Den italienska målvakten i Tottenham debuterade med en seger mot Villarreal: ”Nivån är mycket hög, men jag nöjer mig aldrig.”
Klättringen fortsätter. Guglielmo Vicario har på två år gått från Empoli till Champions League som förstemålvakt i Tottenham, en oändlig uppgång där han har etablerat sig som förstemålvakt i ett av de viktigaste lagen i världens viktigaste liga, Premier League, där han när han kom för två år sedan först och främst måste bevisa att han förtjänade sin plats. Nu råder det inte längre något tvivel om att den 28-årige målvakten, som växte upp i Udine med Gigi Buffon som förebild, förtjänar att vara bland de stora, men det är hans mentalitet, hans vilja att aldrig nöja sig, som lovar att ta honom ännu högre. Precis som hans Tottenham, som med segern i Champions League mot Villarreal har nått fyra segrar i de senaste fem matcherna, alltid utan att släppa in ett enda mål. Och som förbereder sig för återkomsten till Premier League, imorgon i Brighton, med tanken att fortsätta sin frammarsch.
Guglielmo, det var också din första gång i Champions League. Hur gick det?
”Det gick jättebra. Alla gjorde en fantastisk insats, det var viktigt för mig att avsluta matchen utan att släppa in något mål. Nivån i denna tävling är hög: vi visste att vi skulle möta ett tufft lag som kan spela fotboll och vi är glada över att ha fått en bra start.”
Vad gör Champions League till en tävling som skiljer sig från andra?
”Det är inte bara att höra musiken i början, som ändå ger dig andra känslor. Man ser att nivån är högre: utan att ta något ifrån dem som deltar i Europa League, är varje match här på en annan nivå. Lyckligtvis spelar vi i en superkonkurrenskraftig liga som varje helg visar oss den nivå vi måste tävla på: vi är definitivt mer förberedda och vet vilka prestationer vi måste leverera.
Fyra gånger utan insläppt mål på fem matcher: vad har förändrats i Tottenham?
“Det som har förändrats är att vi har lärt oss att känna igen de olika faserna i matchen: att förstå när vi måste pressa högt och när vi måste täcka planen bättre. Generellt sett är vi mer uppmärksamma på att försvara vårt område, också för att vi har en tydligare bild av de olika faserna utan boll. Mot Villarreal tillät vi några övergångar för mycket och vi måste ta bort lite av motståndarnas hopp när de går på kontring, men i allmänhet var det en utmärkt defensiv insats av laget och vi måste fortsätta på det här sättet.”
Du börjar ditt tredje år i Premier League och verkar känna dig allt mer bekväm.
”Ja. Jag känner mig annorlunda sedan jag kom hit, när det gäller självförtroende, ledarskap och många andra saker utanför planen. Det är normalt, jag är nöjd, men man får inte stanna upp och man får inte nöja sig: så är fotboll och farorna lurar runt hörnet, man måste leva i nuet men alltid vara vaken och medveten om vad som kan hända.”
Förstamålvakt i Tottenham, säkerhet i Premier League, nu även Champions League: hur blir man bättre?
“Genom att njuta av ögonblicket utan att sätta gränser. För två år sedan spelade jag i en liten klubb i Italien som gav mig så mycket, och på två säsonger lyckades jag vinna en europeisk tävling. I år vill vi ta revansch i Premier League, Champions League är nytt för många av oss, och vi har en ny tränare, Frank, som har gett oss stor entusiasm och nya idéer som vi försöker omsätta i praktiken dag efter dag med stor uppmärksamhet och engagemang. Det är många nyheter, många fina saker: jag är övertygad om att vi har en fantastisk säsong framför oss.”
Hur mycket har det bidragit till alla dessa förbättringar att ni vann Europa League förra året?
”Att vinna ger dig definitivt en annan dimension, förmodligen även i andras ögon. Och lite sund respekt: vi hade lite av det här, även inom klubben, att vi var de som alltid kom dit men sedan inte vann, men nu har vi lyckats. Det har frigjort oss lite: vi har tagit bort en börda från våra axlar, så nu kan vi gå vidare medvetna om våra styrkor. Och även med mål, som vi håller för oss själva och som vi absolut vill uppnå.”
