Pep GQ:n haastattelussa: ”Tämän vaiheen jälkeen minun on keskityttävä itseeni. Viimeinen vuosi? Jordan voitti myös 6 mestaruutta 15 pelatusta mestaruussarjasta.”

Pep Guardiola ei tiedä milloin, mutta yhdestä asiasta hän on varma: ”Manchester Cityn jälkeen lopetan”. Hän kertoo siitä pitkässä haastattelussa GQ Espanjalle, joka tehtiin Barcelonassa uuden hyvinvointiklinikan avajaisissa, johon hän on yksi sijoittajista. Haastattelussa hän kertoo muun muassa tulevaisuudensuunnitelmistaan ja aikomuksestaan pitää tauko, kuten hän teki ensimmäisen valmennuskautensa lopussa Barçassa. ”Se on jo päätetty, enemmän kuin päätetty”, Guardiola kertoo tauostaan. ”En tiedä, kuinka pitkä se on, vuosi, kaksi, kolme, viisi, kymmenen tai viisitoista. En tiedä. Tiedän, että se tapahtuu tämän City-vaiheen jälkeen, koska minun on pysähdyttävä ja keskityttävä itseeni, kehooni. Minun on tehtävä se.”

Pepillä on melko selkeä näkemys kaudesta 2024–25, joka oli hänen huonoin kautensa Cityssä: ”Kun voitat kuusi Premier League -mestaruutta, tulee negatiivinen vaihe. Se on inhimillistä. Meidän olisi todennäköisesti pitänyt vaihtaa enemmän pelaajia, mutta se on helppo sanoa jälkikäteen. Lopulta pääsimme FA Cupin finaaliin ja sijoituimme kolmanneksi, emme kahdestoista, kuten olisi käynyt, jos olisimme luovuttaneet: ei se niin huonosti mennyt, jo nyt ymmärrämme, että kaikki ei ollut katastrofi. Mutta oli kuukausia, jolloin emme voittaneet. Ja mielestäni se, mitä meille tapahtui, on terveellistä, kaikki loukkaantumiset auttoivat meitä ymmärtämään, mikä ei toiminut. Luulen, että se on hyväksi tuleville vuosille.

kaatuminen—  Pep kertoo myös kaatumisestaan. “Odotin kritiikkiä, se antaa energiaa. Samat ihmiset sanoivat minulle, että voitin Barcelonassa vain koska tunsin joukkueen, ja kun tulin Manchesteriin, he sanoivat, että englantilainen jalkapallo on erilaista. Urheilussa ei voi aina voittaa, ja häviäminen on osa prosessia. Michael Jordan oli suurin, mutta hän voitti 6 mestaruutta 15 vuodessa. Tiger Woods oli suurin, mutta hänkin hävisi enemmän major-turnauksia kuin voitti. Minä olen pelannut 16 mestaruutta ja voittanut 13: olen hävinnyt muutaman, mutta en ole pärjännyt huonosti. Ja olen onnellinen, että niin on käynyt, varsinkin tässä täydellisessä yhteiskunnassa, jossa meidän on aina osoitettava olevamme onnellisia. Tärkeintä on antaa kaikkensa ja tehdä parhaansa: tiedän, että en ole luovuttanut, että olemme saaneet odotettua huonompia tuloksia, mutta aion jatkaa yrittämistä, koska olen vakuuttunut, että ensi vuonna asiat menevät paremmin. Totta kai, ei ole toista ammattia maailmassa, jossa 60 000 ihmistä laulaa, että menetät työsi seuraavana aamuna, kuten minulle tapahtui 4–5 kuukauden ajan. Paine, joka meillä on harteilla, on valtava.

lamine yamal—  Guardiola kertoo myös, että hänen seikkailunsa Barcelonassa on ”lopullisesti ohi. Se oli erittäin hyvä, mutta se on nyt ohi”. Sitten hän puhuu Lamine Yamalista, uudesta ilmiöstä, joka peri Leo Messin numero 10 -pelipaidan. ”Meidän on annettava hänen tehdä oma uransa”, Pep sanoo. ”Pelkästään se, että häntä verrataan Messiin, on valtava asia, kuin vertailisi maalaria Van Goghiin: vertailu on positiivinen merkki, mutta meidän on annettava hänen tehdä oma uransa. Minusta meillä on lahjakkuutta, mutta Messi on 90 maalia vuodessa 15 vuoden ajan ilman taukoa.”