New surprise for the Squadra Azzura?

Tässä EURO Basket 2022:ssa oli joitakin yllätyksiä, mutta suuret sensaatiot puuttuivat, ehkä yhtä lukuun ottamatta. Arvostetut serbialaiset karsiutuivat Italian Squadra Azzuralta 16. kierroksella. Se ei välttämättä ollut odotettavissa. Nyt italialaiset ovat kuitenkin vielä pelissä mukana ja kohtaavat puolivälierissä olympiahopeamitalisti Ranskan.

Jälleen kerran italialaiset ovat tässä kohtaamisessa altavastaajina, mutta jos Gianmarco Pozzeccon joukkue onnistuu jälleen kerran ylittämään itsensä, toinen yllätys voi olla mahdollisuuksien rajoissa. Selvää on kuitenkin myös se, että joka pelissä ei voi mennä yli äyräitten, joten Italian on vaikea päästä suuriin välieriin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2004 MM-kisojen.

Ranskalaisilla on paljon enemmän näytettävää välierissä ja mitaleilla. Tokion olympialaisissa Equipe Tricolore voitti hopeaa. He ovat myös voittaneet pronssia kahdessa viimeisessä maailmanmestaruuskilpailussa ja kolmessa neljästä viimeisestä Euroopan mestaruuskilpailusta, mukaan lukien kultaa vuonna 2013.

Kumpikin joukkue on kärsinyt kaksi tappiota näissä EM-kisoissa. Tästä voimme päätellä, että muoto on kunnossa, mutta myös sen, että kaikki ei aina sovi. Voimme siis kuvitella, että keskiviikkona ei ole luvassa helppoa voittoa kummallekaan joukkueelle. Siksi saattaisi sopia veikata Italian tasoitusvoittoa (+5,5 pistettä) Ranskan ja Italian välisessä ottelussa.

Ranska – Tilastot & nykymuoto

Tie tähän puolivälierään oli ranskalaisille erittäin kivinen. Ryhmävaihe oli todella vaikea, sillä siellä pelattiin äärimmäisen vaikeita otteluita Bosniaa, Saksaa, Liettuaa ja Euroopan mestaria Sloveniaa vastaan. Equipe Tricolorella oli suuria ongelmia ja se joutui tyytymään kolmanteen sijaan voitettuaan 3:2. Tämä tarkoitti sitä, että kova vastustaja olisi raivattava pois tieltä 16. kierroksella.

Voittaja Rudy Gobert

Turkkilaiset odottivat ensimmäisessä pudotuspeliottelussa Berliinissä, ja pitkään näytti siltä, että ranskalaiset marssisivat itsevarmasti seuraavalle kierrokselle. Toisen neljänneksen puolivälissä Vincent Colletin joukkue johti 16 pisteellä. Heti puoliajan jälkeen turkulaiset olivat kuitenkin siirtyneet johtoon välieräpelin jälkeen. Varsinaisen peliajan päättyessä tilanne oli 77-77.

Jatkoajalla ranskalaisilla oli kuitenkin paremmat hermot ja he voittivat niukasti 87:86. Se oli hermojen peli, jonka Vincent Collet haluaisi säästää keskiviikkona. Heidän ei kuitenkaan pidä sallia itselleen heikkoa vaihetta italialaisia vastaan, sillä azzurit pystyvät yhtä hyvin kuin turkkilaisetkin hyödyntämään sen.

Rudy Gobert on erityisen tärkeä italialaisia vastaan. Hän oli 27 pisteellään ja uskomattomilla 20 levypallollaan ottelun paras pelaaja 16 parhaan joukossa. Vain jos Minnesota Timberwolvesin sentteri onnistuu vahvistamaan tämän muodon puolivälierissä, on järkevää pelata kertoimia Ranskan voitosta Ranskan ja Italian välillä.

Ranskan ennakoitu kokoonpano:
Okobo, M’Baye, Luwawu-Cabarrot, Heurtel, Yabusele, Fournier, Maledon, Poirier, Albicy, Tarpey, Gobert, Fall – Valmentaja: Collet

Italia – Tilastot & nykyinen muoto

Italialaisilla ei ole juuri lainkaan legioonalaisia riveissään. Simone Fontecchiolla on sopimus Utah Jazzin kanssa NBA:ssa, ja Achille Polonara pelaa Anadolu Efesissä Turkissa. Kaikki muut Squadra Azzuran jäsenet ansaitsevat rahansa kotona. Mutta se voi olla myös etu, sillä valmentaja Gianmarco Pozzecco luottaa ennen kaikkea blokkimuodostelmiin.

Kaikki lohkon muodostelmalla menestykseen

W

Kaksi pelaajaa tulee Reyer Venetsiasta ja kaksi Vitus Bolognasta. Pelkästään kuudella pelaajalla on sopimus Olimpia Milanon kanssa, joka on tällä hetkellä yksi Euroopan parhaista seuroista. Pääpaino on hyökkääjä Simone Fontecchiossa, joka on noussut Italian joukkueen parhaaksi maalintekijäksi koko EM-kisojen ajan.

Kaiken kaikkiaan italialaisille on kuitenkin ominaista, että heillä on hyvin tasapainoinen joukkue. Tämä kävi yhä selvemmäksi 16. kierroksella serbialaisia vastaan. Serbia johti kolmannen neljänneksen puolivälissä kymmenellä pisteellä, mutta sen jälkeen se ei saanut palloa juurikaan koriin. Se oli italialaisten kaukoampujien tunti Marco Spissun ympärillä. Jos Squadra Azzura tietää yhden asian, se on kolmen pisteen heitot.

Gianmarco Pozzeccon joukkue siirtyi viimeisellä neljänneksellä johtoon eikä antanut itsensä horjua edes Nikola Jokicin kaltaisen maailmantähden toimesta. Lopulta italialaiset riemuitsivat, sillä he olivat päässeet EM-kisojen puolivälieriin neljännen kerran peräkkäin. Kolme viimeistä painosta olivat tietenkin aina tuolla.

Italian ennakoitu kokoonpano:
Spissu, Mannion, Biligha, Tonut, Melli, Fontecchio, Tessitori, Ricci, Baldasso, Polonara, Pajola, Datome – Valmentaja: Pozzecco

Ranska – Italia suora vertailu / H2H-tase

Ranskalaiset ovat toki juhlineet suurempia menestyksiä viime vuosina, mutta monien vuosien ja lähes vuosikymmenten ajan Ranska ja Italia ovat yleensä kohdanneet tasavertaisesti. Nämä kaksi maajoukkuetta ovat tähän mennessä pelanneet 25 kansainvälistä ottelua toisiaan vastaan. Suorassa vertailussa Equipe Tricolore on vain niukasti edellä 14:11 voitolla.

Edellinen todella mielenkiintoinen kaksintaistelu näiden kahden maan välillä käytiin Tokion olympialaisten puolivälierissä, jolloin ranskalaiset voittivat 84-75. Viimeksi juuri ennen EM-kisoja pelattiin kaksi testiottelua, joissa Ranska voitti kerran jatkoajan jälkeen ja kerran 100:68. Tämä tarkoittaa, että ranskalaiset ovat voittamattomia yhdessätoista kansainvälisessä ottelussa italialaisia vastaan vuodesta 2007 lähtien. Tämä korostaa kertoimia Ranska – Italia -ottelulle kärjellä 1.

Ranskan ja Italian välinen veto

Italialaiset onnistuivat kaatamaan yhden Serbian suurista suosikeista. Se, joka onnistuu siinä, ei ole vailla mahdollisuuksia myöskään Ranskaa vastaan. Suora vertailu ei kuitenkaan rohkaise Squadra Azzuraa, joka on hävinnyt yksitoista kertaa peräkkäin Equipe Tricolorea vastaan, viimeksi elokuussa 32 pisteen tappiolla.

Ranskakaan ei ole tähän mennessä pelannut tässä turnauksessa loistavassa roolissa, sillä se on hävinnyt Saksalle ja Slovenialle ja päässyt juuri ja juuri irti 16:nneksi turkkilaisia vastaan.

Mutta odotamme tiukkaa ottelua. Euroopan mestaruuskilpailut ovat osoittaneet, että huipputaso on hyvin tasapainoinen ja että puolivälierissä on odotettavissa jännittäviä kaksintaisteluita. Emme sulje pois sitäkään, että italialaiset voittavat. Joka tapauksessa ottelusta pitäisi tulla tiukka ja siksi pelaamme vedonlyöntikertoimen Azzurien tasoitusvoittoon (+5,5) Ranskan ja Italian välisessä ottelussa.