Kuhn juhlii Grand Slam -debyyttinsä

Nicola Kuhn on ensimmäistä kertaa vielä nuorella urallaan Grand Slam -turnauksen pääkierroksella. Nyt 22-vuotias, vuodesta 2021 lähtien jälleen Saksan lipun alla kilpaileva pelaaja on taistellut tiensä läpi vaikean karsintaprosessin ja kohtaa nyt kiertueen toisen nousevan lahjakkuuden ensimmäisellä pääsarjakierroksella.

Yhdysvaltalainen Brandon Nakashima on jo monta askelta kaksi vuotta vanhempaa vastustajaansa edellä. Tämä kävi selväksi muun muassa hänen valmistautuessaan kauden arvostetuimpaan tennisturnaukseen. Maailmanlistan numero 54 on hyvässä kunnossa nurmella, ja siksi häntä pidetään kertoimien mukaan suurena suosikkina ennen Nakashiman ja Kuhnin ensimmäisen kierroksen kaksintaistelua.

All England Clubilla panokset ovat korkeat ulkopuoliselle pelaajalle, jota pidettiin aikoinaan nuoruudessaan tulevana top ten -pelaajana, mutta joka ei ole vielä tehnyt läpimurtoaan ammattilaisurheilussa. Olisi tosin yllätys, jos saksalais-espanjalainen ottaisi avausvastustajaltaan sarjan. Emme kuitenkaan välttämättä odota, että näin tapahtuu, joten keskitymme ennustamaan Brandon Nakashiman ja Nicola Kuhnin välisen amerikkalaisen suoraa kolmen erän voittoa.

Brandon Nakashima – Tilastot & nykymuoto

Vaikein sanoin Brandon Nakashima on viime kuukausina raivannut tiensä maailman huipulle. Vuonna 2021 20-vuotias, joka pääsi kerran junioriuransa aikana US Openin välieriin, teki ensimmäisen todellisen esiintymisensä, kun hän taisteli tiensä maailman top 100:een positiivisen ennätyksensä (45 voittoa 25 tappiota vastaan) ansiosta. Ennen Wimbledonin alkua San Diegosta kotoisin oleva amerikkalainen on jo sijalla 54, ja suunta on ylöspäin.

Vaikka nuorukainen hallitsi jo viime vuonna karsinnat vuoden tärkeimpään ruohokenttäturnaukseen, mutta epäonnistui ensimmäisellä pääkierroksella Taylor Fritziä vastaan, kaikki puhuu nyt sen puolesta, että hän voittaa ensimmäistä kertaa ottelun Lontoon pääsarjassa. Ei ole turhaa, että Nakashiman ja Kuhnin välinen kerroin amerikkalaisesta, jolla on aasialaiset juuret, on vain 1.10.

luokkaa.

Nakashima vakuuttaa vankkuudellaan jo nuorena

Valmistellessaan vuoden kolmatta Grand Slam -tapahtumaa Nakashima väläytti potentiaaliaan useita kertoja. Sekä s’Hertogenboschissa että Eastbournessa 20-vuotias pudotti turnauksesta entisen Wimbledonin välieräpelaajan Sam Querreyn. Loppusuoralla oli hyviä vastustajia vastaan kaikissa kolmessa turnauksessa, jotka hän pelasi. Adrian Mannarinon kokemus, Andy Murrayn joustavuus ja Cameron Norrien suoraviivaisuus eivät olleet hänelle vastusta. Nicola Kuhn ei kuitenkaan pysy millään tavalla näiden kaliipereiden perässä.

Tämä on yksi syy, miksi odotamme, että Kalifornian mies, jolla on 7-3 ennätys nurmella vuonna 2022 ja jolla on myös enemmän voittoja kuin tappioita vuoden aikana (18:16), määrää ottelun tahdin. Ensimmäinen syöttö on vankka, mutta ei missään nimessä säännöllinen ässän tuottaja. Sen sijaan nuorukainen erottuu peruslinjapelistä ja turvallisista lentopalloista verkon tuntumassa. Jos ralli menee yli kolmen lyönnin, Nakashimalla on kaikki valttikortit omissa käsissään.

Nicola Kuhn – Tilastot & nykyinen muoto

Pitkään oli mahdotonta ajatella, että raportoisimme Nicola Kuhnista saksalaisena pelaajana Grand Slam -turnauksessa. Toisaalta sen vuoksi, että itävaltalaissyntyinen pelaaja oli aktiivinen Espanjan tennisliiton palveluksessa vuosina 2016-2021 ja on vasta reilun vuoden ajan kiertänyt maailmaa jälleen mustapunakultaisen lipun kanssa. Toisaalta kuitenkin myös siksi, että kehitys on hidastunut, mikä on taannuttanut huippulahjakkuuksia viime aikoina.

Vuosina 2020 ja 2021 22-vuotiaan ennätys oli negatiivinen, vaikka hän pelasi lähes yksinomaan ITF- tai Challenger-turnauksissa. Kuhn, jota pidettiin aikoinaan Saksan suurimpana tennisnäkyvyytenä, epäonnistui useaan otteeseen avauserässä, joten hän ei yksinkertaisesti päässyt irti myöskään maailmanlistalla. Hän on tällä hetkellä vasta sijalla 261. Hänen paras sijoituksensa 174 on vuodelta 2019.

Kuhn haluaa yllättää räikeänä altavastaajana

Se on sitäkin yllättävämpää nyt, kun oikeakätinen pelaaja on päässyt ensimmäistä kertaa Grand Slam -turnauksen pääsarjaan. Karsinnoissa hän hyötyi kuitenkin myös vastustajista, jotka eivät olleet kovin tunnettuja.

Mate Valkuszin, hänen saksalaisen maanmiehensä Cedrik-Marcel Steben sekä nuoren amerikkalaisen Rinky Hijikatan kanssa kolme mahdollista vastustajaa putosi. Blondi pudotti vain yhden sarjan ja odottaa nyt innolla ensimmäistä esiintymistään suurella tenniskentällä.

Myönnettäköön, että olemme epäileväisiä sen suhteen, että debytantti selviytyy ensimmäiseltä pääkierrokselta. Ennen Nakashiman ja Kuhnin välistä kaksintaistelua vedonlyönti amerikkalaisen puolesta lupaa paljon jännittävämpää arvoa. Etenkin siksi, että 22-vuotiasta ei välttämättä voi kutsua nurmikenttäspesialistiksi menestyksekkäästä karsinnastaan huolimatta. Esimerkiksi Hallessa järjestettävän valmistavan turnauksen ensimmäisellä karsintakierroksella hän hävisi kahdessa erässä Peter Gojowczykille, joka ei myöskään ole hyvässä kunnossa. Jopa sarjavoitto tiistaina olisi Innsbruckissa syntyneen saksalais-espanjalaisen kannalta valtava juttu, mutta emme usko, että hän pystyy siihen.

Brandon Nakashima – Nicola Kuhn Suora vertailu / H2H-saldo

Tämä on tietenkin ensimmäinen kerta, kun nämä kaksi ammattilaista kohtaavat toisensa kiertueella. Kun 20-vuotias Nakashima ei tarvinnut käytännössä lainkaan aikaa totuttautua peliin ja aiheutti heti sensaation loistavilla tuloksilla, hänen kaksi vuotta vanhempi vastustajansa on vielä läpimurtovaiheessa.

Tilanne jatkuu tällä hetkellä vielä jonkin aikaa, ellei hän onnistu yllättävästi tässä turnauksessa. Maailmanlistalla positiivinen tulos ei kuitenkaan auttaisi häntä paljon, sillä tunnetusti vuoden kolmannesta Grand Slam -turnauksesta Lontoossa ei tänä vuonna jaeta pisteitä maailmanlistalle.

Brandon Nakashima – Nicola Kuhn Vihje

Monille saksalaisille tenniksen ystäville Nicola Kuhn saattaa olla vielä pitkälti tuntematon. 22-vuotias teki lähimenneisyydessä suurimmat otsikot, kun häntä harkittiin jopa Boris Beckerin valmentajaksi tai mentoriksi. On mahdollista, että entinen Wimbledon-voittaja olisi voinut antaa Innsbruckissa syntyneelle lahjakkuudelle, joka pelasi pitkään Espanjassa ja on nyt jälleen aktiivinen Saksan tennisliiton palveluksessa, tärkeitä vinkkejä matkan varrella.

Tällä hetkellä jopa maailmanlistan 250 parhaan joukkoon kuuluvan oikeakätisen läpimurto siis venyy edelleen. On kuitenkin täysin varmaa, että vaaleaverikkö on ensimmäistä kertaa päässyt Grand Slam -turnauksen pääsarjaan. Panokset ovat kuitenkin erittäin korkeat heti alusta alkaen, sillä vedonlyöntikertoimet viittaavat siihen, että amerikkalainen on selkeä suosikki ottelussa Nakashima vs. Nakashima.

Vain 20-vuotias huippulahjakkuus on ollut varsin kiireinen Wimbledonin valmisteluissa ja hionut taitojaan nurmella kolmessa valmistavassa turnauksessa. Hän pystyi muun muassa kukistamaan entisen välierävastustajan Sam Querreyn tai vahvan Tommy Paulin. Jos hän pystyy jatkamaan tiistain esitystään, hänen pitäisi saada turnaukseen suhteellisen helppo alku. Kaikissa suhteissa mies, jolla on aasialaiset juuret, on vahvempi kuin vastustajansa.

Siksi olemme päättäneet pelata Nakashiman ja Kuhnin välisen vedon suosikin 3:0-sarjavoitosta.