Kan City tage det næste skridt mod mesterskabet?

På den 35. spilledag er Leeds United vært for de nuværende ligaens førende på Elland Road. Jesse Marchs mandskab er inde i en god stime. Robin Koch og co. forblev ubesejret i fem kampe i træk. Om Leeds kan fortsætte denne stime mod de fremragende Skyblues og dermed få afgørende indflydelse på mesterskabskampen i England, er med spænding ventet.

For Pep Guardiolas mandskab er formlen ret enkel. Vinder hver eneste resterende kamp for at bevare deres spinkle forspring til Liverpool FC og vinde det ottende engelske mesterskab i klubbens historie og det andet i træk.

Efter det spektakulære første ben i Champions League i løbet af ugen, er det uvist, hvor veltrænede Citizens vil være til kampen mod Leeds. Det står dog klart, at de allerede nu balancerer denne dobbelte byrde af pokalturneringer og ligaer godt igennem hele sæsonen. For Leeds er det en af højdepunkterne i kampen. Især i betragtning af deres egen situation i tabellen har de stadig brug for hvert eneste point for at undgå nedrykning. I duellen mellem Leeds og Manchester City er oddsene logisk nok i gæsternes favør.

Leeds – Statistik og nuværende form

Leeds har altid set godt ud hjemme mod Man City

Og selv om Leeds United starter kampen som klare underdogs mod Manchester City i betragtning af deres situation i tabellen, kan martsens elleve se tilbage på en relativt god hjemmestatistik fra deres seneste ni kampe på Elland Road mod Skyblues. Kun to af disse kampe blev tabt, med seks sejre og en uafgjort. Selv om de fleste af kampene blev spillet for et stykke tid siden, da Leeds spillede i en lavere division i lang tid, kan man tage mod til sig af dette. De spillede sidst mod De Bruyne og co. hjemme i oktober 2020 og fik en uafgjort. Alligevel vil man stadig være meget nærværende i denne sæson, hvor man tabte 7-0 ude til City.

Der er dog stadig en dråbe bitterhed tilbage. I de seneste seks hjemmekampe har Leeds ikke vundet mod de regerende mestre. Deres seneste sejr kom i 1999, da de slog Arsenal med 1-0.

Dertil kommer, at de tilsyneladende ikke er i stand til at spille til nul på hjemmebane. Leeds har lukket mindst ét mål ind i deres seneste ni hjemmekampe og er kun slået af Watford i ligaen. Mod Citys offensive styrke er det nok ikke den bedste forudsætning. Derfor tror bookmakerne på, at Leeds vs. Manchester City bliver en kamp med mange scoringer baseret på deres odds. Ikke desto mindre kan Leeds for første gang siden august 2002 gå tre kampe i træk uden at indkassere et mål på den kommende kampdag. Deres to seneste optrædener var dog på udebane.

Store ændringer i personalet er stort set altid mulige mod Manchester City. Ikke desto mindre er Leeds i god form i øjeblikket og har derfor ikke mange grunde til at ændre meget. Et spil, hvor de kan satse på hurtige kontraer, passer til deres spillestil og til Jesse Marchs idé.

WX
Meslier – Dallas, Cooper, Llorente, Ayling – Klich, Phillips – Harrison, Rodrigo, Raphinha – James