Närmar sig finländarna sin dröm om en titel på hemmaplan?

På lördag är det storfavorit mot storunderdog när finländarna tar emot USA på sin hemmaarena i Tammerfors. Oddsen gör att detta är en klar och tydlig match, men är det verkligen så?

Det beror på hur de amerikanska pojkarna presterar, som hittills har varit en stor okänd grupp i den här turneringen. En av orsakerna till detta är naturligtvis deras oerfarenhet. Till skillnad från andra lag har de gett många unga, ännu inte särskilt framgångsrika talanger en plats i truppen för att skaffa sig erfarenhet.

De här ungdomarna har dock varit mer än övertygande hittills, och därmed slog de också klart ut grupp A-vinnarna från Schweiz ur VM med 3:0. De var dock inte överlägsna i den här matchen med 22:33 skott på mål, utan snarare mycket effektiva.

Vi tvivlar på att de kommer att kunna göra mål med sådan precision igen och att Jeremy Swayman kommer att kunna hålla sin kasse ren igen, vilket är anledningen till att vi förutspår en knapp seger för hemmalaget i Finland mot USA.

Finland – Statistik och nuvarande form

Finland är på god väg att nå en tredje raka VM-final. Det skulle också vara något alldeles speciellt att spela inför sina hemmafans. I vilket fall som helst anses de redan vara toppfavoriter av spelbolagen.

En av anledningarna till detta är deras fantastiska försvar, som bara har släppt in sju mål under hela turneringen. Två av dem dock just nu i kvartsfinalen, då de fick hämta upp ett 0:2 mot Slovakien.

Första duellen med USA vann

De här två lagen har redan mötts en gång i den inledande omgången, och då vann finländarna med 4:1. Det var dock direkt på den tredje speldagen, vid en tidpunkt då det amerikanska laget var allt annat än inövat.

På lördag bör Finland förvänta sig lite mer motstånd, särskilt eftersom amerikanerna har två absoluta toppskyttar i Galchenyuk och Meyers, som behöver få chanser att göra mål. I detta avseende förväntar vi oss också mer än bara ett mål från Team USA.

Kommer det att bli en match med få poäng?

När vi tittar på lagens två försvar är det förstås mycket som talar för en match med låg poängnivå. VM har dock visat att det är just i dessa matcher som det görs flest mål. Så fort ett lag gör mål måste man överge det defensiva mottoet och målen är ofta öppna.

Detta var också fallet i finländarnas 4:2-seger i kvartsfinalen mot Slovakien. Så oddsen på över 4,5 mål är definitivt spelbara för Finland mot USA. Spelbolagen sätter oddsen så lågt att minst fem mål bör göras i dessa högkvalitativa anfallslinjer.

Detta var fallet redan i den inledande omgången med 4:1. Med Sakari Manninen och Toni Rajala har finländarna också två anfallare i laget som redan har gjort fyra mål. Och Michael Granlund och Valtteri Filppula är i alla fall en obestridd klass.

Nyckelspelare:
G: Harri Säteri
D: Miro Heiskanen
D: Esa Lindell
LW: Valtteri Filppula
C: Mikael Granlund
RW: Joel Armia

USA – Statistik och nuvarande form

De amerikanska pojkarna är fortfarande lite underskattade. Oddsen från spelbolagen bevisar det ännu en gång. Om vi kunde få bra odds med spel på dem i kvartsfinalen skulle detta också vara möjligt i denna duell med finländarna.

Vi skulle inte rekommendera det ensam mot de starka finländarna, för på en bra dag kan de verkligen skruva upp värmen, vilket var tydligt i deras 4:1-seger i den inledande omgången. Amerikanerna bör ändå kunna ge dem en mycket tuffare duell på lördag, vilket gör att spel på Team USA +1,5 är ett alternativ.

Ungdomar med ökad disciplin

Trots sitt lilla underläge mot Schweiz släppte de bara in hela fyra straffminuter, vilket var en del av anledningen till att de vann i slutändan. DEB-laget fick lära sig i sin kvartsfinal hur negativa utvisningsminuter kan vara.

Eftersom finländarna också har ett starkt övertidsspel måste Team USA använda sig av den här disciplinen igen på lördag. Ytterligare ett bevis på detta var de 30 utvisningsminuter som de samlade in mot finländarna i den inledande omgången. I slutändan var en seger utesluten.

Denna heta duell i den inledande omgången är ytterligare en anledning till att vi förväntar oss att de amerikanska pojkarna kommer att vara starkare. De kommer inte att låta sig provoceras på det sättet igen, särskilt inte Austin Watson, som skickades av isen i den inledande omgången med 5+ matchtid.

Bestraffade mord som nyckelfaktor

Om de fortfarande får en eller två utvisningar, vilket kommer att hända mot dessa finländare, måste de bygga vidare på sin straffläggning från Schweiz-matchen. De släppte inte in något mål då. I den inledande omgången mot Finland släppte de in hela tre mål i numerärt underläge.

Men eftersom vi förväntar oss att amerikanerna kommer att vara lite mer disciplinerade är det osannolikt att finländarna vinner stort. Så ett spel på USA +1.5 är en möjlighet för Finland mot USA, liksom över 4.5 totala antalet mål, eftersom vi tror att USA:s pojkar kommer att göra minst två mål.

Nyckelspelare:
G: Jeremy Swayman
D: Steh Jones
D: Caleb Jones
LW: Alex Galchenyuk
C: Sam Lafferty
RW: Ryan Hartman

Finland – USA Direktjämförelse / H2H balans

Vi har redan nämnt 4:1 från den inledande omgången och även i duellerna innan dess hade skandinaverna oftast övertaget (fyra segrar från de fem senaste duellerna). Det har dock bara varit en enda stor seger (6:2 år 2018).

På lördag förväntar vi oss en knapp seger för finländarna. Det är osäkert om detta kommer att ske efter ordinarie tid eller efter förlängning. Därför bör man också vara försiktig när man satsar på dem.

Istället är oddsen på över 4,5 mål totalt för Finland mot USA spännande. Sällan har det funnits ett så bra värde på ett så lågt totalt antal mål. Det här VM är första gången som detta har varit fallet och för att inte dra nytta av det är de båda lagens framspelningar helt enkelt för starka för oss.

Finland – USA Tip

Finländarna är stora favoriter, men redan i kvartsfinalen trodde vi att USA:s pojkar skulle vara bättre än spelbolagen, och vi blev belönade för det. Vi skulle dock vara försiktiga med spel på Team USA i nuläget. Finländarna verkar för starka under turneringens gång.

Därför är vårt första spel för Finland vs USA på över 4,5 mål. Så fort det görs ett mål i den första perioden måste det andra laget komma och då kan resultatet lätt skjuta i höjden. Med dessa odds är det här alternativet väldigt värdefullt i alla fall.

Som ett alternativt spel är dock ett tips på Team USA +1,5 också en rekommendation. Att finländarna återigen kommer att dominera dem som de gjorde i den inledande omgången kan man inte räkna med på lördag.