Nouă goluri și multe (prea multe) emoții. Azzurri suferă, riscă să-și ia adio de la visul Cupei Mondiale, dar în final obțin cele trei puncte și ajung din urmă Israelul (care a jucat un meci în plus) în clasament.

O Italie nebună, cu o apărare permeabilă și o atitudine greșită la început, a învins Israelul cu 5-4 și rămâne în lupta pentru primul loc în grupă. Mâine seară, Norvegia își va extinde, cel mai probabil, din nou avantajul, întrucât va întâlni acasă „slaba” Moldovă, dar acum suntem pe locul al doilea, la egalitate cu echipa lui Ben Shimon, pe care am învins-o întotdeauna din 1970. Luăm cele trei puncte cu o suferință fără precedent și riscăm să ne facem rău cu propriile mâini. Pentru că am făcut prea multe greșeli de la mijloc în sus și le-am oferit două autogoluri. Am fost salvați de golurile lui Kean, care a marcat o dublă splendidă, Politano, Raspadori și, mai ales, Tonali, care a marcat spectaculosul 5-4 după ce am permis israelienilor să revină de la 4-2 la 4-4 în două minute, între minutele 87 și 89. Incredibil… Pe scurt, un meci nebunesc, chiar ilogic în unele privințe, dar cu siguranță suntem încă în cursa pentru primul loc în grupă. Și avem un suflet mare, pentru că după egalul 4-4, am continuat să încercăm până la final. Gattuso are șase puncte din primele două meciuri și a găsit parteneriatul „potrivit” în atac: Kean-Retegui.
Nu e rău ca vizită de prezentare după primele două meciuri ca antrenor. Într-un stadion semi-pustiu, cu doar 2.300 de spectatori în ciuda celor 20.000 de locuri, Israelul a jucat cu banderole negre pentru a comemora victimele atacului terorist (revendicat de Hamas) din Ierusalim.
Ben Shimon aliniează o formație 3-4-2-1, dar, în realitate, adversarii noștri se retrag cu cinci în apărare și nu lasă pe nimeni în față. Cu toate acestea, când are posesia, falsul număr nouă Gloukh se retrage și este adesea înlocuit de Dor Peretz, dar jucătorul cheie este Biton, care începe pe dreapta și provoacă haos pentru Azzurri. Gattuso, pe de altă parte, a optat pentru o formație 4-4-2, cu două schimbări față de vineri: Mancini a intrat în centrul apărării (înlocuindu-l pe Calafiori), un extremă ofensivă a fost scos (Zaccagni, accidentat) și a fost introdus un mijlocaș central suplimentar (Locatelli); Retegui și Kean au fost confirmați ca cei doi atacanți. Din punct de vedere fizic, suntem superiori și avem mult mai multă tehnică și experiență internațională, dar abordarea noastră a meciului nu este cea potrivită și plătim prețul cu un start slab, în care israelienii ne pun în criză. Formația noastră este dezechilibrată pentru că nu avem un mijlocaș stânga (în 4-4-2) și pentru că, atunci când atacăm, cu 4-3-3, nu avem pe nimeni pe banda stângă. Israel profită de acest lucru pentru a pasa mingea cu încredere și personalitate, schimbând jocul și inserându-se în spațiile create de mișcarea constantă a jucătorilor ofensivi. Poate că nu ne așteptam să fie atât de curajoși. Cu siguranță am făcut greșeli pe care nu le-am făcut împotriva Estoniei, chiar și când scorul era 0-0. Așadar, când echipa lui Ben Shimon a preluat conducerea după un sfert de oră, grație unui autogol al lui Locatelli după o centrare a lui Biton (pierdută de Tonali), nimeni nu a putut spune nimic: Israelul merita acest gol pentru jocul său de construcție și atitudine. De fapt, ar fi putut înscrie mai devreme, cu o paradă a lui Bastoni la șutul lui Biton și un autogol al lui Donnarumma din cornerul lui Solomon, care a fost anulat de un fault asupra portarului nostru comis de Lemkin. Israelul a atacat spațiul și noi, fără acoperire pe stânga, am suferit teribil. A fost o chestiune de tactică, dar și de spirit, care a fost diferit de cel de la Bergamo, la fel ca ritmul și concentrarea. Italia a avut prima ocazie cu un șut al lui Retegui deviat de Nachmias în corner, apoi Locatelli a lovit bara transversală după o pasă a lui Retegui, iar Kean a șutat pe lângă poartă după o centrare a lui Mancini. Gattuso își reorganizează puțin echipa, iar Azzurri capătă încredere: un șut diagonal al lui Tonali zgârie plasa, dar Kean reușește, după o pasă de la Barella către Retegui, care îi pasează fostului jucător al Fiorentinei, care este implacabil cu piciorul drept. Înainte de a se întoarce la vestiare, Biton a încercat din nou, dar Donnarumma a fost acolo. La pauză, aveam mai multă posesie (58%) și mai multe șuturi (7-4), dar am lovit ținta doar o dată, când am marcat golul de 1-1.

Italia nebună—  A doua repriză începe din nou bine pentru Italia, iar o recuperare înaltă a lui Tonali îi permite lui Locatelli să-l servească pe Kean, care șutează la poartă: Peretz face un miracol. Avantajul Azzurri pare să fie în aer, dar în schimb Israelul este cel care înscrie: Somolon îl dezorientează pe Politano, accelerează pe lângă Locatelli și centrează pentru Dor Peretz, care este liber între Mancini și Bastoni. O altă greșeală uriașă a apărării noastre. Gattuso strigă și îi îndeamnă pe jucătorii săi să reacționeze imediat și, din fericire, la câteva secunde după ce Israelul a preluat conducerea cu 2-1, pe o pasă lungă pe care Retegui nu reușește să o atingă, Kean inventează șutul de 2-2, cu Shlomo dezorientat. Este al zecelea gol al lui Moise pentru Italia. Ei fac la fel de multe greșeli ca noi în apărare și, de fapt, la cinci minute după egalare, Politano aduce echipa noastră națională în avantaj (3-2) din pasa lui Retegui. Ben Shimon trebuie să facă schimbări și îi introduce pe Baribo, Jehezkel și Mizrahi dintr-o singură mișcare, trecând la un 4-2-3-1 cu Baribo ca atacant central și Dor Peretz ca mijlocaș ofensiv în locul mijlocașului central. Gattuso răspunde introducându-i pe Frattesi și Orsolini în locul lui Barella și Politano. Din punct de vedere tactic, formația rămâne 4-4-2, dar intenția este de a introduce jucători proaspeți. Retegui nu reușește să transforme cu capul o centrare excelentă a lui Dimarco. Suntem în pericol în urma unei centrări a lui Solomon deviată de Di Lorenzo și salvată de Donnarumma, apoi în urma unui șut din afara careului al lui Eliel Peretz. Di Lorenzo salvează aproape de linia porții, iar Donnarumma împiedică egalarea la 3-3. Gattuso face încă două schimbări decisive: Cambiaso și Raspadori intră în joc, iar „Raspa” marchează pentru 4-2 din pasa lui Frattesi, Cambiaso recuperând mingea la începutul fazei. Din nou, fostul jucător al Napoli marchează la scurt timp după intrarea în joc, la fel ca împotriva Estoniei. S-a terminat? Nici pe departe, pentru că am făcut o altă greșeală în apărare și Bastoni a marcat un autogol, ducând scorul la 4-3, după o centrare a lui Revivo. Am vrut să controlăm jocul, cu Maldini intrând în locul lui Retegui, dar o altă eroare defensivă i-a permis lui Dor Peretz să egaleze la 4-4. Italia părea să se scufunde în abis, dar în prelungiri, Tonali ne-a salvat când a primit mingea de la Cambiaso și a marcat cu un șut-centrare, ducând scorul la 5-4. Nebunie! După opt minute de prelungiri, suntem încă în cursa pentru primul loc, dar ce luptă!