La Tokyo, Larissa se oprește la 6,56 și nu reușește să se califice. Tatăl ei este nervos în tribune: „Nu știu ce să-ți spun.”

Dezamăgire uriașă pe platforma de sărituri în lungime la Campionatele Mondiale de la Tokyo: Larissa Iapichino este eliminată în runda de calificare și nu va fi printre cele douăsprezece finaliste de mâine. Pe hârtie, după un sezon în care a fost una dintre favoritele la titlu, culminând cu succesul din finala Diamond League de acum douăzeci de zile, ea ar fi putut fi în cursa pentru o medalie. În schimb… Capitala japoneză nu-i aduce noroc: acum patru ani a trebuit să renunțe la Jocurile Olimpice din cauza unei accidentări, iar de data aceasta se termină așa cum se termină.

Italiana, care părea calmă și relaxată în ajunul competiției, este o umbră a ceea ce era înainte. Atleta care, în acest sezon, găsise o consistență tehnică de invidiat. Este apatică, lentă. Participantele sunt împărțite în două grupe, pe platforme paralele. Florentina este a patra în ordinea de apariție în grupa „B”. La prima încercare, nu depășește 6,52 (cu o viteză a vântului de +0,2 m/s), rămânând la 7,7 centimetri de placa de lansare. La finalul rundei, se află pe locul doisprezece în clasamentul general, ultimul loc necesar pentru a se califica în runda următoare, doar americanca Tara Davis, campioana olimpică, fiind capabilă să depășească limita de 6,75 stabilită ca măsură directă pentru promovare, cu un rezultat de 6,88. Italiana revine pentru a doua încercare. Ea se îmbunătățește ușor, aproape imperceptibil: alergarea ei pare rapidă, acțiunea mai decisivă, dar obține un modest 6,56 (+0,5). Problema este că, de data aceasta, pierde 19 centimetri la decolare. Tatăl și antrenorul ei, Gianni, își pierde cumpătul în tribune. „Nu știu ce să-ți spun”: camerele îl surprind, vizibil nervos, adresându-se fiicei sale. Măsurătoarea o plasează temporar pe Larissa pe locul nouă în clasamentul general, dar nu durează mult. La sfârșitul rundei a doua, ea se află din nou pe locul doisprezece. Este la limita calificării. Condițiile, însă, nu sunt excepționale. Nimeni nu aterizează departe.

Șase centimetri… Urmează a treia și ultima încercare. Polițista ar avea nevoie de foarte puțin pentru a avea câteva garanții în plus. Chiar și fața ei arată acum tensiunea momentului. Nu se mai poate face nimic: 6,32 (-0,2) și, la ora 19:28 ora locală, 12:28 în Italia, adio visuri de glorie. Italiana termină pe locul cincisprezece și, când își dă seama că a fost eliminată, ochii i se umplu de lacrimi: cu cinci centimetri în plus, ar fi fost printre cele selectate. Nu era nevoie de un miracol. Doar patru atlete se califică direct. Primele eliminate au fost două atlete din Puerto Rico, ambele cu 6,58 metri. Printre victime s-au numărat britanica Sawyers, suedeza Sagnia, nigeriana Brume, românca Rotariu și elvețiana Kalin. Camerele s-au îndreptat din nou spre tatăl lui Iapichino: Giulio Ciotti, antrenorul lui Gianmarco Tamberi, stătea lângă el, încercând să-l calmeze. „Trăiesc un coșmar, nu pot spune nimic în acest moment. Sunt în stare de șoc”, șoptește Larissa. Va fi nevoie de reflecție.