Hänen kotinsa on maailma. Ja hänen valtakuntansa on nyt demokraattinen eikä tunne eroja: Sinner hallitsee kaikkialla. Hänen kanssaan ei ole enää vuodenaikoja, eli tenniskalenterin jaksoja, jotka on omistettu yhdelle pelialustalle. Mutta jos hänen pitäisi valita, missä pelata elämänsä ottelu, vaikka Lontoon pyhät nurmikot ovatkin nyt taipuneet hänen toiveisiinsa, Jannik luottaisi epäilemättä kovaan alustaan. Siksi seuraavat neljä kuukautta, jotka ovat pääosin omistettu nopealle pelille, lupaavat hänelle uusia paratiisimaisia seikkailuja: vuosi sitten, Wimbledonin jälkeen, olympialaiset ohitettuaan, hän putosi puolivälierissä Kanadan Masters 1000 -turnauksessa häviten Rubleville, mutta sen jälkeen hän keräsi vain voittoja Masters 1000 -turnauksessa Cincinnatissa, US Openissa, Masters 1000 -turnauksessa Shanghaissa, ATP-finaaleissa ja Davis Cupissa, häviten vain finaalin Pekingissä Alcarazille, joka oli viimeinen (kuudes) tappio unohtumattomassa vuodessa.

Tavoitteet – Yleisesti ottaen maailman ykkönen seuraa samaa ohjelmaa. Kanadan avoimet, jotka ovat tällä kaudella päivittyneet 12 päivään ja 96 pelaajaan, alkavat 27. heinäkuuta (finaali torstaina 7. elokuuta): turnaus on Sinnerille erityisen rakas, sillä hän voitti sen vuonna 2023 (De Minauria vastaan) juuri Torontossa, joka on myös tämän vuoden turnauspaikka. Se oli tuolloin hänen uransa ensimmäinen Masters 1000 -voitto ja ensimmäinen askel kohti ikuista mainetta. Ennen amerikkalaista kesäswingiä maailman paras pelaaja nauttii kuitenkin parin viikon lomasta, jonka aikana hän varmasti palaa rakkaisiin vuorilleen, perheen lämpöön ja ystävien hellyyteen. Vaikka hän onkin tunnettu yksityisyydestään, on todennäköistä, että hänen kotikylässään Sesto Pusteria järjestetään jälleen kansanjuhlat hänen Wimbledonin voitonsa kunniaksi. Kanadan jälkeen Jannik puolustaa titteliään Cincinnatissa (7. elokuuta alkaen), tällä kertaa aivan eri mielin kuin vuonna 2024, kun hän matkusti Ohioon Clostebol-tapauksen tuomion ollessa vielä vireillä. Tuomio annettiin ennen semifinaalia, ja vaikka se toi mukanaan hyvän uutisen syytteistä vapauttamisesta, se avasi pitkän epävarmuuden WADA:n seuraavista toimista, jotka huipentuivat tämän vuoden helmikuun kilpailukiellon. Yhdysvaltain-matka huipentuu tietysti US Openiin, jossa hallitseva mestari kohtaa Alcarazin, sillä on selvää, että he pelaavat tällä hetkellä eri lajia: kolme Grand Slam -turnausta yhdessä kaudessa, tavoite, jonka Punainen Kettu voisi saavuttaa New Yorkissa, olisi legendaarinen saavutus Federerin, Nadalin ja Djokovicin rinnalla. Sillä tämä on nyt se taso, johon maailman rankingin kärjessä oleva pelaaja kuuluu.

Italialainen intohimo—  Syyskuun lopussa hän lentää mantereelta toiselle, ensin Kiinaan, ensin Pekingiin ja sitten Shanghaihin, ja lopullinen määränpää on Saudi-Arabia 15.–18. lokakuuta: jo, myös tänä vuonna Jannik on johtaja Riadin rikkaassa Six Kings Cup -turnauksessa, jonka hän voitti vuosi sitten. Mutta luokittelemalla matkan Lähi-idän autiomaahan pelkäksi miljoonien viihteeksi maailman kuuden parhaan pelaajan kesken (tämän vuoden osallistujat) ei tekisi oikeutta hänen kilpailuhenkisyydelleen eikä hänen vastustajiensa, jotka odottavat häntä mailat valmiina: vuoden 2024 finaali Alcarazia vastaan oli todellinen ottelu ja erinomainen esitys. Aasian jälkeen Jannikin pitäisi pitää pari viikkoa taukoa voidakseen kerätä voimia ja valmistautua viimeiseen spurttiin, joka on täynnä voimakkaita tunteita. Bercyä lukuun ottamatta, jonka numero 1 haluaisi tällä kertaa kunnioittaa (uudessa paikassa La Défensessä) viime vuoden pelamatta jääneen vuoden jälkeen, marraskuu on italialaisen sydämen ja intohimon kuukausi: häntä odottavat ATP-finaalit Torinossa 9.–16. marraskuuta ja Davis Cupin finaalit Bolognassa 18.–23. marraskuuta. Kuningas tapaa jälleen kansansa, eikä ole vaikea kuvitella, millainen tunteiden myrsky häntä odottaa, kun hänet otetaan vastaan taivaallisella halauksella. Vuonna 2024 hän nosti vihdoin Masters-turnauksessa pokaalin kotiyleisön edessä, mikä oli yksi hänen tärkeimmistä tavoitteistaan, ja tänä vuonna hän voi lisätä jo vakiintuneeseen legendaan voittamalla urheilun kuuluisimman salaattiastian (se olisi hänen kolmas) koko maan hurraavan yleisön edessä. Tenniksen herra.

Leave a Reply