Duce of the chasers in the battle for Europe

Der er ikke kun League Cup-finalen på programmet i England i denne weekend, men den 27. spilledag med otte kampe spilles også i fodboldens moderland. Ifølge tabellen er den absolutte topkamp i weekenden opgøret mellem naboerne West Ham og Wolverhampton på Hammers’ London Stadium.

Det er trods alt to hold, der begge ikke kun kæmper om en europæisk startplads, men som endda har en realistisk chance for at slutte på fjerdepladsen og dermed kvalificere sig til Champions League. Wolves var stadig i aktion torsdag aften, da de led et sent nederlag til Arsenal London i deres topopgør i tabellen. Wolves er derfor fortsat bag Hammers, men kan med en sejr på søndag komme forbi West Ham. Bookmakerne ser dog West Ham som relativt klare favoritter mod Wolverhampton ifølge de nuværende odds.

Whereas Wolves har været i en fantastisk form i et par uger nu og går fra succes til succes. Den klare underdog-rolle med et odds på lige under 4,00 er derfor meget overraskende. Kampen starter søndag eftermiddag kl. 15.00

West Ham – Statistik og nuværende form

Moyes-holdet er et af de få hold i Premier League, der ikke har en kamp til gode, og de skal faktisk spille deres 27. ligakamp i år på søndag. Alligevel er der et stramt program for Europa League-kandidaten i de kommende uger. Efter sidste års stærke sæson kan hovedstadens elleve bekræfte disse præstationer og er også med i kampen om de internationale startpladser i denne sæson.

Svag form siden årsskiftet

W

Det skal dog klart konstateres, at præstationskurven har peget nedad siden årsskiftet. I 2022 har Moyes-elveren endnu ikke været i stand til at overbevise fuldt ud og har allerede måttet acceptere nogle bitre og unødvendige pointtab. Som følge heraf er klubben faldet lidt tilbage og er nu fire point efter fjerdepladsen i tabellen. I en justeret tabel kan Hammers stadig blive indhentet af Wolves (en kamp efter) og Tottenham (to kampe efter).

Det, der er slående ved Hammers i denne sæson, er hyppigheden af spil på mål fra begge hold. Det har været tilfældet i 17 af de 26 ligakampe, og med intet andet hold i den engelske fodbolds bedste række har dette spil været den rigtige beslutning oftere. Til West Ham mod Wolverhampton tilbydes odds 1,90-1,95 for dette spil. Tallene for fuldførelse er også meget gode, idet 45 af de 329 skud lykkedes. En træfprocent på 13,7 er det højeste tal for West Ham United, siden data blev indsamlet (1997/98-sæsonen).

Med otte mål er Michail Antonio sammen med Jarrod Bowen Hammers’ topscorer i denne sæson. Wolves er dog den modstander, som han har spillet oftest mod uden at score (ti kampe eller 820 minutter). Apropos Jarrod Bowen – udover sine otte mål har han også ti assists på sit navn, aldrig før har en engelsk West Ham-spiller samlet flere målscorere i en enkelt PL-sæson.

Forventet West Ham-opstilling:
Fabianski – Cresswell, Dawson, Zouma, Fredericks – Soucek, Rice – Fornals, Benrahma, Bowen – Antonio

Sidste kampe spillet af West Ham:

W

Premier League
19/02 2022 – West Ham 1 – 1 Newcastle United

02/13 2022 – Leicester 2 – 2 West Ham

02/08 2022 – West Ham 1 – 0 Watford

FA Cup
02/05 2022 – Kidderminster 1 – 2 West Ham

Premier League
01/22 2022 – Manchester United 1 – 0 West Ham

Wolverhampton – Statistik & nuværende form

Det lignede længe en overraskende sejr til Wolves på Emirates Stadium i torsdags. Gæsterne førte indtil det 82. minut, før Nicolas Pepe udlignede, og i minut 90+6 gav Lacazette Gunners en smigrende sejr. Det var Wolverhamptons andet liganederlag til Arsenal London på 14 dage. Disse to nederlag var også Wolves’ eneste nederlag i deres seneste ni ligakampe.

Wolverhampton i stærk form

W

Volverhampton har vundet seks af deres seneste ni ligakampe og er dermed rykket tæt på de internationale startpladser. 40 point efter 25 spillede kampe er endda to point mere fra Wolves’ synspunkt end i den stærke oprykningssæson 2018/19. Måden Wolverhampton spiller fodbold på er ikke altid særlig attraktiv, men overordentlig vellykket.

Selv under Bruno Lage er hovedfokus på forsvaret, og i front er et enkelt mål ofte nok til at skabe succes. I gennemsnit blev der kun scoret 1,76 mål per kamp i Wolves’ Premier League-kampe i 2021/22. Det er naturligvis langt det laveste tal. I mere end halvdelen af alle kampe blev der scoret maksimalt ét mål (13/25). I den seneste tid har der dog været flere kampe, hvor begge hold har scoret mindst én gang. I 2-1-nederlaget mod Arsenal var det allerede tilfældet for fjerde gang i de sidste seks kampe. Med West Ham vs. Wolverhampton taler dette også for, at begge hold scorer.

Søndag er efterhånden ved at blive en succesfuld dag

W

I lang tid har ugens sidste dag ikke været en glædens dag for Wolves-fans. Ikke på grund af den kommende mandag, men snarere fordi Wolves sjældent har haft succes i Premier League. I 13 kampe blev det kun til tre sejre, men i den seneste tid synes Lage-elveren endelig at kunne levere sportslige toppræstationer om søndagen. Wolves har vundet tre af de seneste fire søndagskampe (en uafgjort). West Ham har derimod ikke vundet nogen af deres seneste fem kampe på søndag.

Forventet opstilling for Wolverhampton:
Sa – Coady, Saiss, Kilman – Ait-Nouri, Neves, Moutinho, Dendoncker, Semedo – Jimenez, Podence

Sidste kampe spillet af Wolverhampton:

W

Premier League
24/02 2022 – Arsenal London 2 – 1 Wolverhampton

02/20 2022 – Wolverhampton 2 – 1 Leicester

02/13 2022 – Tottenham 0 – 2 Wolverhampton

02/10 2022 – Wolverhampton 0 – 1 Arsenal London

FA Cup
02/05 2022 – Wolverhampton 0 – 1 Norwich

West Ham – Wolverhampton Direkte sammenligning / H2H record

I sidste sæson vandt Moyes-holdet en imponerende 4-0-sejr hjemme mod Wolverhampton Wanderers. For West Ham var det den første hjemmesejr efter tre hjemmebanenederlag i træk mod Wolves. Hvis de kan vinde igen i denne weekend, vil Hammers for første gang siden oktober 2004 have vundet to hjemmekampe i træk mod Wolves. Første kamp i denne sæson endte med en 1-0 sejr til Wolverhampton, hvor mexicanske Raul Jimenez blev matchvinder med sit mål.

West Ham – Wolverhampton Tip

Den teoretiske chance for at nå op i den bedste række er der, men begge hold har hårdt brug for en sejr for at opnå det. Taberen af denne kamp vil højst skulle kæmpe med Europa League eller Conference League. Derfor er denne kamp toneangivende, og i betragtning af gæsternes stærke form er det høje odds på en sejr til gæsterne i West Ham mod Wolverhampton lidt overraskende.

Mere end fire gange indsatsen er fristende i tilfælde af en sejr til Wolves. Det er selvfølgelig et risikabelt væddemål, men med lave indsatser kan det vise sig at være det hele værd.