Har Chelsea fat i det sidste strå?

I en omkamp fra Champions League-finalen i 2021 står Manchester City og Chelsea over for hinanden lørdag ved middagstid i en tidlig kamp kl. 13.30. Ifølge oddsene vil The Citizens, der som bekendt tabte i den førnævnte finale om trofæet i sommeren sidste år, vinde denne gang.

Hvis de taber, vil afstanden mellem dem og lederne vokse til 13 point. Det virker nærmest umuligt, at Guardiolas konstante hold ville spilde denne pude mod de blå, som har været lidt svagere på det seneste. Der hviler derfor et større pres på træner Thomas Tuchels hold.

Men det ændrer ikke ved, at Sky Blues har vundet deres seneste 11 ligakampe, og at de vandt 1-0 i første kamp. For første gang siden 2017/18, og for kun fjerde gang nogensinde i deres kombinerede PL-historie, kunne Manchester City og Chelsea derfor se deres forudsigelser om en City-triumf i både første og anden runde af en sæson gå i opfyldelse.

Manchester City – Statistik & nuværende form

Manchester City er målet for alt i England i øjeblikket. 17 af 21 kampe i Premier League kunne vinde træner Pep Guardiolas anklager. Intet andet hold har scoret flere mål end Champions League-finalisterne (53) og lukket færre mål ind (13). Dominans er nøgleordet, når det gælder om at beskrive den hidtidige sæson for de ubestridte ledere.

Og da The Citizens har vundet alle deres seneste 11 Premier League-kampe, og deres seneste nederlag i den engelske topkamp går tilbage til oktober 2021, virker det umiddelbart oplagt at satse på en hjemmesejr i topkampen på 22. spilledag mellem Manchester City og Chelsea lørdag middag. Men: tre gange har en hjemmekamp sat en stopper for en af de historisk fem sejrsserier på 11+ kampe, senest i 2021 med et 2-0 nederlag til byrivalerne fra Manchester United.

Ingen clean sheet for Citizens igen?

W

Og selvom Guardiolas mandskab som nævnt har ligaens bedste forsvar, tror vi ikke, at det er udelukket, at målmand Ederson skal redde mindst én gang i weekenden, især fordi fire af de kun seks mål, der er blevet indkasseret på hjemmebane, er kommet i de seneste fire møder på Etihad Stadium. Samtidig ville et spil på over 2,5 i seks af de ni ligakampe, der er spillet på hjemmebane, være gået igennem i seks af de ni ligakampe, der er blevet spillet på hjemmebane.

Man skal også huske på, at Man City kun har formået at vinde et af deres seneste seks indbyrdes opgør mod The Blues i Premier League eller Champions League. Londonerne kender den catalanske træners dominerende boldbesiddelsesfodbold ud og ind og er en af de få modstandere på dette kontinent, der kan volde branchens førende hold problemer takket være deres frygtindgydende omstillingsspil.

Personelt er der også en del spørgsmålstegn ved ligaens ledere, da man endnu ikke med sikkerhed ved, hvilke spillere der blev ramt af virusudbruddet før sidste weekends FA Cup-kamp mod Swindon, hvor Sky Blues også indkasserede et mål (4:1). Riyad Mahrez, der er på Africa Cup, vil helt sikkert ikke være til rådighed. Alle de mere offensive håb hviler på Kevin de Bruyne, som har været involveret i fire mål i de seneste fire kampe mod sine tidligere arbejdsgivere Chelsea.

Forventet Manchester City-optilling:
Ederson; Walker, Dias, Laporte, Cancelo; Gündogan, Rodri, De Bruyne; Silva, Jesus, Foden

Sidste kampe spillet af Manchester City:

W

FA Cup
01/07 2022 – Swindon 1 – 4 Manchester City

Premier League
01/01 2022 – Arsenal London 1 – 2 Manchester City

12/29 2021 – Brentford 0 – 1 Manchester City

12/26 2021 – Manchester City 6 – 3 Leicester

12/19 2021 – Newcastle United 0 – 4 Manchester City

Chelsea – Statistik & nuværende form

For kun anden gang i denne parring er det et opgør mellem den første og andenplads i tabellen. Selv om The Blues i øjeblikket nyder godt af, at rivalerne fra Liverpool har en kamp mindre på kontoen, har Tuchel-holdet naturligvis fortjent denne topkamp. Hvis de fortsat vil drømme om mesterskabstitlen, er en sejr på Etihad Stadium nærmest obligatorisk, hvis de vil fortsætte med at drømme om mesterskabstitlen.

Hovedstadsklubbens stærke udebaneresultater i denne sæson er en af grundene til at håbe på et positivt resultat lørdag eftermiddag. Syv af de ti kampe på udebane er blevet vundet, og der er blevet spillet to uafgjort kampe og kun et nederlag. Målforskellen på 20:6 understreger også den imponerende styrke på modstandernes stadions.

V

W

Mens Blues’ defensiv stadig var holdets absolutte pragteksemplar i sidste sæson og også i starten af denne sæson, er balancen i deres eget spil blevet ændret noget på det seneste. Hvis man ser tilbage på de seneste ni Premier League-kampe, har Champions League-vinderne kun formået at holde et enkelt clean sheet. I ikke mindre end otte af disse ni kampe er spillet på “begge hold scorer” gået igennem. I lørdagens kamp mellem Manchester City og Chelsea er oddsene på, at begge hold scorer, også værd at overveje.

Dette understøttes også af den langsomt tilbagevendende form, hvilket blev demonstreret i løbet af ugen i 1-0 sejren over Tottenham i Liga Cup-semifinalen. I den seneste Premier League-kamp mod Liverpool gjorde Tuchels hold et rigtig godt indtryk efter et tidligt 2-0-underskud, udlignede til 2-2 og havde flere chancer for at vinde triumfen i det videre forløb af kampen, men det lykkedes ikke.

Med undtagelse af den førnævnte 0-0-lussing mod Wolves og 1-0-nederlaget på hjemmebane mod City i det indledende spil har Lukaku og co. scoret mindst én gang i hver eneste ligakamp indtil videre. Vi er overbevist om, at det også vil være tilfældet på lørdag. Bortset fra Chilwell, James, Chalobah og den faste målmand Mendy, der er til Africa Cup, er alle mand ombord.

Forventet opstilling i Chelsea:
Kepa; Christensen, Silva, Rüdiger; Azpilicueta, Jorginho, Kovacic, Alonso; Mount, Havertz; Lukaku

Sidste kampe spillet af Chelsea:

W

Carabao Cup
01/12 2022 – Tottenham 0 – 1 Chelsea London

FA Cup
01/08 2022 – Chelsea London 5 – 1 Chesterfield

Carabao Cup
01/05 2022 – Chelsea London 2 – 0 Tottenham

Premier League
01/02 2022 – Chelsea London 2 – 2 Liverpool FC

12/29 2021 – Chelsea London 1 – 1 Brighton

Manchester City – Chelsea bet

Manchester City er vært for Chelsea. At dømme ud fra oddsene er hjemmeholdet klare favoritter, som nu har vundet deres sidste elleve ligakampe og er på en ensom kurs i toppen af tabellen.

Hvis gæsterne fra hovedstaden ønsker at komme tilbage i Sky Blues’ komfortzone, skal de have en sejr i den direkte duel. Et sådant scenarie er på ingen måde udelukket, trods alt besejrede Tuchel-holdet blandt andet The Citizens i Champions League-finalen i 2021. Derudover har The Blues været i rigtig god form på udebane i denne sæson.

Vores første tendens går dog i en anden retning. Vi tror på, at begge hold vil score mål, baseret på det faktum, at begge hold – på trods af meget gode defensive statistikker på det hele taget – har været en smule ustabile mod bolden på det seneste. City har indkasseret mindst ét mål i tre af deres seneste fire kampe, mens Tuchels mandskab kun har indkasseret ét mål i deres seneste ni Premier League-kampe.