Vil Ofi holde det rød-hvid-røde flag vajende?

I mange år var Dominic Thiem den ubestridte industrileder i østrigsk tennis. Men fordi den tidligere US Open-mester og dobbelte French Open-finalist fortsat jagter topformen efter diverse skader, er dette års Grand Slam-turnering på hans foretrukne underlag, det røde grus, allerede slut.

Men Roland Garros 2023 behøver ikke at undvære en Thiem endnu, for far Wolfgang træner en anden østriger, Sebastian Ofner, som allerede har spillet sig gennem kvalifikationen til anden hovedrunde.

Nu venter der imidlertid den 27-årige grusbaneekspert en hård modstander. Navnesøster Sebastian Korda venter på vejen til tredje runde. Selvom oddsene mellem Ofner og Korda svinger i US-amerikanerens favør, kan der være et overraskende kup i luften.

I modsætning til “Ofi”, der klart kalder grus for sit favoritunderlag, er hans modstander ikke en klassisk specialist på de noget langsommere baner i denne verden. Da verdensranglistens nummer 30 også har kæmpet med store skadesproblemer i foråret, virker selv en forudsigelse af en underdog-sejr alt andet end udelukket før kampen mellem Ofner og Korda.

Sebastian Ofner – Statistik & nuværende form

Sebastian Ofner oplever i øjeblikket endnu en glædelig fase i sin karriere som professionel tennisspiller. I en alder af 27 år har manden fra Bruck an der Mur nået et nyt karrierehøjdepunkt på verdensranglisten. For første gang er Ofi rangeret som nummer 118 blandt de 120 bedste spillere. Med sin sejr i første runde klatrede han endnu højere op på live-ranglisten. I bedste fald venter gennembruddet til top 100 for første gang.

Styrian har gjort sig fortjent til denne milepæl med sine seneste gode resultater. Ofner nåede finalen i tre Challengers på grus, og ved generalprøven i Mauthausen nåede den stærke server frem til finalerunden. Ofi har vundet 28 af sine 37 (!) kampe på det røde grus i tennisåret 2023.

Ofi har fået en masse selvtillid i kvalifikationsrunden

Det bekræfter endnu en gang, at den høje højrehåndsspiller kan betegnes som en absolut grusspecialist, og det på trods af, at han i 2017 opnåede sin hidtil største Grand Slam-succes i Wimbledon ved at nå tredje runde. Nu er den sympatiske steirer for første gang i anden runde af French Open, hvor han ifølge oddsene før kampen mellem Ofner og Wimbledon betragtes som en underdog.

Men vi ser ikke underhunden uden chance, især da Wolfgang Thiems protegé har leveret overbevisende præstationer i kvalifikationskampene de sidste par dage. Efter sejre over Noguchi, Choinski og Diaz Acosta havde selv servicemonsteret Maxime Cressy ikke en chance i den første hovedrunde. I alt tabte Ofi kun et sæt i disse fire kampe, især hans gode serv hjalp steireren med at vinde nemme point flere gange.

Efter vores mening er det derfor meget muligt, at østrigeren også vil være i stand til at holde duellen mod sin amerikanske modstander jævnbyrdig og tæt. Et interessant væddemål mellem Ofner og Korda er, at der vil være mindst en tie break i løbet af kampen.

Sebastian Korda – statistik & nuværende form

Der er mere end et par tenniseksperter, der har Sebastian Korda på deres radar som en fremtidig Grand Slam-mester. Den 22-årige, hvis far Petr også var en succesfuld professionel på touren, er faktisk et af de største talenter på tennisbanen.

Korda viste sit utvivlsomme potentiale ved Australian Open i januar, hvor han nåede kvartfinalen for første gang ved en Grand Slam-turnering. Han besejrede bl.a. Daniil Medvedev på sin vej til ottendedelsfinalen. I kvartfinalen måtte Korda dog trække sig på grund af en skade. På grund af problemer med håndleddet holdt den 1,96 meter høje højrehåndede en pause på i alt tre måneder og vendte først tilbage til ATP-touren i slutningen af april.

Korda er langt fra 100%

Manden fra Florida har spillet tre kampe siden da og kun vundet en af dem. Ved Masters i Madrid og Rom tabte Korda i to sæt mod Grenier og Safiullin. Det gik bedre for to dage siden ved French Open-åbningen, da Mackenzie MacDonald blev fejet af banen med 3-0.

Men denne glatte succes skal sættes i perspektiv af, at hans landsmand 2023 stadig venter på sin første sejr på grus. Ikke desto mindre begik Korda 45 uprovokerede fejl og tillod i alt syv breakbolde i tre sæt. Blandt andet derfor vil vi være meget forsigtige med at spille de lavere odds på favoritten til at vinde i den kommende duel mellem Ofner og Korda. Samtidig tror vi ikke, at denne kamp bliver afgjort efter tre sæt. Selv en kamp i øjenhøjde og over den fulde distance virker mulig og er attraktivt prissat.

Sebastian Ofner – Sebastian Korda Direkte sammenligning / H2H-Balance

Da Sebastian Ofner i modsætning til Sebastian Korda oftere er på Challenger Touren og primært spiller kampe der på grus, har der endnu ikke været en direkte duel, der kan inkluderes i Ofner vs. Korda. Derfor kan der ikke siges noget pålideligt om, hvordan US-amerikaneren vil klare outsiderens meget hårde baseline-slag.

Sebastian Ofner – Sebastian Korda Tip

For bare to måneder siden ville en duel i anden runde ved en Grand Slam mellem Sebastian Ofner og Sebastian Korda have været næsten utænkelig. Mens amerikaneren måtte holde en lang skadespause og kun har tre kampe under bæltet efter sit comeback, har hans østrigske modstander kun bragt sig i position og form til at overleve kvalifikationen i Roland Garros gennem gode resultater i foråret.

At retfærdiggøre Ofner vs. Korda odds på udfaldet af kampen ved at bruge verdensranglisten alene i denne kamp er derfor ikke en særlig smart tilgang. I vores øjne har den 27-årige mand fra Steiermark, som føler sig særligt godt tilpas på det røde grus og allerede har vundet 28 kampe (fire af dem i Paris) på dette underlag i denne sæson, endda realistiske chancer for at gå videre til tredje runde.

På den ene side, fordi vi allerede har nævnt den 22-årige Kordas skadesproblemer og mangel på kamptræning. På den anden side er grusbanen langt fra favoritunderlaget for hardhitteren fra Florida. Derfor forventer vi en kamp på lige vilkår og forudser mindst fire sæt. Selv et afgørende femte sæt er inden for mulighedernes rækkevidde.

I sidste ende besluttede vi at satse på mindst en tie break mellem Ofner og Korda på grund af begge proffers servestyrke og den førnævnte vurdering af, at de sandsynligvis er på omtrent samme niveau i øjeblikket. Til det tilbyder vi odds 1,90, som vi spiller med syv enheder.