Balkan-thrilleren i vandpolofinalen
Det er vanvittigt, hvad der skete i mændenes vandpoloturnering i Paris. Det ser ud til at være ligegyldigt, hvad der sker i den indledende runde. Det eneste, der ser ud til at betyde noget, er at komme ud af gruppen. Fra og med kvartfinalerne bliver kortene blandet, og så har alle otte hold tilsyneladende de samme chancer for at vinde guld. Vores spilforslag på Serbien vs. Kroatien viser, at det er en forventet, men på en eller anden måde overraskende finalekamp
I årtier har de serbiske og kroatiske vandpolohold været blandt de bedste, sporten har at byde på. I gruppespillet havde begge hold stadig deres problemer i Aquatic Centre. I slutningen af den indledende runde flyttede de dog til den store La Defence Arena, hvor svømmekonkurrencerne blev afsluttet, og det ser ud til, at den gode atmosfære med 17.000 tilskuere havde en positiv effekt på serbernes og kroaternes præstationer.
I den indledende runde lykkedes det kun lige akkurat for begge hold at nå slutspillet på en fjerdeplads ud af seks hold. På det tidspunkt forventede man ikke engang nødvendigvis, at de to hold ville nå semifinalerne. Men nu er de endda i finalen. Det er en gentagelse af finalen i Rio de Janeiro i 2016, hvor serberne vandt. I år er det svært at spå rigtigt i kampen mellem Serbien og Kroatien
Efter vores mening er det en helt åben kamp, hvor begge hold vil have deres chancer for at vinde OL-guld i sidste ende. Serberne ønsker at sikre deres hattrick af titler ved OL. Sidste gang ungarerne opnåede det, var i Sydney 2000 og Beijing 2008
Serbien – statistik og nuværende form
Serberne har vundet alt som Jugoslavien. Som selvstændig nation har de vundet titler ved verdensmesterskaber, europamesterskaber og senest to olympiske guldmedaljer i Rio de Janeiro i 2016 og Tokyo i 2021. Og som en parallel kan det ikke overses, at den indledende runde ikke var særlig succesfuld ved nogen af lejlighederne. I 2016 blev de nummer fire i gruppespillet for at vinde guld, og i 2021 blev de kun nummer tre i gruppen
Ingen tegn på en plads i finalen
Det har ikke været et godt år indtil videre for de serbiske delfiner, som kun blev nummer syv ved EM i Kroatien og kun klarede sig marginalt bedre en måned senere med en sjetteplads ved verdensmesterskaberne i Qatar. Desuden led de et nederlag mod Montenegro som forberedelse til sommerlegene og har ikke engang været i puljen mod et tophold
I Paris blev det kun til to sejre i fem kampe i gruppespillet. Det inkluderede en smigrende 16:15-sejr mod underdogs fra Japan. Det blev til et uventet nederlag mod Australien. I mellemtiden er den nuværende rekord på tre sejre i de sidste fire kampe allerede imponerende. På en eller anden måde kan det også have haft noget at gøre med lodtrækningsheldet.
De slog Grækenland 12:11 i kvartfinalen. Hellenerne har et stærkt hold, men de er stort set aldrig med i kampen om titlen. I semifinalen stod de så over for USA, hvor Dolphins sejrede 10:6. Med Hrvatska nu faktisk det største pund i slutspillet, og derfor synes vi, at vi hellere vil spille oddset på en kroatisk sejr mellem Serbien og Kroatien
Forventet opstilling af Serbien:
Filipovic, Misovic – Mandic, S. Rasovic, Randelovic, Cuk, Dedovic, Drasovic, N. Jaksic, Ubovic, Vico, P. Jaksic, V. Rasovic – Træner: Stevanovic
Kroatien – Statistik & nuværende form
2024 er et år fyldt med højdepunkter inden for vandpolo, hvor De Olympiske Lege er den tredje store turnering. Det betyder, at landsholdstrænerne ikke nødvendigvis altid har stillet med deres bedste hold, i hvert fald ikke ved EM i januar og VM i februar. Men hvis der er et hold, der har taget udfordringen op i år, så er det de kroatiske Barracudas.
Tredje finale i 2024 for Kroatien
I januar tabte de kun til Spanien i finalen og gik dermed glip af EM-titlen på hjemmebane. Ivica Tucaks hold fik dog trøst en måned senere i Doha, da kroaterne sikrede sig deres tredje VM-titel efter 2007 og 2017. Med viden om, at de allerede havde gjort det godt ved to mesterskaber, rejste de til Paris med et bredt bryst
Som verdensmestre betragtes de også generelt som favoritter til De Olympiske Lege, især fordi de næsten kun havde tabt til Spanien i optakten til dette år. Det blev dog kun til en fjerdeplads i gruppespillet i Paris efter at være blevet slået af Italien og USA. Barracudaerne formåede dog at ryste den spanske forbandelse af sig i kvartfinalen, og Hrvatska besejrede europamestrene med 10:8.
I semifinalen var de olympiske rekordmestre fra Ungarn en hård modstander. Men når man har Marko Bijac i målet, har man ikke meget at frygte. Målmanden reddede ikke færre end tre straffekast og blev slet ikke slået i det sidste kvarter. Desuden var Loren Fatovic alene ansvarlig for fem mål i 9:8-sejren
Forudset startopstilling for Kroatien:
Bijac, Popadic – Buric, Fatovic, Loncar, Jokovic, Bukic, Vukicevic, Zuvela, Marinic Kragic, Vrlic, Biljaka, Kharkov – Træner: Tucak
Serbien – Kroatien head-to-head / H2H-resultat
Kroaterne er indbegrebet af ren verdensklasse i vandpolo. Derfor er der ikke mange hold, der har en positiv rekord mod barracudaerne. Bortset fra Ungarn og Spanien er det kun det serbiske hold, der kan gøre det. Til dato har der været 48 nabodueller. I direkte sammenligning er serberne foran med 27:18 sejre. Otte kampe er endt uafgjort.
Kroatiens olympiske rekord mod Serbien er på den anden side en kilde til opmuntring for de regerende verdensmestre. Der er stillingen 2:1 i Hrvatskas favør efter sejre. Serberne vandt dog OL-finalen i Rio i 2016. Der har kun været én duel indtil videre i år. I kvartfinalen ved VM vandt Kroatien 15:13 i Doha i midten af februar.
Serbien – Kroatien betting tip
Som neutral iagttager af en vandpoloturnering er kampen mellem Serbien og Kroatien altid drømmefinalen. Ingen af holdene har dog leveret, hvad der blev forventet af dem indtil nu i Paris. Begge sværvægtere sluttede kun som nummer fire i gruppespillet for at nå kvartfinalen.
Set fra vores synspunkt havde de serbiske Dolphins den letteste vej til finalen med kampe mod Grækenland og USA. Verdensmestrene fra Kroatien skulle derimod møde europamestrene fra Spanien og de olympiske rekordmestre fra Ungarn. Barracudaerne ser ud til at være godt forberedt til finalen, og derfor er vi tilbøjelige til at placere et væddemål på en kroatisk sejr mellem Serbien og Kroatien i Betano-appen
At spille på mere end 19,5 mål er et tveægget sværd. Hvis Kroatiens målmand Marko Bijac er lige så stærk, som han var mod Ungarn i semifinalen, så kan det blive tæt. Men det ville være en indikation på, at Hrvatska vil vinde OL-finalen. Vi har besluttet at spille odds på en sejr til verdensmestrene mellem Serbien og Kroatien
