynikiem 19”51, ale po wejściu na prostą, kiedy jeszcze kilku przeciwników było przede mną, wiedziałem, że moja wytrzymałość na prędkość, zbudowana dzięki powtarzanym biegom na 400 metrów, zadecyduje o wyniku”.
Czy wygrywasz również na poziomie psychologicznym?
„Moi rywale są zmuszeni dać z siebie wszystko już od pierwszych metrów, aby spróbować mi przeszkodzić. Ale w ten sposób popełniają samobójstwo. Jeśli pokonujesz 100 metrów w 10”03, tak jak zrobił to Levell, i nie pokonujesz mnie, to znaczy, że popełniasz błędy”.
Spodziewałeś się takiego składu podium, ze srebrnym Bednarekiem i brązowym Levellem?
„Myślałem, że Jamajczyk będzie drugi, a Kenny będzie walczył o brąz z Tebogo (czwarty o 1/100, przyp. red.)”.
Przed startem długo trzymałeś ręce w górze, a potem, opuszczając je, z rozwianą na wietrze grzywą blond warkoczyków, naśladowałeś ryk lwa: wszystko było zaplanowane?
„Wiecie, jak myślę: lekkoatletyka musi być również widowiskiem, rozrywką. Moje zachowanie może się nie podobać, ale to mój sposób na dodanie sobie energii i zaangażowanie publiczności”.
Seriale telewizyjne, filmy, doświadczenia muzyczne: co jeszcze ma w zanadrzu, aby zdobyć nowych fanów?
„Kilka projektów z moją wytwórnią, ale nie mogę jeszcze ujawnić szczegółów. Proszę o cierpliwość przez rok, półtora roku…”.
