To oprykningskandidater i krise

Den hårdeste anden division i verden lever op til sit ry igen i denne sæson. Det er ikke kun de 46 mesterskabskampe, der taler for det, men også den tætte situation i tabellen. Afslutningen på den 32. spilledag er duellen mellem West Brom og Blackburn mandag aften. Det niendeplacerede hold møder det tredjeplacerede hold, og begge hold drømmer om at vende tilbage til den engelske Premier League.

The Baggies fra West Bromwich var stadig i første division i sidste sæson og håber på en direkte tilbagevenden. Blackburn Rovers spillede sidst i Premier League i 2011/12 og var kortvarigt endda tredjebedstehold. Men i 2021/22 vokser Mowbrays elleve ud af sig selv og er inden for rækkevidde af en direkte oprykningsplads. På trods af at gæsterne slutter seks pladser foran hjemmeholdet, giver West Brom mod Blackburn kun odds 1,80-1,85 for hjemmesejr.

Det nedrykkede hold anses for at være ekstremt stærkt på hjemmebane, men har på det seneste præsteret langt under forventningerne. Mandagens kamp vil derfor også indlede en ny æra, da Steve Bruce for første gang vil tage plads på trænerbænken på sit eget stadion. Kampen starter kl. 21.00 på mandag.

West Brom – Statistik & nuværende form

Klubbens ledere ønskede at påtage sig oprykningsopgaven med den tidligere tyske legionær Valerien Ismael. I begyndelsen af sæsonen spillede Baggies overbevisende med forfriskende offensiv fodbold. West Brom led først sæsonens første nederlag på ellevte spilledag. I de sidste par uger kom der dog mere og mere sand i gear, og målet syntes at blive mere og mere urealistisk.

Bruce afløser Ismael

W

Efter 2-0-nederlaget på udebane til Milwall den 29. januar blev Valerien Ismael fritaget for sine opgaver. Få dage senere blev Steve Bruce præsenteret som hans efterfølger. Den 61-årige spiller havde været i Newcastle United indtil oktober, inden det nye konsortium indsatte en ny træner hos The Magpies. Nu skal han føre Baggies tilbage til toppen. Men hans debut gik også helt galt. I nedrykningsduellen mod Sheffield United indkasserede West Bromwich Albion et nederlag på 2-0.

Det betyder, at The Baggies kun har vundet én af deres seneste otte kampe i Championship, og for første gang siden første spilledag er holdet igen placeret uden for top seks. En top seks placering er dog det absolutte minimumsmål for i det mindste at kunne drømme om en PL-retur i slutspillet.

Hjemmestyrke som et glimt af håb

W

Matchday 32-resultaterne viste, at kløften blev større fra Baggies’ synspunkt. Bruce-holdet er nu fire point efter den eftertragtede sjetteplads i tabellen. Med et hul på 13 point er direkte oprykning allerede en fjern udsigt.

Det negative løb skal afsluttes så hurtigt som muligt, så det store mål ikke brister for tidligt. En hjemmekamp er et håb, da Baggies kun har tabt én kamp på Hawthorns Stadium indtil videre, sammenlignet med otte sejre og fem uafgjorte kampe. Derfor er det mest sandsynlige resultat for West Brom mod Blackburn en hjemmesejr.

Forventet opstilling af West Brom:
Johnstone – Townsend, Clarke, Ajayi, Furlong – Mowatt, Molumby – Grant, Reach, Diangana – Carroll

Sidste West Brom-spil:

W

Mesterskab
02/09 2022 – Sheffield United 2 – 0 West Bromwich Albion

01/29 2022 – Millwall 2 – 0 West Bromwich Albion

01/26 2022 – West Bromwich Albion 0 – 2 Preston

01/22 2022 – West Bromwich Albion 3 – 0 Peterboro

01/15 2022 – Queens Park Rangers 1 – 0 West Bromwich Albion

Blackburn – Statistik & nuværende form

Tre engelske fodboldtitler står i Blackburn Rovers’ historiebog, en af dem endda siden Premier League blev grundlagt. I 1994/95-sæsonen var Rovers det bedste hold i fodboldens moderland. For ti år siden blev klubben imidlertid nedrykket med kun otte sejre i denne sæson og har siden da misset nedrykningen med en relativt stor margin. De har aldrig kvalificeret sig til slutspillet i slutningen af sæsonen.

Bedste sæson siden nedrykning

W

I midten af februar ligger den mangeårige træner Tony Mowbarys hold nu på tredjepladsen i tabellen. Det er ikke overraskende, at det er deres bedste sæson siden nedrykningen. Det er interessant at bemærke, at Blackburn i sidste sæson også havde 45 mål i sæsonen efter 31 ligakampe, men med 14 point færre. En af holdets store styrker i denne sæson har været de tætte kampe. De har vundet otte kampe med en margin på kun ét mål.

Den bedste målscorer er Ben Brereton, som allerede har scoret 20 gange i denne sæson. Den 22-årige angriber har virkelig taget fart i de seneste år, og nogle fans har sikkert læst hans historie om, hvordan han blev indkaldt til det chilenske landshold. Segas Football Manager åbnede døren for ham, og siden da har han scoret mål for sit fædreland.

Blackburn vakler

W

I de seneste uger er tingene dog ikke nødvendigvis gået efter planen for holdet, og det har også haft noget med Breretons personale at gøre. I slutningen af januar stod der landskampe i Sydamerika på programmet, så han måtte sidde over i to kampe, og i den tredje kamp var det på grund af jetlag ikke muligt at spille mere end en kort optræden.

Uden den bedste angriber mangler der som regel gennemslagskraft. I tre kampe nu har oprykningsaspiranterne ventet på et mål. I de seneste otte ligakampe med Blackburn er der kun blevet scoret sølle 1,25 mål per kamp. Derfor ser forudsigelserne for West Brom mod Blackburn ud til at være Under 2,5 eller “Begge hold mødes? Nej” synes at være en god mulighed. Det har været den rigtige beslutning i hver af de sidste seks ligakampe.

Forventet Blackburn-opstilling:
Kaminski – Giles, Wharton, van Hecke, Nyambe – Zeefuik, Rothwell, Travis, Khadra – Buckley – Brereton

Sidste kampe spillet af Blackburn:

W

Mesterskab
02/09 2022 – Blackburn 0 – 2 Nottingham Forest

02/05 2022 – Swansea 1 – 0 Blackburn

01/29 2022 – Luton 0 – 0 Blackburn

01/24 2022 – Blackburn 1 – 0 Middlesboro

01/19 2022 – Hull 2 – 0 Blackburn

West Brom – Blackburn Direkte sammenligning / H2H record

For ti år siden var denne duel en kamp i den engelske Premier League, nu er de to hold i anden række, men de drømmer om at vende tilbage til den stærkeste liga i verden. The Baggies vandt det første opgør 2-1 på Ewood Park i denne sæson. Det betyder, at i de seneste fem kampe mellem West Brom og Blackburn har det været den rigtige beslutning at satse på, at begge hold scorer.

West Brom – Blackburn væddemål tips

Selv i tilfælde af et nederlag er der ingen foreløbig afgørelse i oprykningsspillet for nogen af holdene. Der er stadig en række kampe på programmet, og konkurrencen vil også snuble.

En sejr i denne kamp kan dog helt sikkert være afgørende for resten af sæsonen. For nylig havde begge hold en masse problemer og måtte acceptere tilbageslag. Derfor er det ikke særlig lukrativt at spille på en hjemmesejr til West Brom mod Blackburn, da der ikke kan findes værdi til 1,85.

Tre kampe uden eget mål taler bestemt heller ikke til gæsterne fra Blackburns fordel. Usikkerheden vil være til at føle på begge sider, og der kan ikke forventes en attraktiv fodboldkamp i lyset af disse omstændigheder.

Der vil være tale om en “feeling-out” og risikominimering. Hvis kampen skulle stå på en knivsæg i anden halvleg, vil der blive gjort endnu flere forsøg på at forsvare det indkasserede mål i stedet for at tvinge en sejr frem. Derfor anbefales det at tippe på uafgjort hos West Brom mod Blackburn med et moderat spil på tre enheder. En pointsejr, som dog i bund og grund ikke gør noget for nogen af holdene.