Θα νικήσουν ξανά οι Τσιφς τους Στίλερς;

Honour to whom honour is due! Ο πασαδόρος των Pittsburgh Steelers Ben Roethlisberger αποχαιρετά σε μια μεγάλη σκηνή. Πριν από την 18η εβδομάδα της κανονικής περιόδου, μόνο οι πιο αισιόδοξοι πίστευαν ότι οι Steelers θα έφταναν στην postseason. Η ομάδα γύρω από τον quarterback και δύο φορές νικητή του Super Bowl “Big Ben” χρειαζόταν μια νίκη και ένα στραβοπάτημα των Colts απέναντι στους Jaguars. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Για την ομάδα της Πενσυλβάνια, ακολουθεί η δεύτερη καλύτερη ομάδα του AFC, οι Kansas City Chiefs, στον πρώτο γύρο των πλέι οφ του NFL.

Οι Chiefs έχασαν την 1η θέση στη διοργάνωση, παρότι ισοβάθμησαν με τους Titans σε ρεκόρ. Ο καθοριστικός παράγοντας ήταν η ήττα στην απευθείας μονομαχία. Για τους Τσιφς, οι οποίοι έχουν προκριθεί στα πλέι οφ τα τελευταία έξι χρόνια, αυτή είναι η πρώτη τους εμφάνιση στον γύρο wildcard από τον Ιανουάριο του 2017.

Στο στάδιο Arrowhead του Κάνσας, λοιπόν, ο δεύτερος της AFC αντιμετωπίζει τον έβδομο της AFC. Για το λόγο αυτό, επίσης, οι αποδόσεις των bookmakers είναι ξεκάθαρα με το μέρος της γηπεδούχου ομάδας στην αναμέτρηση Chiefs vs. Steelers.

Η σέντρα του αγώνα θα γίνει τη Δευτέρα, στις 2:15 π.μ. ώρα Γερμανίας. Μπορείτε να παρακολουθήσετε τον αγώνα ζωντανά στο ProSieben και στο DAZN.

Kansas City Chiefs – Στατιστικά & μάρτυρες – τρέχουσα φόρμα

Μετά από ένα πολύ αμφίρροπο ξεκίνημα στη σεζόν, το Κάνσας Σίτι κατάφερε να κερδίσει εννέα από τα δέκα τελευταία παιχνίδια του στην κανονική περίοδο. Αυτό τους οδήγησε στον έκτο συνεχόμενο τίτλο της AFC West. Ωστόσο, η ήττα στο παιχνίδι με υψηλό σκορ από τους Μπένγκαλς την προτελευταία αγωνιστική τους απέτρεψε την κατάκτηση του πρωταθλήματος AFC.

Ένα διαφορετικό είδος επίθεσης

W

Η επίθεση των Chiefs παίζει πολύ πιο υπομονετικά από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Έβαλαν μεγάλες, συνεχείς κινήσεις. Η βάση γι’ αυτό είναι το passing game μεσαίας εμβέλειας. Σε αντάλλαγμα, θα δείτε λιγότερες μεγάλες φάσεις, οι οποίες καθόρισαν την επίθεση τα τελευταία χρόνια. Με τον Hill και τον Kelce, ο quarterback Patrick Mahomes έχει δύο εξαιρετικά σημαντικές αρχικές θέσεις. Προσθέστε σε αυτούς τους Robinson, Pringle και Gordon, άλλους δέκτες που είναι δύσκολο να αμυνθούν.

Αυτός ο τύπος επίθεσης απαιτεί ένα συνεπές παιχνίδι σύντομης πάσας. Ο πασαδόρος Mahomes έδειξε αδυναμίες σε αυτόν τον τομέα στην αρχή της σεζόν, αλλά έχει σταθεροποιηθεί. Επιπλέον, η επιθετική γραμμή αποδίδει καλύτερα, γεγονός που του δίνει χρόνο στην τσέπη. Ο Mahomes έχει επίσης σχεδόν μοναδικές ικανότητες να κάνει παιχνίδια αργά στο γήπεδο. Αυτό καθιστά αυτή την επίθεση και πάλι μία από τις πιο επικίνδυνες του πρωταθλήματος.

Οι Chiefs μπορούν να τρέξουν την μπάλα

W

Περαιτέρω, είναι αξιοσημείωτο ότι αυτή η ομάδα του Missouri State μπορεί να μετακινήσει την μπάλα πολύ καλά στο έδαφος. Επίσης, παίρνουν τον αρχικό τους δρομέα για αυτό το παιχνίδι, τον Έντουαρντς-Χέλερ. Με μία από τις καλύτερες γραμμές pass blocking στο NFL, είναι σίγουρα ασφαλές να υποθέσουμε ότι μπορούν να τρέξουν τη μπάλα σε αυτό το ματς. Ειδικά με τη χειρότερη άμυνα του NFL που επισκέπτεται τώρα. Για το λόγο αυτό, παρακολουθήστε μια επιλογή για ένα touchdown των Edwards-Helaire στο παιχνίδι Chiefs vs. Steelers.

Το αμυντικό μέτωπο θα έχει επίσης πλεονεκτήματα στην αναμέτρηση με τους Steelers. Αν ο αντίπαλος βρεθεί σε μακρά 2η και 3η επίθεση, το pass rush μπορεί πραγματικά να κάνει ζημιά.

Pittsburgh Steelers – στατιστικά και πρόσφατη φόρμα

Οι Steelers είναι αναμφισβήτητα η έκπληξη στα πλέι οφ. Πριν από την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου, η ομάδα είχε περίπου οκτώ τοις εκατό πιθανότητες να προκριθεί στην postseason. Αλλά αυτό ακριβώς έκανε το Πίτσμπουργκ. Εκ των υστέρων, ήταν η ισοπαλία με τους Detroit Lions που εξασφάλισε τη δεύτερη συνεχόμενη παρουσία τους στα πλέι οφ. Διότι αυτή ακριβώς η ισοπαλία ήταν που τους έφερε μπροστά από τους Colts στην τελική κατάταξη. Με ρεκόρ 9-7-1 έναντι 9-8, ήταν η τελευταία ομάδα της AFC που πήρε το εισιτήριο για τον γύρο των wildcard.

Η αναζήτηση της συνέπειας

Η σεζόν ήταν πολύ ασταθής για το franchise. Μετά την εναρκτήρια νίκη επί των Bills, έχασε τρία παιχνίδια, αλλά κέρδισε και πάλι τα επόμενα τέσσερα. Ακολούθησαν και πάλι τρία παιχνίδια χωρίς νίκη. Μεταξύ άλλων με την “ισοπαλία” εναντίον των Λάιονς. Τα πράγματα συνέχισαν να είναι τόσο ευμετάβλητα. Με δύο νίκες στο τέλος απέναντι στους αντιπάλους της περιφέρειας από το Κλίβελαντ και τη Βαλτιμόρη, κατάφεραν να εξασφαλίσουν τη δεύτερη θέση στην AFC North.

Γρήγορη επίθεση με πάσες

Ο όρος περιγράφει ίσως καλύτερα την επίθεση των Steelers. Κανένας άλλος quarterback στο NFL δεν ξεφορτώνεται την μπάλα τόσο γρήγορα όσο ο Ben Roethlisberger. Αυτό περιορίζει εξαιρετικά την επίθεση. Οι φάσεις μπορούν να αναπτυχθούν δύσκολα και οι δέκτες πρέπει να δημιουργούν γρήγορους διαχωρισμούς για να πιάσουν τη μπάλα. Κατ’ αρχήν, το 90% του passing game αποτελείται από αυτές τις σύντομες και γρήγορες πάσες. Επιπλέον, υπάρχουν τρεις ή τέσσερις φάσεις στο παιχνίδι. Αυτά είναι που οδηγούν στις μεγάλες φάσεις. Φυσικά, μόνο όταν φτάσουν οι μπάλες. Ωστόσο, αν ο Roethlisberger δέχεται πίεση από την αντίπαλη άμυνα, αυτή η δομή γίνεται γρήγορα ασταθής.

Ο running back Najee Harris, τον οποίο η ομάδα επέλεξε στον πρώτο γύρο του ντραφτ του 2021, είχε μεγάλο φόρτο εργασίας αυτή τη σεζόν. Συνολικά, είχε τις δεύτερες περισσότερες rushing προσπάθειες σε ολόκληρο το πρωτάθλημα με 307. Έτρεξε για 1200 γιάρδες, με μέσο όρο 3,9 γιάρδες ανά προσπάθεια.

Στόχος των φιλοξενούμενων στην ανανεωμένη αναμέτρηση με τους Chiefs πρέπει να είναι να κρατήσουν το παιχνίδι κοντά. Αλλά αυτό είναι πιο πιθανό να πετύχει με τη δική τους άμυνα παρά με τη δική τους επίθεση. Το Πίτσμπουργκ δεν πρέπει να επιτρέψει στους Τσιφς να “ξεφύγουν” με δύο ή και τρία γκολ διαφορά. Τότε θα είναι πολύ δύσκολο να ξαναμπείτε στο παιχνίδι. Η άμυνα έχει τη δυνατότητα να το κάνει αυτό. Ωστόσο, θα πρέπει να προσέξουν να μην καταρρεύσουν απέναντι στο τρέξιμο. Στην κανονική περίοδο είχαν τη χειρότερη άμυνα στο NFL με μέσο όρο 146 γιάρδες ανά αγώνα.

Kansas City Chiefs – Pittsburgh Steelers Head-to-head σύγκριση / H2H ρεκόρ

Είναι φυσικό να κοιτάξουμε τη σύγκρουση της 16ης εβδομάδας μεταξύ των δύο ομάδων. Στις 26 Δεκεμβρίου, οι Τσιφς κέρδισαν άνετα με 36-10, καθώς προηγήθηκαν με 31-0 στην τρίτη περίοδο πριν το Πίτσμπουργκ καταφέρει να βάλει πόντους στον πίνακα των σκόρερ για πρώτη φορά. Στην ανανεωμένη αναμέτρηση των Chiefs με τους Steelers, η πρόβλεψη είναι ότι οι Steelers θα μπορέσουν τουλάχιστον να κρατήσουν το παιχνίδι κοντά για περισσότερο χρόνο.

Οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί αντιμέτωπες πέντε φορές από το 2016. Λόγω της χαμηλής σημασίας της προετοιμασίας, δεν δίνουμε σημασία στο παιχνίδι προετοιμασίας. Οι Steelers κέρδισαν τρεις από αυτές τις μονομαχίες, με τους Chiefs να κερδίζουν τις δύο τελευταίες. Και στις δύο νίκες, το 2018 και το 2021, οι Chiefs σημείωσαν πάνω από 30 πόντους.

Το Κάνσας Σίτι, παρεμπιπτόντως, σημείωσε επίσης 30 πόντους στα τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια της σεζόν. Γι’ αυτό, στην αναμέτρηση των Chiefs με τους Steelers, θα τολμήσουμε να υποθέσουμε ότι θα ξεπεράσουν αυτό το όριο και σε αυτό το παιχνίδι.

Kansas City Chiefs – Pittsburgh Steelers Νέα

Υπάρχουν λίγα σημεία σε αυτή τη μονομαχία που ευνοούν την επιτυχία των φιλοξενούμενων. Οι συνθήκες είναι παρόμοιες με την αναμέτρηση του Δεκεμβρίου. Οι Chiefs αποκτούν ακόμη και ένα σημαντικό αρχικό tight end, τον Kelce, σε σχέση με το τελευταίο παιχνίδι κόντρα στους Steelers. Η εμπιστοσύνη στην επίθεση των Chiefs είναι μεγαλύτερη από την εμπιστοσύνη στην άμυνα των Steelers.

Οι Chiefs είναι η ομάδα του NFL που ξεκινάει καλύτερα τα παιχνίδια. Ειδικά τα “σεναριακά” drive στην αρχή ενός παιχνιδιού εκτελούνται σχεδόν τέλεια και συνήθως οδηγούν σε πόντους. Επιπλέον, έχει προηγηθεί στην ανάπαυλα εννέα φορές στα τελευταία δέκα παιχνίδια. Στο παιχνίδι Chiefs vs. Steelers, οι αποδόσεις για προβάδισμα + νίκη στο ημίχρονο είναι επομένως δικαιολογημένα δελεαστικές.