Op-og-ned i det åbne Championship

Jubilæum i Championship! Det britiske underhus i sin nuværende form fylder 20 år i denne sæson. Den nye sæson sparkes i gang fredag aften med Sheffield Wednesday og Southampton! Hvilket tip bettingbasen har i vente, kan du læse i følgende tekst.

I XXL League med 24 hold er der ikke mindre end 552 ordinære kampe på programmet – plus yderligere fem playoff-kampe om oprykning til Premier League. Gæsterne er nedrykkere fra sidstnævnte liga. Men “Saints” har nu sat sig for at vende tilbage til den bedste britiske række med det samme.

Den nye træner, Russell Martin, kender Championship ud og ind, da den 37-årige skotte tidligere har været på kontrakt hos Swansea. Til åbningskampen på Hillsborough mellem Sheffield Wednesday og Southampton er prognosen uafgjort.

Sheffield Wednesday – Statistik & nuværende form

Mens gæsterne starter den nye Championship-sæson som nedrykkere, er hjemmeholdet oprykkere fra League One. Springet til toppen var svært at slå med hensyn til drama.

I play-offs slog Sheffield, nummer tre i den ordinære sæson, først Peterborough og vendte et 4-0-nederlag i første kamp med en 6-1-sejr i returopgøret foran deres egne fans!

Wednesday fulgte op på dette allerede historiske comeback i engelsk fodbold med endnu en mindeværdig kamp i finalen mod Barnsley. Finalen blev vundet med de snævreste marginaler med et Josh Windass-mål i det tredje minut af den forlængede spilletid på Londons Wembley Stadium.

På trods af oprykning blev træneren skiftet ud

En parallel til de kommende modstandere er udskiftningen på trænerbænken. Spanieren Xisco har nu indtaget sin plads på bænken. Et usædvanligt træk, efter at hans forgænger Darren Moore bragte klubben til oprykning, men efterfølgende ikke kunne blive enig med klubbens ledelse om en kontraktforlængelse.

Som spiller vandt den nye iberiske træner UEFA Cuppen og det spanske mesterskab med “flagermusene” fra Valencia. Han har også vundet en titel som træner med Dinamo Tbilisi.

Han vandt det nationale mesterskab i 2020 med det georgiske hold, hvor han også var spiller. Senest har han trænet cyprioterne fra Anorthosis Famagusta, dog kun i et par måneder på grund af manglende resultater.

Nytilkommen med moderat forberedelse

I forberedelsen har de firedobbelte engelske mestre, som sidst var med for 93 år siden, også præsenteret moderate præstationer. De seneste tre testkampe, bl.a. mod Eldense, en spansk klub, der også er rykket op i anden division, og mod Doncaster Rovers fra den fjerdebedste engelske række League Two, blev tabt i alle tilfælde.

Angrebet hos de tredobbelte FA Cup-vindere har været særligt skuffende på det seneste. Begge de førnævnte nederlag blev ledsaget af et clean sheet for modstanderne, og før det blev det kun til en målløs uafgjort mod det spanske tredjedivisionshold fra Murcia.

I betragtning af denne ikke overbevisende form for hjemmeangrebet virker forudsigelsen af kun et mål for “uglerne” i Sheffield Wednesdays sammenstød mod Southampton også lovende.

Forudsagt Sheffield Wednesday-opstilling:

Sheffield Wednesday (forventet opstilling) 4-3-3

Southampton – Statistik & nuværende form

Gæsternes klubhymne “When the Saints go marching in”, som er baseret på gospelsangen, betyder, at Southampton foreløbig kun kommer til at spille på Championship-stadioner i denne sæson. Som sidsteplads i Premier League i sidste sæson fortjente holdet fra sydkysten deres nedrykning.

For at forbedre situationen har man valgt at beholde vigtige spillere i truppen, såsom kaptajnen James Ward-Prowse. Gæsterne bør ikke have de store begyndervanskeligheder. På den anden side var nummer to fra 1984, ligesom deres kommende modstandere, ikke særlig succesfulde i testkampene.

Southampton formåede kun at vinde én af fem forberedende kampe (1-1-3). Den eneste sejr kom mod Reading, som også ligger i Championship.

Forsvaret ikke overbevisende i forberedelsen

Det var især gæsternes forsvar, der viste plads til forbedring i testkampene. I ingen af disse fem kampe formåede de at holde buret rent. I stedet indkasserede Southamptons bagkæde i gennemsnit ikke mindre end to mål.

Med dette i tankerne, på trods af hjemmeholdets førnævnte offensive problemer i deres pre-season-kampe, er tips og odds på en tosidet målfest værd at anbefale til Sheffield-Southampton-opgøret. Odds for denne ekstra forudsigelse er tilgængelige hos Bet365, for eksempel

Forventningen om, at gæsterne også vil slå til mindst én gang, er igen baseret på de relativt bedre angrebspræstationer hos FA Cup-vinderne fra 1976. Southampton blev nægtet et mål alene i den første testkamp mod Benfica Lissabon såvel som i den sidste mod Alkmaar, og St. Mary’s Stadium-holdet scorede hele syv mål i deres sidste fire forberedelseskampe.

Forventet Southampton-opstilling:

Southampton (forventet opstilling) 4-2-3-1

Sheffield Wednesday – Southampton Direkte sammenligning / H2H-rekord

Det sidste direkte opgør mellem klubberne fandt sted i november sidste år i EFL Cup’en i Southampton. Ved den lejlighed slog Saints Wednesday efter straffesparkskonkurrence.

Det var det første møde i mere end ti år. Derudover kan man finde fem gæsteoptrædener af fodboldspillerne fra sydkysten i Sheffield i dette årtusinde, og balancen er jævn med to sejre og nederlag hver og en uafgjort.

Sheffield Wednesday – Southampton Tip

Sheffield havde to oprykninger at fejre i byen efter sidste sæson. Mens United rykkede op i Premier League, lykkedes det Wednesday at komme i det britiske underhus takket være en meget heldig play-off-fase. The Saints skal nu i gang med deres kampagne mod en PL-nedrykker.

Forudsigelsen for sammenstødet mellem Sheffield Wednesday og Southampton er uafgjort. Begge hold har sjældent været overbevisende i forberedelserne, og hjemmeholdets angrebsproblemer i testkampene vil blive opvejet af gæsternes på det seneste meget vaklende bagkæde.

Desuden kan gæsterne anses for at have et stærkere spil, men hjemmebanefordelen for SWFC udligner ligeledes denne fordel. I deres første andenligakamp foran egne fans og efter den allerede legendariske 6:1 mod Peterborough i den sidste hjemmekamp under nedrykningen før sommerpausen, vil hjemmeholdets spillere uden tvivl være ekstra motiverede.

Der er derfor ingen egentlig favorit, og ligesom i EFL Cup-opgøret i november sidste år er uafgjort efter 90 minutter sandsynligt.