Mandatorisk uppgift för världsmästarna
I tysk media går vattenpoloturneringen i Aquatic Centre i Paris lite under radarn. Det beror på att de tyska herrarna har misslyckats med att kvalificera sig till OS för fjärde gången i rad. Åtminstone finns det en live stream tillgänglig här och där som gör att du kan följa denna turnering i rörliga bilder. I vårt Rumänien vs Kroatien speltips tittar vi på vad världsmästarna kommer att ta med sig till poolen i sin tredje gruppmatch
Rumänerna har bara Sydafrika att tacka för att de kan visa upp sina vattenpolo meriter i Paris. Sydafrika skulle egentligen ha tagit den afrikanska kontinentalplatsen, men bestämde sig för att inte resa till Frankrike på grund av bristande konkurrenskraft. Nu är rumänerna där, men ur sportslig synvinkel är de inget annat än en nödlösning.
Kroaterna, å andra sidan, har rest till den franska huvudstaden med stora ambitioner. De regerande världsmästarna och olympiska mästarna från 2012 vill ha en medalj. Det är ännu inte klart om de kommer att vinna guld, eftersom konkurrensen är hård. Därför måste de först försöka ta sig ur sexmannagruppen och nå en av de fyra bästa platserna för att kvalificera sig till kvartsfinalerna
Det är osannolikt att det här språnget kommer att vara realiserbart för det rumänska urvalet. Omvänt innebär detta att förutsägelsen för sammandrabbningen mellan Rumänien och Kroatien är tydligt till förmån för en vinst för världsmästarna. Vi tenderar att förvänta oss en kroatisk seger med en skillnad på fem till åtta mål och kontrollerar oddsen i denna riktning med vår bookmaker Betano. I vilket fall som helst tror vi att Hrvatska nästan kommer att säkra sin plats i slutspelet med en framgångsrik match
Rumänien – statistik och nuvarande form
Rumänien är tillsammans med Japan de största outsiders i herrarnas vattenpoloturnering och det skulle vara mycket förvånande om Bogdan Raths lag skulle ta sig till slutspel. Faktum är att vi tror att det rumänska laget inte ens kommer att lyckas vinna och kommer att återvända hem efter den inledande omgången på sista plats i gruppen med fem förluster
Två nederlag i början av OS
Två nederlag i början av OS
Två nederlag i början av OS
Två nederlag i Aquatic Centre så här långt. I den första matchen hade rumänerna ingen chans mot Grekland och förlorade med 7:14. Det såg inte mycket bättre ut i den andra gruppspelsmatchen mot USA. Trots att de gjorde ett mål mer i slutet fick de ändå acceptera ett nederlag med sex måls skillnad på 8:14
Om vi antar att världsmästarna verkligen kan prestera på samma nivå som sina två första motståndare, då borde oddsen på en handikappvinst för Hrvatska i mötet mellan Rumänien och Kroatien vara särskilt intressanta. Det skulle vara bra för de rumänska underdogs om de kunde hålla mötet med världsmästarna öppet under lång tid.
Rumänerna har förlorat sex av sina åtta senaste internationella matcher. I förberedelserna slog de Tyskland och hade en något överraskande framgång mot Frankrike. I linje med det olympiska mottot bör det rumänska laget dock vara redo att hoppa i poolen för de kommande tre matcherna i Paris, eftersom de inte kan förvänta sig någon sportslig framgång i följande dueller mot Kroatien, Italien och Montenegro.
Rumäniens förväntade laguppställning:
Tic, Dragusin – Iudean, Fulea, Neamtu, Prioteasa, Tepelus, Oanta, Colodrovschi, Georgescu, Oltean, Vancsik – Tränare: Rath
Kroatien – Statistik & nuvarande form
Det är märkligt, men kroaterna verkar alltid behöva en skräll i gruppspelet i ett stort mästerskap för att ta sig långt i turneringen. Vid EM på hemmaplan i januari besegrades de av Montenegro i den inledande omgången innan de tog sig vidare till finalen. En månad senare förlorade de blivande världsmästarna mot Spanien i gruppspelet i fotbolls-VM i Doha
Obligatoriskt nederlag i den inledande omgången
Sådana resultat är dock inte unika för kroaterna, utan snarare ett allmänt uttryck för att världens bästa vattenpololag ligger extremt nära varandra. Man kan fortfarande på rak arm nämna sex eller sju lag som mycket väl kan bli olympiska mästare och Hrvatska hör naturligtvis till den eliten.
På de senaste elva matcherna har Ivica Tucaks lag bara lidit tre nederlag. Två gånger fick de se sig besegrade av Europamästarna från Spanien och en förlust kom i tisdags mot Italien på Aquatic Centre i Paris. Så när de kroatiska Barracudas förlorar en match är det bara mot mycket starka motståndare från den absoluta världseliten.
Efter öppningssegern mot Montenegro vid spelen i Paris var förlusten mot Italien undvikbar. Länge var det en match mellan jämlikar innan kroaterna gav bort en potentiell seger med onödiga aktioner och till slut förlorade med 11:14. Ändå kan vi inte låta bli att förutsäga en stor kroatisk vinst mellan Rumänien och Kroatien.
Förväntad laguppställning för Kroatien:
Bijac, Popadic – Loncar, Vrlic, Buric, Zuvela, Biljaka, Fatovic, Jokovic, Bukic, Vukicevic, Marinic Kragic, Kharkov – Tränare: Tucak
Rumänien – Kroatien inbördes möten / H2H resultat
Rumänien – Kroatien är inte en match som har spelats särskilt ofta under de senaste åren. Totalt har 17 matcher spelats. Den direkta jämförelsen är en klar affär till förmån för kroaterna, som leder med 14:3 efter segrar. Det har bara spelats tre matcher de senaste sex åren, två i World League och en vid OS i Tokyo 2021.
Inte överraskande har de kroatiska Barracudas vunnit alla tre av dessa matcher. Två gånger var det till och med extremt tydligt. Vid de olympiska spelen i Tokyo vann kroaterna till exempel 16:6 med tio måls skillnad
Rumänien – Kroatien speltips
Vi förväntar oss inte någon större överraskning i denna vattenpolomatch på torsdag. Som världsmästare vill kroaterna också säkra en medalj i OS och är storfavoriter i mötet med rumänerna. De å sin sida vill helt enkelt göra en bra turnering och kanske inte förlora alla fem matcherna, men chanserna för det är mycket små.
Efter förlusten mot Italien måste Hrvatska se till att de inte gör bort sig. Men kandidaterna från parallellgruppen till kvartsfinalerna är ändå mycket starka överlag. Ju bättre världsmästarna gör det i den inledande omgången, desto mindre i form kommer deras motståndare att vara i slutspelet. Vi tror att Ivica Tucaks lag kommer att göra sin hemläxa och skulle placera ett spel på en klar vinst för Hrvatska i Betano-appen mellan Rumänien och Kroatien
Som så ofta när en storfavorit möter en outsider gäller det att ha rätt instinkt för rätt handikapp. Man måste alltid ha i åtanke att en stor ledning i slutet av matchen alltid innebär att man tappar lite intensitet. Vi har ändå valt att spela på att Kroatien vinner med ett kroatiskt handikapp (-6,5 mål) i mötet mellan Rumänien och Kroatien. Vi är också tacksamma för att världsmästarna bara kommer att ha en sjumålsledning. Då skulle ett spel på oavgjort också kunna passa med motsvarande handikapp
